Dans la grande tradition de Marvel Et qu’est-ce qui se passerait si?considérez ceci : au lieu de faire la une des années 2008 Homme de ferpremier film « Marvel Cinematic Universe » autofinancé de Marvel Studios, Robert Downey Jr. assure sa place dans l’histoire du film de bande dessinée en assumant le rôle de Doctor Doom en 2005 Les quatre Fantastiques. Selon Jon Favreau, cela aurait pu arriver.
Dans une nouvelle rétrospective célébrant le 15e anniversaire de Homme de fer, Favreau – qui a non seulement réalisé le film, mais a joué Happy Hogan aux côtés de Downey Jr. et dans tout le MCU – s’est assis avec le président de Marvel Studios, Kevin Feige, pour revenir sur le film qui a lancé la machine de divertissement imparable. Le penchant de Favreau pour le mélange de comédie et de drame, et la « latitude » qu’il a donnée à Downey Jr. lorsqu’il a ajouté le scénario, n’étaient pas seulement une façon d’être « très cohérent avec le ton de Stan Lee », comme le dit le réalisateur, mais la façon dont Marvel a éclaté des films Marvel du début des années 2000 et le ton sombre de Le Chevalier Noirqui arriverait plus tard cette année-là. Homme de fer n’était pas qu’un film, c’était une soupe primordiale.
« Ce ton que vous et Robert avez découvert sur ce film est devenu le modèle de ce que le MCU est devenu », admet Feige, avec un regard sur son visage qui suggère que tout aurait pu très mal tourner. Casting Downey Jr. a créé son empire. « Sur les films ultérieurs […] il y avait des jours sombres », a poursuivi le producteur,« et je disais à Robert: « Nous ne serions pas dans ce gâchis si ce n’était pas pour vous. » Cela signifie que nous n’aurions pas un studio si ce n’était pas pour lui.
Et comme Favreau le rappelle à Feige, il était possible que Downey Jr. n’ait pas été en lice pour le rôle si Marvel, alors dirigé par le mentor de Feige, Avi Arad, l’avait branché sur un autre véhicule. La seule raison pour laquelle Downey Jr. est venu pour une lecture générale du rôle de Tony Stark dans Homme de fer c’est parce que Marvel l’avait déjà testé pour le rôle de Victor von Doom dans Tim Story’s 2005 Les quatre Fantastiquesun rôle qui est finalement allé à Pincer/Tuckest Julian McMahon. Le peu de futilités renverse un peu Feige dans sa chaise – Les quatre Fantastiques n’est peut-être pas un film dont il se souvient avec émotion. Mais c’est le moment de l’effet papillon qui a permis à l’ensemble du MCU de prendre forme.
Favreau s’attarde sur un fait simple tout au long de la conversation de 15 minutes : une fois qu’il a eu son Tony Stark dans Robert Downey Jr., tout le reste s’est mis en place. Chaque décision était plus facile. Chaque acteur a suivi. Chaque décor, chaque rythme dramatique et chaque blague avaient un sens. C’était un casting parfait. Feige ne se retient pas de réaliser son tour d’honneur.
« C’est probablement l’une des plus grandes décisions de l’histoire d’Hollywood », déclare Feige.