Les méchants sont souvent les personnages qui ont le plus d’agence dans les histoires de science-fiction, utilisant leur génie pour comprendre comment conquérir le monde ou le refaire à leur image. Mais ces schémas n’ont pas beaucoup de valeur dans un environnement multivers, où ils ne peuvent exercer une influence que sur l’un des nombreux mondes possibles. Confrontés aux limites de leurs actions, les méchants des émissions et des films axés sur le multivers continuent de se heurter au même mur: ils réalisent leurs limites, succombent au nihilisme, puis recherchent désespérément un objectif qui comptera réellement.
Bien avant que Marvel Studios n’annonce sa saga multivers, DC a puisé dans la riche histoire multiverselle de la bande dessinée avec le film d’animation de 2010 Justice League: Crise sur deux terres. À bien des égards, le film est une histoire classique de l’univers miroir de Star Trek, où les membres de la Justice League affrontent des versions perverses d’eux-mêmes et rencontrent de bonnes versions de leurs méchants les plus ignobles. Mais la vraie star est le méchant sosie de Batman, Owlman. En découvrant l’existence du multivers, il en déduit immédiatement que la seule action significative qu’il puisse entreprendre est de détruire toute la réalité.
Dans l’espace, personne ne peut vous entendre crier, mais cela n’empêche pas un malfaiteur d’essayer. Cette semaine, JeuxServer célèbre toutes les formes de méchanceté de science-fiction parce que quelqu’un doit le faire (ou bien).
C’est une escalade dramatique de la menace d’une ligue de justice diabolique. De nombreuses histoires supposent que le plus grand danger dans un univers DC bouleversé par la moralité serait un Superman diabolique incontrôlé, mais Crise sur deux terres trouve plutôt une plus grande menace en imaginant la volonté et l’intellect singuliers de Batman orientés vers la destruction. Une fois qu’Owlman a embrassé le nihilisme, il est remarquablement cohérent, saluant même sa défaite et sa mort avec un « Cela n’a pas d’importance ». Crise sur deux terres est l’un des rares films d’animation de DC à avoir une suite directe, menant à Justice League: Doomoù Batman conçoit des moyens d’abattre tous ses coéquipiers au cas où ils rencontreraient à nouveau des voyageurs dimensionnels voyous et dit qu’il s’attend à ce que la Justice League l’arrête s’il tombe dans l’obscurité.
Les histoires multivers concernent souvent des personnages confrontés à des visions de leurs pires impulsions. LokiLa version de Kang (Jonathan Majors) résume ce thème. Les interactions de Kang avec d’autres versions multiverselles de lui-même ont commencé comme le Conseil multiversal de Wells sur Le flash, comme un moyen pour les scientifiques de partager la technologie et l’inspiration. Mais cela dégénère rapidement en guerre de conquête. La version de Kang vue dans Loki, un exilé surnommé Celui qui reste, a effectivement gagné en effondrant la réalité en un seul univers implacablement taillé. Mais il reconnaît volontiers la futilité même de ses efforts herculéens.
Kang dans Loki est un archvillain particulièrement zen. Il essaie de tenter Loki avec le pouvoir, mais il précise également à quel point tout ce qu’il a toujours voulu importe peu. Comme Owlman, Kang ne pleure pas sa propre mort. Dans ce cas, il sait que permettre au multivers de fleurir à nouveau ne fera que déclencher de terribles nouvelles versions de lui-même sur le monde. Nous verrons comment les futures itérations de Kang – vues ensuite dans Ant-Man et la Guêpe : Quantumania — déformer sa trajectoire.
Dans Tout partout tout à la fois, Jobu Tupaki alias Joy Wang (Stephanie Hsu) arrive à la même conclusion qu’Owlman, même s’il lui faut un peu plus de temps pour passer à la phase finale. Soumise à des expériences qui ont éclaté sa conscience à travers le multivers, Jobu commence par chercher à se venger de chaque version de sa mère, Evelyn (Michelle Yeoh), avant de finalement proposer l’efficacité de faire s’effondrer le monde dans le «tout bagel». La construction créée par Jobu est littéralement un trou noir de désespoir, tous ceux qui la regardent embrassant son nihilisme dévorant. Cela lui permet de créer un culte fanatique et même de pousser Evelyn à adopter un comportement autodestructeur pour échapper à ses problèmes familiaux.
