Marvel Studios s’est séparé de Jonathan Majors – l’acteur choisi pour incarner Kang, l’antagoniste central de la saga multivers de l’univers cinématographique Marvel – après avoir été reconnu coupable le 18 décembre de deux chefs d’accusation de harcèlement et d’agression contre Grace Jabbari, son ex petite amie. Une source proche du studio a confirmé la décision de Variété.
Dans le verdict, Majors a également été déclaré non coupable d’un chef d’accusation de voies de fait intentionnelles au troisième degré et d’un chef d’accusation de harcèlement aggravé au deuxième degré.
L’acteur a été arrêté le 25 mars pour agression et harcèlement, après que Jabbari ait accusé Majors de l’avoir agressée sur la banquette arrière d’une voiture privée après qu’elle ait pris son téléphone pour lire un message texte qu’il avait reçu d’une autre femme. Jabbari a allégué que Majors lui avait récupéré de force son téléphone, lui causant une blessure « atroce » à son majeur droit, et lorsqu’elle est sortie de la voiture, Majors l’a frappée à l’arrière de la tête, puis a tenté de la forcer à rentrer dans la voiture. lui causant une coupure derrière l’oreille droite.
L’acteur de 34 ans a nié avoir agressé Jabbari. Son équipe de défense a allégué qu’elle était l’agresseur lorsqu’elle lui a pris son téléphone.
Au cours du procès qui a duré près de deux semaines, le bureau du procureur du district de Manhattan a publié une série de textes troublants entre Majors et Jabbari ainsi qu’un enregistrement audio qui a été utilisé comme preuve, notamment des messages dans lesquels Majors tentait apparemment de persuader Jabbari de ne pas se rendre à l’hôpital à la suite d’un incident. un traumatisme crânien et un message dans lequel Majors menaçait de se suicider. Dans l’enregistrement audio, Majors dit à Jabbari qu’elle doit agir comme Corretta Scott King et Michelle Obama, parce qu’il est « un grand homme » qui « fait de grandes choses, pas seulement pour moi, mais pour ma culture et le monde ».
Depuis son arrestation, Majors a été abandonné par son talent manager, Entertainment 360, et sa société de publicité, The Lede Company. Il n’est plus impliqué dans le film de Protagonist Pictures « The Man in My Basement ». L’armée américaine a également lancé une importante campagne publicitaire mettant en vedette les Majors, tout comme l’équipe de baseball des Texas Rangers. Plusieurs autres projets impliquant des Majors – notamment « Da Understudy » de Spike Lee pour Amazon et le film de Dennis Rodman « 48 Hours in Vegas » pour Lionsgate – restent dans les limbes.
Mais la décision de Marvel de rompre les liens avec l’acteur est considérée à ce jour comme la conséquence professionnelle la plus médiatisée de l’arrestation de Majors. Il a d’abord joué une version du méchant Kang multivers dans la finale de la saison de la série Disney+ 2021 « Loki », un épisode qui a établi le principal moteur de narration pour l’avenir de l’univers cinématographique Marvel et le personnage de Majors en tant que figure centrale de l’univers cinématographique Marvel. cœur de celui-ci.
Marvel a établi des versions illimitées de Kang à travers le multivers. Majors était censé les incarner tous – une prémisse qui a été explorée pour la première fois dans le long métrage de Marvel de février, « Ant-Man and the Wasp: Quantumania ». L’acteur a ensuite joué une variante de Kang nommée Victor Timely dans la saison 2 de « Loki », diffusée sur Disney+ à l’automne. (La production de la série s’est terminée des mois avant son arrestation.) Majors devait ensuite faire la une de la première partie de la conclusion culminante de la saga Multiverse, « Avengers : The Kang Dynasty » de 2025, dont le tournage devait commencer début 2024.
Variété a rapporté que les dirigeants de Marvel, dirigés par le chef du studio Kevin Feige, ont discuté de la possibilité de devoir s’éloigner de Kang pour se concentrer sur un autre méchant majeur. Maintenant, avec le départ officiel de Majors, Feige et son équipe ont de formidables décisions créatives à prendre, notamment s’il faut refondre un nouvel acteur en tant que Kang ou annuler purement et simplement « The Kang Dynasty » et reconfigurer le reste de la saga Multiverse. La nature interconnectée de l’univers cinématographique Marvel signifie que quelle que soit la décision de Marvel, cela pourrait avoir des répercussions coûteuses, à un moment où sa société mère, Disney, est entrée dans une ère beaucoup plus soucieuse des coûts.
Les conséquences sur la carrière des Majors pourraient être encore plus graves. Il a débuté l’année 2023 comme l’un des acteurs les plus demandés de l’industrie, co-tête d’affiche de « Creed III » avec Michael B. Jordan et a été largement acclamé au Festival du film de Sundance pour sa performance dans le drame de musculation « Magazine Dreams ». Searchlight Pictures – une autre filiale de Disney – a choisi ce dernier film comme candidat potentiel pour une sortie en décembre, mais la société a discrètement retiré le film de son calendrier en octobre. Il n’a pas encore de nouvelle date de sortie.