Martin St. Louis envoie un message aux Canadiens avec un entraînement difficile

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NASHVILLE — Les joueurs des Canadiens chercheront à avoir une bien meilleure performance devant leurs mères mardi lorsqu’ils affronteront les Predators de Nashville (20 h, TSN2, RDS, Radio TSN 690, 98,5 FM).

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Avec 18 des mères des joueurs regardant depuis une loge privée le réveillon du Nouvel An à Washington, les Canadiens se sont fait battre 9-2 par les Capitals. Les mères ont voyagé avec l’équipe à Nashville dimanche et ont profité d’une journée de congé avec leurs fils. Ils seront de retour dans une loge privée mardi soir à Bridgestone Arena lors de la dernière étape de leur voyage.

Les mères peuvent être connues pour perdre patience avec leurs fils de temps en temps et l’entraîneur-chef des Canadiens, Martin St. Louis, commence à perdre patience avec ses joueurs après des défaites consécutives, dont une Défaite 7-2 contre les Panthers Jeudi en Floride. Les Canadiens sont sans victoire à leurs cinq derniers matchs (0-4-1) et n’ont que deux victoires à leurs 11 derniers matchs (2-8-1).

« Dans la vie, tout a une date d’expiration, et cela inclut la patience », a déclaré St. Louis après avoir soumis ses joueurs à un entraînement physique d’une heure lundi au Centennial Sportsplex de Nashville.

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La pratique s’est concentrée en grande partie sur des batailles de rondelles individuelles et des batailles pour la position devant le filet. Cela s’est terminé par un exercice de patinage dur.

St. Louis a déclaré que la pratique n’était pas une punition – c’était une question de responsabilité.

« Il est trop facile de jouer contre nous », a-t-il déclaré. « Nous ne gagnons pas assez de batailles. »

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C’est pourquoi les Canadiens ont été surclassés 24-7 à leurs quatre derniers matchs — tous des défaites.

« C’est incroyable », a déclaré St. Louis. « Vous pouvez avoir tout le plan de jeu, les systèmes que vous voulez. Mais si un gars ne fait pas son travail, les pourcentages de réussite chutent. C’est en fait une étude. Donc pour nous, il semble qu’en ce moment, un gars ne fait pas un travail et maintenant vous parlez du domino (effet). Nous devons donc simplement nous assurer que nous nous tenons mutuellement responsables de faire le travail.

Il y a de fortes chances que le défenseur David Savard soit de retour au travail mardi soir après avoir raté les 13 derniers matchs en raison d’une blessure au haut du corps. Savard a pris part à l’entraînement de lundi dans un chandail à contact intégral. Le défenseur Kaiden Guhle ratera son deuxième match consécutif mardi après avoir subi une blessure au bas du corps lors de la défaite contre les Panthers. Guhle a regardé l’entraînement de lundi depuis les tribunes tout en portant une large attelle sur son genou gauche. Sa blessure sera réévaluée après le retour des Canadiens à la maison et il verra les médecins de l’équipe.

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Le match de mardi est le dernier de sept matchs consécutifs sur la route pour les Canadiens, qui ont une fiche de 1-4-1 à leurs six premiers matchs. Ils disputeront leur premier match à domicile depuis le 17 décembre – une défaite de 5-1 contre le Lightning de Tampa Bay – lorsque les Rangers de New York visiteront le Centre Bell jeudi. (19 h, TSN2, RDS, Radio TSN 690, 98,5 FM).

Le gardien Sam Montembeault, qui débutera contre les Predators, ne croit pas que la longue série de matchs sur la route explique en partie pourquoi les Canadiens ont tant lutté.

« Je pense que c’est vraiment la façon dont nous jouons », a-t-il déclaré. « Si vous partez avant décembre, je pense que nous jouions bien sur la route. Nous avons eu quelques victoires en novembre sur la route. Nous devons juste revenir à notre jeu et jouer plus fort.

Les Canadiens ont une fiche de 8-10-3 sur la route et 7-9-0 à domicile.

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Le capitaine Nick Suzuki fait partie des joueurs en difficulté offensivement, avec seulement un but et deux passes lors des 11 derniers matchs. Il mène toujours l’équipe au chapitre des pointages avec des totaux de 15-17-32, deux points devant Cole Caufield (21-9-30).

« Je pense que notre défensive et notre transition ont diminué, donc cela nuira toujours à votre attaque », a déclaré Suzuki. «Nous étions en quelque sorte en train de prospérer grâce à la transition, tuant les jeux rapidement et tournant dans l’autre sens et mettant les gars dans la précipitation. Nous n’avons pas vraiment fait cela. Nous devons juste déplacer les rondelles plus rapidement, sortir plus proprement et cela aidera notre attaque, c’est certain.

« Tout le monde a fait ce genre d’entraînements tout au long de sa vie », a ajouté Suzuki à propos de la difficile séance sur glace de lundi. « Tous les entraîneurs sont passés par eux (en tant que joueurs). Cela doit arriver, bien sûr, plusieurs fois. J’essaie juste de retrouver cette mentalité. Nous sommes en milieu de saison ici. C’est un peu différent du début de l’année ou de la fin de l’année. Vous voulez obtenir ce niveau de compétition aussi élevé que possible.

« Vous pouviez voir dans certains des exercices. Essayer juste de tuer les rondelles rapidement dans le coin, de faire un échec avant, d’essayer de faire sortir les rondelles. Notre rythme défensif doit être plus élevé et nous y travaillions aujourd’hui.

Nous verrons si la pratique fonctionne contre les Predators.

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