Pourtant, les scénaristes-réalisateurs Daniel Kwan et Daniel Scheinert offrent une belle répudiation du nihilisme, affirmant que le multivers offre un potentiel infini non seulement pour la douleur et le désespoir, mais pour l’espoir et l’amour. Le mari d’Evelyn, Waymond (Ke Huy Quan), a toujours utilisé la compassion pour naviguer dans un monde souvent hostile, et il sert de bouée de sauvetage à sa femme et à sa fille, inspirant Evelyn à utiliser efficacement le kung-fu de gentillesse et à atteindre le multivers pour trouver exactement ce qui fera chacun de ses adversaires heureux.
Evelyn est capable de guérir sa relation avec sa fille en lui déclarant un amour et une dévotion qui s’étendent sur toute la réalité, ramenant Jobu et le monde du bord du gouffre en acceptant Joy et elle-même.
L’une des explorations les plus nuancées du nihilisme face au multivers continue de se dérouler dans Rick et Morty. En 2014, le spectacle est passé d’un loufoque Retour vers le futur parodie de l’une des séries animées pour adultes les plus pointues à la télévision avec son sixième épisode, « Rick Potion # 9 », dans lequel le super-scientifique Rick et son petit-fils Morty détruisent une version entière de la Terre, et Rick ouvre allègrement un portail vers une réalité différente où ils peuvent remplacer des versions récemment décédées d’eux-mêmes.
Rick débite constamment une rhétorique nihiliste pour justifier son insensibilité et ses atrocités pures et simples. Au cours de la série, il s’est révélé être similaire à Kang, déchirant l’univers par son propre comportement autodestructeur. Il encourage sa fille, Beth, à adopter la même philosophie, soulignant: « Quand vous savez que rien n’a d’importance, l’univers est à vous. »
Au cours de six saisons, le statut de Rick en tant qu’anti-héros ou méchant pur et simple a vacillé en fonction de sa croyance en ce nihilisme. Il a littéralement remplacé sa propre famille à plusieurs reprises, mais il ne peut s’empêcher de développer un certain amour pour les versions avec lesquelles il vit actuellement, ce qu’il n’admettra qu’à contrecœur.
Le nihilisme se joue dans Rick et Morty à un niveau méta, lié à la question de savoir si le spectacle lui-même signifie quelque chose. Le multivers a fourni à Rick et à sa famille des moyens infinis d’échapper à leurs problèmes et de tromper la mort, même si cela signifie parfois devoir fuir les crevettes nazies. Mais avec la fermeture du portail de voyage à la fin de la saison 5, Rick a été poussé à une croissance plus profonde du personnage, et les scénaristes ont creusé plus que jamais dans les traditions du monde.
Lorsque la technologie a été réparée, la joie maniaque de Rick à un retour au « Rick et Morty classique » est associée à la cruauté occasionnelle envers Morty qui a également défini ces épisodes précédents. Les scénaristes de la série semblent affirmer que Rick ne peut devenir une meilleure personne que s’il est obligé de vivre avec ses actions, plutôt que de se précipiter sans soucis dans le prochain univers et la prochaine aventure idiote.
Le nihilisme est généralement une réaction au sentiment d’impuissance face à un monde indifférent, et le nihilisme de comprendre l’ensemble du multivers compose cette impuissance en présentant une réalité si vaste qu’aucun individu ne peut l’influencer. Les fantasmes sur des univers sans fin et des possibilités infinies peuvent fournir des méchants fascinants à une échelle qu’aucun autre type d’histoire ne peut égaler – des méchants dont la volonté est si grande qu’ils peuvent l’exercer dans des univers entiers. Il faut un type particulier de héros pour combattre le désespoir et l’agression à cette échelle, et un type particulier d’optimisme. Qu’y a-t-il de plus héroïque que quelqu’un qui peut affronter les doutes les plus sombres que tout le multivers a à offrir, tout en repartant avec un sentiment d’espoir et de but ?