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ST. PAUL, Minnesota — L’ailier/centre des Oilers d’Edmonton Ryan Nugent-Hopkins est depuis longtemps un passeur en premier — il a déjà transformé son coéquipier junior Byron Froese, qui compte six buts en carrière dans la LNH, en un tireur d’élite de 43 buts à l’époque des Rebels de Red Deer – mais il est devenu tireur cette saison, à contre-courant, avec 14 buts sur 70 tirs.
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Un pourcentage de tir de 20% est probablement insoutenable, pour n’importe qui, en particulier avec sa moyenne de carrière de 11,8 et un record d’une saison de 15,9 il y a cinq ans, mais la touche de but de Nugent-Hopkins a été révélatrice au cours du premier tiers de la Saison de la LNH. Il a participé au match des Oilers contre le Wild du Minnesota lundi avec 11 buts à forces égales, dont seulement sept la saison dernière en 63 matchs. Il avait en fait plus de buts à force égale que Leon Draisaitl, et qui a pensé cela?
Alors, comment fait-il ? A-t-il tiré 100 rondelles par jour pendant l’été à Vancouver? S’est-il simplement levé et a-t-il décidé d’ajouter de l’égoïsme à son vocabulaire, ainsi que la capacité de jouer en équipe en premier?
« Je n’ai pas nécessairement tiré plus de rondelles (hors saison) … Je me suis concentré sur toutes les chances que j’avais cet été, en tirant pour marquer à chaque occasion que j’avais », a déclaré Nugent-Hopkins, qui vient de dépasser Paul Coffey. pour la neuvième place (210) dans les buts en carrière des Oilers.
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«Plus un état d’esprit qu’autre chose (tir de rattrapage). C’était probablement là l’année dernière aussi, mais je n’avais pas cette (faim) », a-t-il déclaré. « Quand vous n’êtes pas confiant, vous venez de … je ne sais pas, obtenez des rondelles sur le filet pour créer des rebonds. »
Nugent-Hopkins a toujours su quelle était sa carte de visite. «Je me suis toujours considéré comme un meneur de jeu (210 buts, 351 passes décisives), mais vous ne pouvez pas toujours rechercher ce jeu supplémentaire. Parfois, vous devez mettre vous-même les rondelles au filet. Depuis les séries éliminatoires de l’année dernière, en fait, je voulais en faire plus », a-t-il déclaré.
Il a décoché un tir devant le gardien des Coyotes de l’Arizona Connor Ingram lors d’un avantage numérique la semaine dernière, plutôt que, disons, de chercher Draisaitl ou Connor McDavid. « Parfois, je regarde un peu trop pour passer (à eux). Ce sont des joueurs spéciaux, évidemment, et vous voulez mettre la rondelle entre leurs mains. Mais vous obtenez un tir au but et Zach (Hyman) est si bon devant qu’il fera écran au gardien de but et il créera également beaucoup de rondelles libres », a-t-il déclaré.
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Hyman veut que Nugent-Hopkins tire.
« Je ne pense pas qu’il ait jamais eu à travailler sur son tir (il n’a pas de muffin). Il a un tir lourd et précis. Il tire pour marquer. Je ne sais pas s’il tire plus cette année, mais il y en a certainement plus », a déclaré Hyman.
L’entraîneur-chef des Oilers, Jay Woodcroft, a vu un Nugent-Hopkins plus affamé.
« J’ai vu Ryan venir au camp d’entraînement avec un regard sur lui, un désir d’avoir un très bon début de saison », a-t-il déclaré. « Vous ne pouvez pas non plus négliger notre parcours en séries éliminatoires (au printemps dernier), surtout pour un gars qui est là depuis aussi longtemps que Ryan dans notre organisation… pour aller aussi loin que nous, cela aiguise son appétit pour plus de succès.
GRANDE CHASSE DE SNIPER
Alors qu’Alex Ovechkin continue de se rapprocher des 894 buts en carrière de Wayne Gretzky dans la LNH, il y a beaucoup de discussions sur les époques et les buts.
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Peut-être que le groupe global de gardiens de but n’était pas aussi profond et bon à l’époque de 99 qu’aujourd’hui, mais si vous tapez sur les mains d’un gars qui porte la rondelle, vous obtenez une pénalité aujourd’hui, donc il y a plus de supériorités numériques. À l’époque de Gretzky, les arbitres fermaient les yeux sur les agressions.
Voici une statistique à considérer : Ovechkin a réussi 1 102 tirs de plus que Gretzky (6 190 contre 5 088). Le pourcentage de tir en carrière de Gretzky était de 17,6%, celui d’Ovechkin est de 12,9.
Et, oui, on parle beaucoup des quatre buts consécutifs d’Ovechkin dans un filet vide. Il en a 53 dans sa carrière, Gretzky mène avec 56. Au cas où vous vous poseriez la question, Mark Messier en avait 25, bon pour le 17e de tous les temps. McDavid en a 19, Draisaitl 12 pour les Oilers d’aujourd’hui.
CECI ET CECI
Le gardien du Minnesota, Marc-André Fleury, a ignoré l’incident de jeux d’esprit à Rogers Place vendredi où il a jeté son gant après une mêlée à la bouche et Draisaitl l’a balayé de manière ludique alors que Fleury allait le ramasser. Fou, non ? « Je m’amuse juste », a dit Fleury… L’un des masques de gardien de but de Fleury porte le nom de Gilles Meloche écrit dessus. « Mon ancien entraîneur des gardiens de but (Pittsburgh) », a déclaré Fleury… .Meloche n’était un Oiler de nom qu’au cours de l’été 1985 après que Glen Sather l’ait obtenu des North Stars du Minnesota pour Paul Houck, puis a échangé Meloche quelques mois plus tard aux Penguins pour Marty McSorley… L’ailier des Oilers Warren Foegele (problème musculaire central) s’est entraîné mais n’a pas fait le voyage ici. Il n’a pas joué depuis un match du 26 novembre contre les Rangers… L’entraîneur adjoint des Wild Travis Green a eu une frayeur majeure vendredi à Rogers Place lorsqu’une rondelle déviée l’a frappé au visage, près de son œil, alors qu’il se tenait sur le banc du Minnesota. . Il est resté à Edmonton après le match et n’est pas allé à Vancouver pour le match du Wild samedi contre les Canucks. Green est retourné au Minnesota sur la charte des Oilers dimanche après-midi avec un bandeau sur l’œil … Lorsque les Oilers ont mis Tyler Benson en dérogation pour l’emmener à Bakersfield, c’était un aveu tacite qu’ils avaient aimé le jeu de l’appel James Hamblin, qui a joué à l’aile et au centre ici. Revenir dans la AHL est un autre coup dur pour Benson, qui envisagera probablement de signer avec une autre équipe de la LNH après la saison pour avoir un regard neuf sur lui, ou pensera jouer en Europe, disons, en Suisse où un autre produit local Daniel Carr ( Lugano) est. Benson est un travailleur et talentueux, mais son coup de patin a toujours été une préoccupation, comme l’ont dit un chœur de dépisteurs professionnels… Dustin Neilson, l’appelant de la LCF de TSN, se rendra à nouveau à Davos pour appeler les matchs de la Coupe Spengler sur TSN. C’est le premier Spengler depuis 2019, les deux précédents ayant été abandonnés à cause de la pandémie. Travis Green — le forl’ancien entraîneur-chef des Canucks de Vancouver, pas l’entraîneur adjoint du Wild — est l’entraîneur du Canada.
