Contenu de l’article
Pendant une grande partie de la journée du hockey au Canada de samedi, Jacob Markstrom avait quelque chose en commun avec ceux qui se trouvaient dans une foule à demi-capacité au Saddledome.
Publicité
Cette annonce n’a pas encore été chargée, mais votre article continue ci-dessous.
Contenu de l’article
Le pilier des Flames de Calgary a dû s’ennuyer aussi.
À son septième blanchissage de la saison, le plus grand défi aurait peut-être été de rester éveillé – et de rester vigilant au cas où il serait testé en prolongation à trois contre trois.
Alors qu’une performance de 15 arrêts ne sortira pas de la feuille de statistiques, Markstrom a dû être sans erreur lors du snoozer de samedi contre les Canucks de Vancouver. Après plus de 60 minutes de hockey sans but, Johnny Gaudreau a mis fin à l’impasse avec un claquement bas au début de la séance de bonus pour porter les Flames à un triomphe de 1-0 en prolongation dans une date divisionnaire importante.
« Un match un peu ennuyeux », a admis Gaudreau. « Mais c’est un gros deux points pour nous. »
Il a raison pour les deux.
Markstrom, qui a fait ses adieux à Vancouver et a signé avec les Flames en tant qu’agent libre avant la saison dernière, a encore de bons amis sur la liste des Canucks. Cette nuit-là, ils gardaient surtout leurs distances.
Le gardien local n’a fait face qu’à un seul tir au cours des 27 premières minutes d’action – «action» n’est peut-être pas le bon mot – et un grand total de 15 dans la soirée. Les prolongations ont duré 29 secondes et il n’a pas été testé.
Il ne demandera pas à ses coéquipiers d’arrêter de bloquer les tirs, ne frappera pas à la porte de Darryl Sutter et demandera que la structure défensive soit un peu relâchée, mais ce genre de charge de travail présente un défi unique pour un gardien de rondelle.
« C’est pour rester engagé dans le jeu », a expliqué Markstrom par la suite. « C’est plus facile de rester concentré quand on reçoit des tirs de l’extérieur. Mais je ne vais jamais me plaindre de ne pas avoir assez de clichés. Nous jouons très bien défensivement. Vous savez, je pense que nous en avions besoin, et je devais également améliorer mon jeu depuis le dernier match à St. Louis. C’est un bon rebond. »
Publicité
Cette annonce n’a pas encore été chargée, mais votre article continue ci-dessous.
Contenu de l’article
Après le squeaker de samedi, Sutter ne se plaignait pas non plus.
« Je pensais que nous nous en tenions à cela et que nous méritions de gagner, c’est sûr », a-t-il déclaré.
L’entraîneur-chef de Calgary a également salué la performance de Markstrom, soulignant que son impact ne s’est pas limité à ces 15 arrêts.
« Je pense qu’il était toujours très vif », a déclaré Sutter. « Il a beaucoup manipulé la rondelle pour nous. Ils mettaient beaucoup de rondelles et il faisait des jeux et il était toujours vif et il couvrait les rondelles quand il le fallait, reconnaissait les sifflets, des choses comme ça.
« Et puis, quand nous avons eu besoin de lui… Ils ont eu deux supériorités numériques dans le troisième et notre désavantage numérique est la différence dans le match, qui inclut Jacob.
Markstrom, qui a levé le poing alors qu’il se précipitait sur la glace pour célébrer avec Gaudreau et ses coéquipiers après le vainqueur de la prolongation, a maintenant une fiche de 8-2 contre les Canucks depuis son déménagement à Calgary.
Samedi, il a surpassé son ancienne doublure Thatcher Demko, qui a été superbe lors de sa première apparition de retour du protocole COVID-19.
Parmi les meilleurs de ses 31 arrêts, Demko a volé Elias Lindholm sur une course à deux contre un, a arrêté Matthew Tkachuk sur un tir sur réception et a refusé Gaudreau sur un tir de pénalité au milieu de la période. L’ailier gauche étoile a tenté de couvrir un tir du côté du gant, mais Demko a réussi à en obtenir un morceau.
« Je connais très bien Thatcher et j’ai marqué quelques coups de gant sur lui l’an dernier », a déclaré Gaudreau à propos de son ancien coéquipier au Boston College. « Donc je pense qu’il savait en quelque sorte que ça allait arriver. Sur le but de la prolongation, je l’ai juste changé et je suis allé du côté du bloqueur et j’ai trouvé un moyen de le battre.
Publicité
Cette annonce n’a pas encore été chargée, mais votre article continue ci-dessous.
Contenu de l’article
Gaudreau a admis que cela n’aurait pas dû être une soirée facile pour son gardien actuel, remerciant Markstrom d’avoir maintenu sa concentration et d’avoir effectué des arrêts d’embrayage lorsqu’il a été sollicité.
« Et j’ai obtenu un autre blanchissage », a noté Gaudreau. « On dirait que nous disons beaucoup cela cette année. »
En effet.
