Mark Wahlberg était mieux connu pour ses publicités pour les sous-vêtements Calvin Klein et sa carrière musicale dans Marky Mark and the Funky Bunch que pour son rôle d’acteur (« Fear ») lorsqu’il a accepté le rôle de l’aspirant star du porno Dirk Diggler dans « Boogie Nights » de Paul Thomas Anderson. Le drame de 1997 a fait de Wahlberg une véritable star de cinéma, mais il n’a pas été immédiatement convaincu par le rôle. S’adressant au magazine Cigar Aficionado, Wahlberg a admis qu’il craignait que « Boogie Nights » ne l’exploite.
« Quand j’ai entendu parler du film pour la première fois, le sujet ne m’attirait pas », a déclaré Wahlberg. « Je viens de toute l’affaire Marky Mark, baissant mon pantalon, mes sous-vêtements Calvin Klein – je ne savais pas si c’était juste le prochain niveau d’exploitation de moi et maintenant, tout d’un coup, nous devons perdre les sous-vêtements. »
Wahlberg a poursuivi : « Mes agents n’arrêtaient pas de me pousser. J’ai donc lu les 25, 30 premières pages, et je les ai en quelque sorte laissées de côté. J’avais l’impression que cela pourrait être quelque chose de génial, ou que cela pourrait être absolument terrible.
Ce n’était pas terrible, il suffit de le dire. « Boogie Nights » a été l’un des films les plus acclamés de 1997 et reste une pierre de touche dans la carrière d’Anderson et Wahlberg. Ses co-stars Julianne Moore et Burt Reynolds ont remporté des nominations aux Oscars, tandis que la porte s’est ouverte à Wahlberg pour assumer des rôles principaux dans « Three Kings », « The Perfect Storm » et plus encore.
Lors d’une apparition au pavillon UIC à Chicago en 2017 avec le cardinal Blasé Cupich, Wahlberg a déclaré qu’il regrettait en partie d’avoir joué dans « Boogie Nights ». Il avait ajouté à l’époque : « J’espère toujours que Dieu est un cinéphile et qu’il pardonne aussi, parce que j’ai fait de mauvais choix dans mon passé. « Boogie Nights » figure en tête de liste.
Il a ensuite précisé ses propos à Personnes magazine, disant : « J’étais assis devant quelques milliers d’enfants en train de parler et d’essayer de les encourager à revenir à leur foi, et je disais simplement que j’espère juste [God] a le sens de l’humour parce que j’ai peut-être pris des décisions qui ne me conviennent peut-être pas.
« Je ne veux pas compromettre mon intégrité artistique ou mes choix basés sur ma foi ou ma famille, mais j’ai aussi d’autres choses à considérer, et étant un peu plus âgé et un peu plus sage, l’idée de devoir expliquer ce film et la raison pour laquelle cela concerne mes enfants est un autre problème », a ajouté Wahlberg.
Wahlberg n’est apparu dans aucun film cette année, mais il a eu une année 2022 chargée avec des films tels que « Uncharted », « Me Time » et « Father Stu ». Ses prochaines sorties incluent le film original d’Apple « The Family Plan », avec Michelle Monaghan, et le film d’action « Our Man From Jersey », avec Halle Berry.