2022 n’a vraiment pas été l’année de Mark Emmert.
Alors que le Congrès réprime à peu près toutes les facettes de la NCAA auxquelles ils peuvent penser, et que le poing serré de l’organisation est forcé à s’ouvrir par des révélations sur leur incapacité à réglementer efficacement l’athlétisme universitaire, Emmert a dû se lever sur une scène télévisée nationale et remettre le trophée du championnat national de basket-ball de la NCAA à Bill Self, qui fait l’objet d’une enquête de la NCAA depuis cinq ans, après que son équipe du Kansas a battu l’UNC 72-69 à la Nouvelle-Orléans hier soir.
Face à cinq violations de niveau I pour pratiques de recrutement illégales dans une affaire en cours qui a non seulement fait licencier des entraîneurs, mais a envoyé des employés d’Adidas en prison, Self et les Jayhawks semblaient flotter au-dessus des allégations, se prélassant dans la gloire de la victoire et dans la vie contrat que Self a reçu en 2021. Avec l’inefficacité lente de la NCAA en plein écran, représentée par Emmert remettant ce trophée à Self, l’enquête du FBI semblait être la dernière chose dans l’esprit de KU après que la graine unique ait réussi le plus grand retour dans l’histoire du championnat NCAA.
Peut-être que l’embarras de cette situation occupait ses pensées, car Emmert a raté l’introduction des vainqueurs du championnat national, les appelant les « Kansas City Jayhawks ». Bien sûr, Kansas City se trouve dans l’État du Missouri, et les quadruples champions ne sont pas exactement des inconnus dans le sport. Ce fut une soirée difficile pour le président de la NCAA.
Emmert n’était pas le seul annonceur ce week-end à gâcher un nom – Holly Rowe d’ESPN a qualifié Aliyah Boston de Caroline du Sud, la joueuse la plus remarquable du Final Four, comme « Aaliyah Edwards » – une gaffe aggravée par le fait qu’il y avait un Aaliyah Edwards dans le bâtiment, une deuxième de l’équipe UConn que Boston et les Gamecocks venaient de battre lors du match de championnat national féminin. Rowe a ensuite tweeté des excuses, écrivant, « des crampes cérébrales se produisent ».
Nous souhaitons au revoir aux deux meilleures semaines de sport jusqu’à l’année prochaine. À ce stade, le Kansas pourrait faire face à des sanctions, notamment des réductions de bourses, une suspension pour Self ou une interdiction d’après-saison, ce qui les empêcherait de défendre leur titre. Par CBS Sportsles pénalités arriveraient bientôt et ne seront pas faciles sur le programme des Jayhawks.