Il y a certaines personnes dont la contribution aux jeux vidéo est énorme et sans qui le paysage moderne de notre passe-temps bien-aimé serait très différent. Masayuki Uemura fait partie de ces personnes. Aujourd’hui, il a été annoncé que l’ingénieur japonais, qui a aidé à créer les consoles influentes NES et SNES, est décédé le 6 décembre à l’âge de 78 ans.
Né le 20 juin 1943, Uemura a grandi à Tokyo et a fréquenté l’Institut de technologie de Chiba dans sa jeunesse. Il a rejoint Sharp Corporation en 1972 en tant qu’ingénieur. Là, il a aidé à vendre la technologie des cellules photoélectriques à d’autres sociétés, dont Nintendo. Là, Uemura a rencontré le concepteur de Nintendo Gunpei Yokoi, qui allait créer le Game & Watch, le Game Boy et le pavé de commande en forme de croix. En collaboration avec Yokoi, Uemara a aidé à mettre en œuvre les cellules solaires de Sharp dans un pistolet lumineux, conçu par Yokoi, qui a utilisé les cellules de détection de lumière pour créer un jeu de tir. Cela a été publié sous le nom de Laser Clay Shooting System, un jeu d’arcade dans lequel les joueurs devaient cibler des images de pigeons. Cela a ensuite été miniaturisé et transformé en un jeu d’arcade à domicile appelé Duck Hunt (1976).
Uemura a rejoint Nintendo en tant que responsable de la R&D2, où il a dirigé le développement des premières « consoles » domestiques de Nintendo – le Color TV-Game, qui étaient des systèmes de jeu de base qui n’avaient que des titres intégrés. En 1981, Uemura a commencé à travailler sur un système qui serait capable de jouer à des jeux d’arcade sur un téléviseur et qui pourrait utiliser des cartouches interchangeables, suite à une demande du président de Nintendo Hiroshi Yamauchi. Uemura est devenu l’architecte principal du Family Computer (Famicom), également connu sous le nom de Nintendo Entertainment System (NES), qui a contribué à populariser à nouveau les consoles aux États-Unis après le crash du jeu vidéo de 1983, lorsque Atari a abandonné la confiance des consommateurs dans les jeux vidéo. à un niveau record en raison d’un mauvais contrôle de la qualité.
Pour le marché américain, Nintendo a apporté des modifications à sa console, y compris une refonte qui a changé son appareil pour qu’il soit à chargement frontal pour ressembler à la platine à cassette d’un magnétoscope, tandis que le NES Zapper a été groupé pour attirer les Américains intéressés par l’idée de tourner en un jeu. La Famicom/NES a bien performé, à la surprise d’Uemura, avec 61,9 millions d’unités vendues, dont 20 millions au Japon. L’ingénieur a également dirigé la SNES, la suite très réussie de Nintendo à la Famicom. Il a également travaillé en tant que producteur sur des jeux tels que Soccer, Baseball, Golf, Clu Clu Land et Ice Climber.
S’exprimant lors d’une visite spéciale au National Videogame Museum de Sheffield, en Angleterre, en février 2020, Uemura a examiné l’héritage de la console qu’il a aidé à créer : « Lorsque j’ai développé la Famicom, j’ai mis toutes les fonctions de base qui étaient nécessaires pour la faire comme un appareil de jeu. Pour le Switch, il a hérité de tout cela au fil des ans. Tous les succès et les échecs de la Famicom sont hérités par la prochaine génération de consoles et au-delà. »
Uemura a pris sa retraite de Nintendo en 2004 et est devenu professeur à l’Université Ritsumeikan de Kyoto, où il a fait des recherches et enseigné sur les jeux vidéo. L’institut a annoncé qu’Uemura est décédé lundi à l’âge de 78 ans.
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