J’ai terminé mon aperçu de quatre heures de Marvel’s Midnight Suns de la même manière que je l’ai commencé: ne connaissant pas ou ne se souciant pas beaucoup de l’univers Marvel, et convaincu que le studio XCOM Firaxis Games est une centrale de stratégie. Je ne sais pas nécessairement comment la vision du studio sur la licence résonnera auprès d’un fan inconditionnel de bandes dessinées ou de films Marvel, mais en tant que fan inconditionnel de jeux de stratégie et de cartes, cela me convient très bien.
Tout ce que je voulais de Marvel’s Midnight Suns, c’était un jeu de tactique mécaniquement convaincant. C’est ça. Et même si je n’ai joué que les heures d’ouverture de ce qui est apparemment un jeu de 60 heures, j’ai vraiment l’impression d’avoir obtenu ce que je voulais. Et à ma grande surprise et à mon plus grand plaisir, j’ai également obtenu un composant RPG basé sur un système d’amitié robuste qui me rappelle certains de mes JRPG préférés, et cela pourrait être assez bon pour que même moi je me soucie des personnages de Marvel.
Éliminons deux choses plus tôt. Marvel’s Midnight Suns n’est pas XCOM. J’en suis encore plus certain après y avoir joué. D’une part, c’est beaucoup plus clair et moins aléatoire. Comme me l’a dit le réalisateur Jake Solomon – dans une longue interview que vous pouvez lire ici – c’est vraiment voulu. C’est délibérément plus stimulant que XCOM, et il émule fièrement la transparence tactique de quelque chose comme Into the Breach de Subset Games. Il y a quelque chose de confortable à savoir exactement comment chaque tour se déroulera, mais Marvel’s Midnight Suns exige et récompense toujours une planification minutieuse.
Midnight Suns n’est pas non plus Slay the Spire. Encore une fois, Slay the Spire a été une grande influence, mais Firaxis ne vous demande jamais de construire des decks massifs ou de jouer un million de cartes en un tour pour mettre en place un combo ridicule. Je ne décrirais même pas cela comme un jeu de cartes, vraiment. Midnight Suns est un jeu de stratégie avec des cartes. Si les cartes étaient des pommes de terre, je n’appellerais pas cela un jeu de pommes de terre. La stratégie est essentielle. Les cartes donnent simplement à Midnight Suns un moyen d’équilibrer les héros et d’injecter un peu de hasard dans le combat sans virer dans la variance de niveau XCOM qui a engendré d’innombrables mèmes avec environ 95% de chances de toucher.
Avec le n’est pas à l’écart, concentrons-nous sur ce que Marvel’s Midnight Suns est. C’est un jeu de stratégie au tour par tour à la troisième personne dans lequel vous élevez et dirigez une équipe de héros Marvel dans un combat contre le démon Lilith et son armée de méchants infectés. Vous incarnez le chasseur, un héros original de Marvel et le seul enfant de Lilith, qui s’est réveillé de son long sommeil pour renvoyer Lilith dans le sien. Cela se déroule dans environ un million de missions – certaines facultatives et d’autres basées sur l’histoire – où vous commandez des escouades de trois héros, qui sont généralement personnalisables et n’incluent pas toujours le chasseur.
Tout comme je n’avais pas besoin de connaître beaucoup de trucs Marvel pour entrer dans Midnight Suns, vous n’aurez pas besoin d’être un fan de Hearthstone ou Monster Train ou quoi que ce soit pour comprendre les trucs de cartes. Chaque héros a un jeu de huit cartes interchangeables et évolutives, et à chaque tour, vous piochez des cartes au hasard parmi les jeux combinés des héros de votre groupe. Jouez des attaques pour frapper des mecs, jouez des compétences pour améliorer votre équipe et dépensez l’héroïsme généré par celles-ci sur de puissantes cartes héroïques pour de grosses attaques et des bonus. L’héroïsme agit un peu comme une courbe de mana, en ce sens qu’il vous punit pour avoir mis trop de cartes chères dans votre deck, mais la construction de deck est simplifiée et les règles de combat sont simples et intuitives.
