Mary Ellen Turpel-Lafond, dont les revendications autochtones ont été remises en question, n’est plus à l’UBC

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Le départ de Mary Ellen Turpel-Lafond de l’UBC est un progrès, a déclaré Kim TallBear, professeure à l’Université de l’Alberta, mais elle a exprimé sa frustration face au silence de l’UBC concernant les reportages des médias selon lesquels les revendications d’ascendance autochtone de Turpel-Lafond ne correspondaient pas aux documents accessibles au public.

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TallBear a déclaré que l’UBC doit être plus ouverte. « Leur réticence à faire un commentaire n’a pas l’air bien. »

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TallBear appelle également à la responsabilité publique.

«Nous devrions compter combien Mary Ellen Turpel-Lafond a gagné en salaire en faisant ces réclamations. Quel genre de portes lui ont été ouvertes parce qu’elle prétendait être une Indienne inscrite? Nous devrions mettre des chiffres sur ce qu’ils ont pris afin que les gens puissent voir cela dans une histoire plus large d’appropriation par les colons des ressources autochtones.

Les universités ont également besoin de nouvelles politiques et procédures pour faire face à la fraude d’identité autochtone, a déclaré TallBear, qui est professeur à l’Université de l’Alberta et titulaire de la chaire de recherche du Canada sur les peuples autochtones, la technoscience et la société.

« Je veux vraiment que les universités aient le courage d’entamer les conversations et de trouver comment changer leurs règles, politiques et procédures au lieu de simplement se mettre la tête dans le sable. »

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Dans une déclaration à Postmedia mercredi, l’UBC a déclaré qu’il s’agissait d’un « problème incroyablement compliqué et que nous savons que beaucoup de membres de notre communauté ont des sentiments forts. … Le 12 décembre, le prévôt et le président ont rencontré le comité consultatif du président sur les affaires autochtones pour une première conversation. Le comité attend avec impatience des conversations plus approfondies à l’avenir sur ce sujet », et a ajouté que« l’université communiquera et engagera des conversations avec les professeurs, les étudiants et le personnel autochtones sur cette question importante.

« C’est compliqué », a déclaré TallBear. L’auto-identification ne suffit pas, pas plus que l’ascendance génétique. « Nous n’avons pas vraiment d’auto-identification dans les communautés autochtones. Nous nous soucions vraiment de savoir à qui vous appartenez, ce n’est pas une « auto-identification ».

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TallBear a déclaré que les comités universitaires chargés d’évaluer les demandes d’étudiants et de professeurs, les emplois, les places ou les bourses destinés aux candidats autochtones doivent être peuplés de membres autochtones ayant des connaissances pertinentes pour différentes nations et origines.

« Nous devons également gérer les règles syndicales, nous devons également gérer le droit du travail, ce sont donc des conversations qui prennent beaucoup de temps », a déclaré TallBear.

L’UBC n’a pas déclaré publiquement pourquoi l’ancienne juge et éminente avocate des droits des enfants et des peuples autochtones n’est plus professeure titulaire à la Peter A. Allard School of Law, confirmant seulement qu’elle n’est plus à l’école depuis le 16 décembre. UBC a cité les règles de confidentialité en ne fournissant pas plus de détails.

Turpel-Lafond, dont la célèbre carrière s’est souvent centrée sur les questions juridiques autochtones, a été nommée directrice inaugurale du Centre d’histoire et de dialogue des pensionnats indiens de l’UBC, pour un mandat qui s’est terminé en juin.

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Elle est peut-être mieux connue en Colombie-Britannique en tant que représentante de la province pour les enfants et les jeunes de 2006 à 2016, et pour un rapport de 2020 sur le racisme systémique contre les peuples autochtones dans le système de santé de la province.

En octobre, la CBC a publié une longue enquête sur les revendications d’ascendance autochtone de Turpel-Lafond et sur les déclarations selon lesquelles elle a grandi dans la nation crie de Norway House au Manitoba. Le média a déclaré que les revendications d’ascendance crie et de statut d’Indien des traités sont incompatibles avec les documents accessibles au public.

« Mon père est né à l’époque où mon grand-père était à Norway House », a déclaré Turpel-Lafond à CBC. « J’ai été élevé pour ne pas embarrasser, faire honte ou faire du mal aux familles, et pour ne pas interférer. Je respecte mes parents et tous les membres de ma famille, et je n’appellerai jamais personne. En grandissant, nous n’avons pas remis en question la filiation biologique.

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La CBC a déclaré que Turpel-Lafond est membre de la nation crie de Muskeg Lake en Saskatchewan par l’intermédiaire de son mari.

Au moment du rapport, un porte-parole de l’université a déclaré que l’université s’appuie sur l’auto-identification des candidats lors de l’embauche pour des postes autochtones.

— avec des fichiers de Joseph Ruttle et Cheryl Chan

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