Quelle que soit votre position sur le monde sorcier et le prochain remake télévisé de la saga Harry Potter, il est indéniable que l’idée d’une histoire se déroulant dans une école de magie est convaincante. Il y a beaucoup de plaisir à avoir en mettant une couche de fantaisie sur des problèmes reconnaissables avec des intimidateurs, des enfants privilégiés et des cliques sociales. Il existe d’innombrables histoires d’anime se déroulant dans les écoles (écoles de ninja, écoles de super-héros, écoles de mecha assassins géants), et un tas centré sur la magie, il était donc inévitable que nous obtenions finalement une véritable école d’anime de sorcellerie et de sorcellerie semblable à celle de Poudlard. That Mashle: Magic and Muscles sert également de parodie hilarante du monde sorcier et une histoire semblable à One Punch Man d’un enfant ridiculement maîtrisé est juste la cerise sur le gâteau.
Adapté du manga du même nom de Hajime Kōmoto, Mashle: Magic and Muscles est une parodie directe et sans vergogne clairement réalisée par un fan de Harry Potter qui n’a pas peur de se moquer des aspects les plus ridicules de la franchise. Il y a un style visuel similaire, et chaque titre d’épisode est formaté comme celui d’un livre Harry Potter. L’école au centre du spectacle – Easton Magic Academy – a un directeur Dumbledore-esque et différentes maisons qui se distinguent par leurs sceaux d’animaux. La musique qui introduit Magical Realm de Mashle rappelle le « Hedwig’s Theme » de John Williams. La parodie fonctionne parce qu’il ne s’agit pas seulement de se moquer d’une franchise extrêmement populaire, mais aussi d’un lieu d’admiration qui voit encore beaucoup de défauts dans l’original – comme le quidditch (oui, il y a le quidditch) étant très stupide et compliqué.
L’histoire suit Mash Burnedead, un enfant sans magie qui s’inscrit à Easton et vise à tromper tout le monde en lui faisant croire qu’il est le meilleur de la classe (il a cependant une bonne raison à cela). Heureusement pour Mash, il est stupidement en forme, ayant entraîné son corps chaque minute de chaque jour toute sa vie. C’est ici que se déroule la majeure partie de la comédie de la première moitié de la saison, les camarades de classe de Mash étant tellement dépendants de leurs pouvoirs qu’ils considèrent simplement la force physique de Mash comme une forme rare de magie. Il peut faire voler un balai en sautant très haut, et il rejoint même l’équipe de quidditch et « vole » pendant les matchs en frappant si fort que ses pieds le maintiennent à flot.
La majeure partie de la comédie dans Mashle: Magic and Muscles vient de Mash lui-même. Comme Saitama dans One Punch Man, il fonctionne mieux à petites doses, car la punchline plutôt que toute la blague – un gars qui ne peut pas se tromper et résout tout d’un seul coup devient vite répétitif. Contrairement à Saitama, Mash manque d’un arc de personnage et de quelques nuances. Il est, eh bien, très stupide, une caricature d’un meathead qui ne sait jamais si les portes s’ouvrent à l’intérieur ou à l’extérieur et les arrache donc de leurs gonds à la place. Heureusement, Mashle reconnaît que Mash n’est pas aussi intéressant ou important que la façon dont il a un impact sur ceux qui les entourent, et c’est là que réside le cœur de cet anime.
Vous voyez, après avoir fait le clown sur Dumbledore et Serpentard (le premier pour avoir favorisé certains étudiants, le second pour être un vivier de fascistes), Mashle: Magic and Muscles se révèle être plus qu’une parodie. Il a une histoire originale à raconter, un monde intéressant avec ses propres problèmes et des coups à prendre au système de castes établi par une réalité où certains ont des capacités extraordinaires, et d’autres pas. Nous apprenons que tout le monde à Mashle est magique parce que les utilisateurs non magiques sont « expulsés du pool génétique ». Le royaume magique est foiré et plein de problèmes systémiques, et l’apparition de Mash est un choc pour le système qui peut tout changer. Nous ne voyons pas comment Mash essaie de changer les choses, mais comment tous ceux qu’il rencontre voient leurs perspectives brisées par l’apparition de quelqu’un qui ne se soucie pas du statu quo ou ne suit pas les règles magiques conventionnelles, mais qui est néanmoins incroyablement puissant. À la fin de la première saison, les ennemis deviennent des alliés, les alliés deviennent des amis, et il y a une indication claire que quelque chose de fondamental a changé chez ces personnes.
Studio A-1 Pictures fait du bon travail non seulement en réalisant le monde magique de Mashle: Magic and Muscles, mais en effectuant une transition en douceur de la parodie de Harry Potter à un shonen de combat plus standard. Au fur et à mesure qu’il devient de plus en plus lui-même, Mashle est victime d’une dépendance excessive à l’égard de scènes de combat répétitives où chaque personnage utilise la même attaque encore et encore. Cela étant dit, les combats ont l’air bien, l’équipe d’A-1 Pictures rend le changement de ton naturel plutôt que discordant, et une conscience de soi des tropes shonen de combat fatigués (les longs combats, les rivalités, les ennemis transformés en alliés, la surprise power-ups) est exprimé – même si Mashle finit par suivre ces tropes de toute façon.