Comme jouer avec des figurines d’action, mais beaucoup plus cool
Le combat devient rapidement amusant, ce qui est encourageant. Le didacticiel est un peu limitatif, mais il n’y a pas beaucoup de paramètres de table, et cela s’étend à la rapidité et à la rapidité des combats. En quelques missions seulement, j’apprenais déjà à aimer certains des premiers héros jouables, en particulier le Dr Strange et Blade. Le Dr Strange possède de nombreuses compétences puissantes qui préparent les jeux futurs, et Blade est une bête absolue avec une tonne de vol de vie intégré dans ses cartes à dégâts élevés. Cela me permet essentiellement d’ignorer la guérison avec mon chasseur et de me concentrer sur leurs attaques uniques, qui sont excellentes pour envoyer des ennemis s’écraser les uns contre les autres pour des dégâts supplémentaires – un autre coup de chapeau à Into the Breach et son mécanisme de choc essentiel. Blade est également l’un des rares personnages de ce jeu que j’ai déjà aimé, donc j’avais ça pour moi. Je connais aussi Spider-Man à travers ses jeux et les vieux films de Sam Raimi, donc je le mettrai probablement dans mon équipe principale plus tard également.
Tous les héros que j’ai vus ont livré un fantasme de pouvoir distinct et ont joué un rôle clair dans le combat, avec l’utilité de certains fluctuant avec l’objectif de chaque mission, du dénigrement des mecs à la capture ou à la défense des objectifs. Je suis plus intéressé par Magik, car d’après mon expérience avec les jeux de stratégie, se déplacer ou manipuler le champ de bataille peut être incroyablement fort, donc ses portails sont super prometteurs. J’aime aussi le style de jeu agressif de Ghost Rider, qui aime échanger sa propre santé contre des dégâts. Pendant ce temps, Captain Marvel est un solide polyvalent avec beaucoup d’utilité de réservoir et de dégâts en rafale, et je dirais qu’elle possède également certaines des meilleures animations d’attaque. La présentation est stellaire tout autour, cependant, avec des effets percutants qui ne dépassent pas leur accueil.
Le chasseur est unique en ce sens qu’en plus de son sexe et de son apparence, vous pouvez personnaliser ses capacités et les orienter vers l’attaque ou le soutien en vous penchant sur des tendances claires ou sombres tout au long de l’histoire (qui ne sont pas nécessairement bonnes ou mauvaises). Le chasseur de lumière se concentre davantage sur la guérison et l’utilité, et le chasseur de l’obscurité se spécialise dans les attaques totales. Je suis un peu inquiet que cela se transforme en un autre système de karma de jeu vidéo qui punit tacitement tout choix autre que la lumière pure ou l’obscurité pure, mais pour l’instant je suis intrigué par la façon dont vous pouvez utiliser le Hunter plus malléable pour compenser le défauts de vos autres héros.
Les environnements sont également essentiels pour des stratégies efficaces, et ce fut l’une des plus grandes courbes d’apprentissage pour moi. Vous ne vous mettez pas à l’abri dans Midnight Suns, mais vous voudrez toujours chercher des débris petits ou gros à sauter pour des attaques spéciales ou simplement jeter des ennemis. Par défaut, vous ne pouvez jouer que trois cartes normales par tour – bien qu’il existe de nombreuses façons de contourner cette limite – mais vous pouvez également dépenser de l’héroïsme sur des attaques environnementales pour prolonger vos tours et éliminer les ennemis problématiques.
En quelques heures seulement, j’ai également commencé à voir des changements notables chez mes héros préférés. J’ai obtenu une carte en double pour Blade et je l’ai utilisée lors d’une mise à niveau, par exemple, en laissant cette carte piocher des cartes supplémentaires et améliorer leurs effets. On me dit que, plus tard, les cartes commenceront à avoir des effets aléatoires qui peuvent transformer des cartes faibles en jeux incontournables ou débloquer entièrement de nouveaux combos. Vous devrez collecter des bobines gamma – parmi d’autres matériaux de diverses raretés – dans des missions pour mettre à niveau et déverrouiller des choses comme celle-ci, qui reflètent vaguement le côté ressources et recherche de XCOM, et je peux le voir devenir tout aussi captivant ici.