C’est déjà sept œufs de poule pour Markstrom, trois de plus que tout autre homme masqué de la ligue.
Le remplaçant des Flames, Daniel Vladar, a également lancé une paire.
« Cela montre que nous jouons du bon hockey défensif », a déclaré Markstrom, qui a une fiche de 16-10-5 en 31 départs jusqu’à maintenant. « Je ne peux pas simplement me regarder et prendre l’honneur. C’est tout le monde. C’est une bonne chose d’être un gardien de but quand nous jouons à des matchs comme celui-ci et nous sommes vraiment nets dans notre zone D et faisons des jeux et explosons et passons du temps dans leur zone au lieu de la nôtre. Je ne me plaindrai jamais quand cela se produit pendant le match.
AUTOUR DES PLANCHES
Les Flames possèdent maintenant une fiche de 21-13-6, qui comprend une fiche de 4-5-1 contre des adversaires de la division Pacifique… Les hôtes ont limité les Canucks à un seul tir au but lors de la strophe d’ouverture somnolente de samedi. Au cas où vous vous poseriez la question, c’est l’un des records de la franchise. En mars 2003, lors d’un match contre les Coyotes de l’Arizona, le gardien partant Roman Turek n’a pas été testé du tout avant la deuxième période. L’entraîneur de Calgary ce soir-là? Nul autre que Darryl Sutter… Tyler Myers de Vancouver a écopé d’une pénalité de match après avoir enfoncé la tête de Trevor Lewis dans la vitre lors d’un coup sûr en première manche… Rester fidèle était un sujet populaire après la victoire contre les Canucks. « C’est un domaine dont nous parlons tous les jours avec les joueurs », a déclaré Sutter. « Il ne s’agit pas toujours de la partie physique. Il s’agit de se préparer mentalement et de pouvoir rester avec pendant les matchs. Il y a toujours de mauvais appels, de mauvais buts, des choses comme ça, et vous devez être capable de vous y tenir. Cela ne signifie pas que vous gagnez tout le temps, mais si vous avez cette attitude gagnante, à long terme, cela aidera, en particulier certains de nos jeunes joueurs »… Qu’a vu l’entraîneur de Vancouver, Bruce Boudreau, de son point de vue ? « C’était comme si nous patinions dans les sables mouvants toute la nuit » … À la ferme, l’espoir des Flames Matthew Phillips a marqué un short samedi pour son 50e but en carrière chez les mineurs, à égalité pour le plus dans la brève histoire du Stockton Heat de la Ligue américaine de hockey . Le joueur de 23 ans partage ce record de franchise avec un mec nommé Andrew Mangiapane. Maintenant tireur d’élite au Saddledome, Mangiapane a totalisé 120 apparitions chez les mineurs de 2016 à 2019, tandis que Phillips a actuellement 166 sorties dans la LAH sur son curriculum vitae alors que l’ailier droit sous-dimensionné pousse pour avoir l’occasion de montrer ses compétences sur la plus grande scène.
Publicité
Cette annonce n’a pas encore été chargée, mais votre article continue ci-dessous.
Contenu de l’article
HORS DU VERRE
Les Flames affichent désormais un taux de réussite de 83,8 % en désavantage numérique. Dans la LNH, seules trois équipes ont mieux réussi à garder la rondelle hors de leur filet lorsqu’un de leurs gars est assis dans la poubelle. Les Canucks, malgré la mort de 11 minutes acharnées samedi, ont toujours les pires statistiques du circuit, à seulement 69,5 %. Dans la course aux places en séries éliminatoires dans la division Pacifique, cela pourrait être un facteur de différence potentiel. « Gagner un match d’équipes spéciales dans un match, c’est énorme pour le succès d’une équipe », a déclaré l’attaquant des Flames Blake Coleman après l’entraînement de samedi matin. «Il y a des matchs où vous ne vous sentirez pas bien, mais si vous gagnez cette bataille d’équipes spéciales, il y a de bonnes chances que vous puissiez remporter des victoires de cette façon. Et puis, évidemment, vous ne voulez pas jeter des matchs où vous jouez très bien à cinq contre cinq simplement parce que vous ne pouviez pas garder la rondelle hors de votre filet sur le PK »… À six semaines de l’échange de la LNH date limite, les Flames ont été mentionnés comme un prétendant potentiel pour le meilleur marqueur de Vancouver, JT Miller. Leur intérêt n’est pas surprenant, surtout compte tenu du mélange d’habileté et de narquois de Miller, mais il est difficile d’imaginer que les Canucks seraient prêts à échanger l’attaquant de 28 ans contre l’un de leurs rivaux. S’ils y réfléchissaient, le prix demandé serait tellement élevé… Les Flames reprendront la route cette semaine, un voyage de deux matchs en deux nuits qui commence mardi à Dallas et se termine la nuit suivante à Glendale, Arizona. Gaudreau aura la plus grosse valise puisqu’il a un arrêt supplémentaire – le shindig des étoiles le week-end prochain à Las Vegas.