La série en streaming Elle-Hulk a rouvert de vieux débats sur la place de Hulk (Mark Ruffalo) dans le plus grand univers cinématographique Marvel (MCU).
Depuis que le rôle a été refondu d’Edward Norton à Mark Ruffalo dans Les Vengeurs, Bruce Banner s’est retrouvé positionné comme un acteur de soutien dans l’univers partagé. Il est apparu dans les quatre principaux Vengeurs films, apparus dans une scène post-générique dans Homme de fer 3et a joué un rôle de soutien dans les deux Thor : Ragnarok et Elle-Hulk. Cependant, dans une franchise qui a donné des fonctionnalités à des personnages cultes comme L’homme fourmi, gardiens de la Galaxieet Éternelsil n’a pas encore fait la une de son propre projet.
Il y a une raison très cynique à cela. Lorsque Marvel Studios a commencé à construire un univers cinématographique partagé, il jouait effectivement avec les restes, avec les personnages qu’il ne pouvait pas concéder sous licence à des studios extérieurs. Spider-Man avait été arraché par Sony, tandis que les X-Men se sont retrouvés chez Fox. The Hulk était suffisamment populaire pour qu’Universal essaye de construire un long métrage autour du personnage depuis les années 1990.
C’est logique. Avant le MCU, Hulk était un personnage beaucoup plus largement reconnu que Captain America, Iron Man ou Thor. Le personnage avait fait la une d’une émission télévisée hebdomadaire en direct pendant cinq saisons, ce qui lui donnait beaucoup plus de cachet que ses contemporains. Pourtant, les détails de l’accord de Marvel avec Universal donnaient à Universal le droit de premier refus sur la distribution de tout solo Ponton projet, tandis que Marvel pourrait toujours plier le personnage en équipes et en croisements.
C’est, pour le dire simplement, pourquoi il n’y a pas eu de film solo de Hulk depuis L’incroyable Hulk en 2008, malgré les taquineries fréquentes du personnel créatif clé sur la façon dont ils aimeraient adapter des histoires populaires comme Planète Hulk ou Hulk de la guerre mondiale pour le grand écran. Cependant, il y a eu des rumeurs et des spéculations selon lesquelles les droits sur le personnage pourraient revenir à Marvel Studios plus tôt que prévu.
Bien sûr, Marvel Studios est capable de traiter avec d’autres studios quand il le faut, lorsqu’il y a une incitation en espèces froide. La société s’est impliquée avec enthousiasme dans le récent projet de Sony Homme araignée trilogie, voyant l’avantage mutuel de permettre à l’itération du personnage de Tom Holland d’avoir des longs métrages solo de haut niveau et apparaissant dans les gigantesques crossovers du studio. Malheureusement, aucun des deux solos d’Universal Ponton les films ont suffisamment bien performé pour justifier une telle collaboration.
C’est dommage, pour plusieurs raisons. D’un point de vue purement commercial, il est inquiétant que Disney représente à lui seul près de 40 % du box-office américain total. Le studio possède et contrôle une quantité franchement éblouissante de culture populaire américaine. Avoir à partager certains de ses jouets pourrait être une bonne chose, en particulier compte tenu de la gestion largement sûre et banale de ces objets culturels par l’entreprise. La concentration d’une telle richesse et d’une telle influence n’est jamais une bonne chose.
Il convient de noter que les grands studios concluent tout le temps ce genre d’accords, échangeant divers droits et concluant des accords compliqués sur la façon de diviser à la fois le travail et les bénéfices. Il y a un certain nombre de raisons pour lesquelles les studios pourraient marchander comme ça. Par exemple, Warner Bros. a échangé ses vendredi 13e et Parc du Sud participations à Paramount en échange de droits de distribution internationaux pour Interstellairecar elle croyait en sa relation avec Christopher Nolan.
La propriété de Disney sur toutes ces propriétés exerce une telle gravité que de nombreux films sur les personnages que la société ne totalement contrôle se sentent comme des métaphores de ce que c’est que de vivre dans l’ombre de la société. Phénix sombre se termine avec les X-Men placés sous la garde du MCU. Spider-Man: loin de chez soi joue comme une histoire sur Spider-Man piégé dans le MCU. Spider-Man : Pas de retour à la maison ressemble à un film de divorce étrangement passif-agressif.
