Contenu de l’article
AUGUSTA, Géorgie – La poignée de joueurs qui n’ont pas été vaincus par le vent à Augusta National vendredi ont été époustouflés par le numéro un mondial Scottie Scheffler.
Publicité 2
Contenu de l’article
Jouant dans le groupe final lors d’une journée difficile, Scheffler a trouvé la magie sur le neuf de retour le plus célèbre du golf et a pris le contrôle de ce qui s’annonçait comme un Masters ouvert.
Se dirigeant vers Amen Corner à un sous pour la journée, le joueur de 25 ans a fait son chemin avec des birdies au 12e par-3 et au 13e par-5. Il a répété l’exploit consécutif avec deux autres birdies au par-5 15e et au par-3 16e pour terminer la journée avec un cinq sous 67. Scheffler se dirige vers le week-end à huit sous, cinq coups d’avance sur le domaine.
« Je me suis préparé depuis longtemps à vivre des moments comme celui-ci et à gagner des tournois de golf », a déclaré Scheffler après sa partie. « J’ai fait toute la préparation que je pouvais faire. Et si je gagne ce tournoi de golf, tant mieux ; et si je ne le fais pas, c’est OK aussi.
Le Texan facile à vivre a pris d’assaut le monde du golf ce printemps, remportant son premier événement du PGA Tour le dimanche du Super Bowl, son deuxième trois semaines plus tard à Bay Hill et son troisième lors du match play en tant que favori des fans à Austin où il a repris le classement n ° 1.
Scheffler est habitué à jouer dans des conditions difficiles. Au lycée, il a remporté le championnat d’État avec une cheville cassée, prouvant peut-être qu’il a du courage, de la détermination et une volonté éternelle de gagner.
« J’ai marché sur un gland », a-t-il dit. « Mes copains vont encore se moquer de moi à ce jour à cause de ça. »
Eh bien, ce ne sont pas les championnats d’État, ce sont les Masters, et tout fan de sport qui passe quatre jours chaque printemps sur le canapé sait que c’est loin d’être terminé. Les pistes à Augusta National peuvent disparaître aussi rapidement que les pétales d’azalée dans une tempête de vent.
Publicité 3
Contenu de l’article
Les challengers les plus proches de Scheffler sont quatre hommes à trois sous la normale, dont trois grands champions. Le champion en titre des Masters Hideki Matsuyama (69 ans) et le champion de l’Open 2019 Shane Lowry (68 ans) sont en tête d’affiche du groupe qui comprend également le vainqueur de la veste verte 2011 Charl Schwartzel (69 ans) et le leader du premier tour Sungjae Im (74 ans).
« Je n’ai pas vraiment apprécié ça du tout », a déclaré Lowry à propos de la journée. « C’était tellement dur là-bas. Écoutez, c’était l’un de mes meilleurs tours de ma carrière, je pense. C’était assez délicat là-bas, assez difficile, et j’ai réussi à jouer du bon golf et à faire de beaux putts au bon moment.
Le prochain groupe de poursuivants est à deux sous composé de Dustin Johnson (73), Cameron Smith (74), Kevin Na (71) et Harold Varner III (71). Le Canadien Corey Conners (73) est dans un groupe de six joueurs, dont Justin Thomas (67) et Collin Morikawa (70) un autre tir en retrait à un sous.
Il a semblé pendant un moment que le retour triomphant de Tiger Woods serait un spectacle d’une journée seulement. Le quintuple champion des Masters a raté quatre de ses cinq premiers trous, mais a riposté pour tirer un score de deux sur 74 et se dirigera vers le week-end à égalité au 19e rang à un par-dessus.
« Ça a été un peu rouillé, mais je commence à reprendre », a déclaré Woods. «Je me sentais bien dans la façon dont j’ai riposté aujourd’hui. J’aurais pu facilement m’exclure du tournoi aujourd’hui, mais je me suis maintenu dedans.
Il ne manque pas de grands joueurs au classement, c’est la distance entre l’homme au sommet et le reste qui est l’histoire du jour au lendemain lors du premier majeur de la saison. Il n’y a que 15 joueurs sous la normale pendant deux jours. Peu de parcours séparent aussi clairement les meilleurs des autres comme Augusta National dans le vent. Samedi devrait apporter plus de la même chose et peut-être pire, plus des températures à un chiffre le matin, avec un maximum de 13 ° C l’après-midi.
Publicité 4
Contenu de l’article
GRAND MAC
Mackenzie Hughes l’a qualifié de l’un des cinq meilleurs clichés de sa vie. Et c’est arrivé quand il en avait le plus besoin.
Hughes avait l’air fini après son coup de départ au 18e trou vendredi; ses chances de faire la coupe au Masters oscillent entre minces et nulles.
Son drive avait raté le fairway gauche et s’était terminé vers l’avant d’un des bunkers profonds. À cinq au-dessus de la normale, il avait besoin d’un birdie pour passer à quatre au-dessus et faire la coupe juste sur le numéro.
Il est peu probable qu’il oublie ce qui s’est passé ensuite.
« Nous n’étions même pas sûrs de pouvoir passer par-dessus la lèvre, et j’ai pris un club que je pourrais peut-être atteindre à l’avant du green, mais je devais frapper si fort et frapper si parfaitement pour qu’il soit juste devant « , a-t-il déclaré quelques minutes après le tir.
Hughes a pris un puissant coup de fouet du bunker qui comprenait un recul que son héros d’enfance Tiger approuverait. Ses yeux s’écarquillèrent instantanément et il courut jusqu’au rebord du bunker en essayant de voir son tir. Et il ne s’est pas contenté d’atteindre le front, il a bien continué jusqu’au green et s’est installé à seulement neuf pieds du trou.
« Il s’est avéré que c’était si parfait », a-t-il déclaré.
Comment parfait?
« C’est évidemment très frais dans mon esprit, mais je vais dire que c’est le top cinq, le top cinq que j’ai jamais frappé », a-t-il déclaré.
Le problème avec les bons coups, c’est qu’ils ne deviennent vraiment bons que lorsque vous faites le putt. Et il l’a fait.
Après le tour, nous avons parlé du vent incroyablement difficile, et de la grosse erreur au 13e où il a fait un double bogey après avoir raté son drive gauche (le seul endroit où vous ne pouvez pas le manquer), mais il n’y avait vraiment rien qui vaille la peine d’en parler à part le coup à 18 ans. Parfois, le golf peut être beau comme ça.
« Le birdie du 18 était de tous les temps », a-t-il déclaré. « C’était le meilleur coup que je puisse frapper. Faire un birdie quand j’en avais besoin, je m’en souviendrai un moment.
RENTRER À LA MAISON
Un certain nombre des meilleurs joueurs du monde auront le week-end pour manger des sandwichs au fromage au piment et essayer la nouvelle bière Crow’s Nest. Parmi les joueurs absents du cut figurent : Brooks Koepka (+6), Jordan Spieth (+6), Xander Schauffele (+7) et Bryson DeChambeau (+12).
Mike Weir a tiré un quatre sur 76 pour terminer à six sur et rater la coupe. L’année prochaine marquera le 20e anniversaire de sa victoire au Master 2003.