Firaxis m’a dit que vous voudrez généralement vous concentrer sur un groupe central de quatre ou cinq héros dans une partie, en les construisant autant que possible plutôt que de vous éparpiller trop. Plus vous utilisez des héros et les améliorez, plus ils deviendront forts et plus vous obtiendrez de capacités, il est donc avantageux de se spécialiser. Certaines missions nécessitent certains héros, dont certains ne sont débloqués que bien plus tard, et ceux-ci vous permettent de goûter à d’autres styles de jeu. J’ai l’impression que les différents niveaux de difficulté peuvent s’adapter à toutes les approches si vous voulez « principaler » tout le monde, mais je préfère construire une équipe solide, surtout compte tenu du fonctionnement de l’amitié dans Midnight Suns.
Juste un couple de frères broin’ out
Utiliser des héros au combat fait plus que les mettre à niveau ; cela crée également un lien entre votre chasseur et ceux qui l’entourent. Vous pouvez approfondir ce lien à l’abbaye, le centre explorable et évolutif du jeu, grâce à des lieux de rencontre de style JRPG avec un dialogue en ramification. Solomon m’a dit que Firaxis s’est tourné vers Persona et Fire Emblem pour référence ici, et même certains sims de rencontres comme exemple marginal, et cela se voit.
J’ai toujours aimé ce genre de caractérisation armée – devenir plus fort en passant plus de temps avec les membres de votre groupe préféré et en poursuivant leurs histoires – et cela fonctionne incroyablement bien avec un casting comme celui-ci. Au niveau du gameplay et de la narration, je me suis rapidement investi dans mon équipage hétéroclite de héros. Lecteur, je suis un homme adulte avec pratiquement aucun attachement à Marvel quoi que ce soit, mais croyez-moi quand je vous dis que j’ai été vraiment déçu quand j’ai accidentellement énervé Blade et perdu un (1) point d’amitié. Cela augure bien de l’efficacité du système d’amitié, mais peut-être pas de ma relation avec Blade.
Je ne pourrais pas vous dire si la moustache d’Iron Man a été rendue conformément au guide de style sacré de Marvel, mais je peux dire que j’ai aimé parler à tous les héros autour de l’abbaye et que je veux passer plus de temps avec eux. Certaines des animations sont encore un peu en bois, mais je suis prêt à dire que le jeu est à plusieurs mois de sa sortie. L’Abbaye est agréablement confortable, et il y a même un chien – un adorable chien de l’enfer nommé Charlie, et oui, vous pouvez le caresser. Les énigmes et les objets de collection disséminés dans l’abbaye semblent un peu superficiels jusqu’à présent, plus habillant qu’autre chose, mais ce sont au moins de belles petites garnitures.
Il y a déjà beaucoup plus à l’Abbaye que votre quartier général XCOM habituel, et j’ai hâte de l’améliorer tout au long de la campagne pour débloquer plus d’installations. Le combat est toujours au centre de Midnight Suns, et c’est super satisfaisant en action, mais il y a aussi une quantité surprenante de choses à faire en dehors du terrain, et ce côté du jeu pourrait finir par être sa sauce secrète. Ce fut certainement la plus grande surprise pour moi, et je peux facilement voir des fans de longue date de ces héros s’investir encore plus dans l’amitié.
La chose la plus positive que je puisse dire après un aperçu comme celui-ci est que je veux jouer davantage au jeu, et c’est certainement le cas ici. Je veux voir l’abbaye entièrement rénovée. Je veux savoir comment les conversations évoluent à mesure que vous vous rapprochez de héros spécifiques. Je veux voir Blade avec un deck au maximum dans une mission à haute difficulté. Marvel’s Midnight Suns est un étrange mélange de genres et de personnages, mais la colle Firaxis est forte et semble suffisante pour la maintenir ensemble. Ce n’est pas XCOM: Marvel Edition, mais je pense que beaucoup de fans trouveront beaucoup à aimer s’ils peuvent regarder au-delà de cette attente.