L’idée que Disney doive partager Hulk avec Universal est séduisante. le récent de Sony Homme araignée la trilogie est un ensemble intéressant de films qui semblent souvent être sur naviguer dans une relation d’affaires avec la plus grande franchise de la planète. Lorsque le MCU produit 50 heures de contenu en l’espace d’un an et demi, il est bon d’avoir un peu de variété en termes de perspective. C’est particulièrement vrai lorsque les critiques ne se plaignent plus de la « fatigue des super-héros » mais de « l’épuisement de Marvel ».
Il y a, après tout, une différence de culture assez importante entre Disney et Universal. Universal a toujours été un studio beaucoup plus créatif. Il a accueilli avec impatience Christopher Nolan, après sa rupture avec Warner Bros. Il est difficile d’imaginer que Disney accorde à Jordan Peele un budget de 68 millions de dollars pour Non, sans parler de l’ouverture d’un blockbuster original de haut concept au plus fort de l’été. Même lorsque Disney a hérité Gars libre de Fox, il l’a bourré de propriété intellectuelle familière.
Bien sûr, Universal a ses propres franchises internes et a récemment été responsable de superproductions de peinture par numéros comme F9 : la saga rapide et Dominion du monde jurassique, ce dernier coupable de presque tous les péchés imaginables dans un film de franchise moderne. Pourtant, même Dominion du monde jurassique dérivé de la relation de longue date du studio avec le réalisateur Steven Spielberg. Les collaborations de Spielberg avec Universal incluses Mâchoires et parc jurassiquequi sont toujours des blockbusters fondamentaux.
Il vaut peut-être la peine de faire ici une comparaison directe. En 2001, Ang Lee a reçu une nomination du meilleur réalisateur aux Oscars pour la réalisation Tigre accroupi Hidden Dragon. Il avait son choix de projets de suivi potentiels, mais a choisi de faire Ponton avec Universel. Le film était source de division, mais il était audacieux. Ces dernières années, les critiques ont reconnu les risques que Lee et Universal ont pris avec le film, créant un blockbuster de super-héros qui reste unique dans le paysage des super-héros.
En 2020, Chloé Zhao a remporté l’Oscar du meilleur réalisateur pour Nomadland. Elle travaillait déjà sur Éternels pour les studios Marvel. Zhao était en quelque sorte un coup d’éclat pour l’entreprise, un moyen de repousser les critiques selon lesquelles elle était hostile aux réalisateurs d’auteurs. Cependant, Éternels est un film frustrant qui semble largement pris entre les sensibilités de Zhao en tant que réalisateur et le pipeline de production rigide de l’entreprise. Cela ressemble à un cas limite pour ce que Disney peut faire avec ses super-héros.
Avec tout cela à l’esprit, il pourrait y avoir un avantage à ce que Disney partage ses personnages avec une entreprise qui a un processus de production quelque peu différent. Il semble juste de reconnaître que Marvel Studios opère dans une bande esthétique relativement restreinte. Il pourrait ne jamais sortir un film de super-héros aussi mauvais que X-Men : Apocalypsemais il ne sortira jamais non plus un projet aussi vivifiant que Logan. Il y a quelque chose à dire pour les autres studios exploitant leurs propres modèles.
Ce n’est pas une question de qualité. Le kilométrage varie et les goûts diffèrent. C’est une question de saturation et de stagnation. Des projets comme Éternels, Chevalier de la luneet Elle-Hulk suggèrent que l’entreprise comprenne cela, car ils se sentent tous comme des tentatives pour trouver de nouvelles façons de raconter des histoires de super-héros avec la propriété intellectuelle. Cependant, dans chaque cas, le projet se heurte à la flexibilité limitée qui existe dans le modèle de l’entreprise. L’élastique ne peut s’étirer que jusqu’à ce qu’il rebondisse.
Il y avait une plus grande variété de produits sous la marque Marvel lorsque ces propriétés étaient concédées sous licence à d’autres studios. Punisher : zone de guerre, Légionde Netflix Casse-couet Spider-Man: dans le Spider-Verse Ce n’est peut-être pas ce que tout le monde attend de chaque projet de super-héros, mais ils ajoutent de la saveur et de la variété en tant que compagnons de projets comme Homme de fer, Captain America : Guerre Civileet L’homme fourmi. La concentration de la propriété intellectuelle chez Disney rend cette variété beaucoup moins courante.
Un nouvel universel Ponton le film pourrait être génial. Cela pourrait être terrible. Il semble sûr de suggérer que ce serait probablement radicalement différent de tout ce que Marvel Studios produirait. Une infusion de sang frais irradié aux rayons gamma d’un autre studio pourrait être exactement ce que le médecin a prescrit.