Mark Carney affirme que la taxe carbone a été utile « jusqu’à présent » et appelle à une alternative crédible

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OTTAWA — L’ancien gouverneur de la Banque du Canada, Mark Carney, a déclaré mercredi devant un comité sénatorial que la taxe fédérale sur le carbone avait « servi jusqu’à présent » et a appelé quiconque voudrait l’abolir à proposer une alternative « crédible et prévisible ». .

Carney, qui est l’envoyé spécial des Nations Unies pour l’action et le financement du climat, a été invité comme témoin pour étudier le projet de loi S-243, qui obligerait les banques et autres entités réglementées fédérales à « atténuer et à s’adapter aux impacts du changement climatique ». »

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Mais les sénateurs conservateurs espéraient l’interroger, dans le peu de temps dont ils disposaient – ​​le comité a commencé tardivement en raison des votes – sur la politique de tarification du carbone et les dépenses globales du gouvernement fédéral, ce qui a parfois donné lieu à des allers-retours tendus.

Leo Housakos a demandé à Carney pas moins de trois fois s’il soutenait « la taxe carbone de Justin Trudeau », mais l’ancien gouverneur a donné une réponse plus directe à Yonah Martin.

« Je pense que cela a servi jusqu’à présent », a déclaré Carney. « Je pense qu’on peut toujours chercher de meilleures solutions et qu’en tant que pays, nous devrions toujours être ouverts à de meilleures solutions. »

Mais il a insisté sur le fait que toute nouvelle politique climatique devrait non seulement être meilleure et plus efficace que la taxe carbone, mais aussi avoir le pouvoir de stimuler massivement les investissements.

« Ce qui est crucial à mon avis… c’est que si quelque chose doit être modifié, quelque chose d’au moins aussi bon soit mis à sa place. Idéalement, si vous souhaitez changer quelque chose, vous devez mettre en place quelque chose de mieux qui conserve cette crédibilité et cette prévisibilité », a-t-il déclaré.

« Parce que nous sommes actuellement dans une position où nous avons besoin de 2 000 milliards de dollars d’investissements au cœur de notre économie au cours des 25 prochaines années. »

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À un moment donné, Housakos s’impatienta face aux réponses évasives de Carney à sa question « oui ou non ». « C’est la joie d’être témoin, vous pouvez dire ce que vous pensez », a déclaré Carney.

Plus tard, Carney a contesté le fait que Martin ait fait référence à ce que beaucoup ont interprété comme sa critique du budget fédéral. Dans un discours prononcé à Toronto le mois dernier, Carney a déclaré que les gouvernements qui « dépensent trop et investissent trop peu finiront par payer un lourd tribut ».

« Vous avez… dit que le gouvernement libéral dépense trop et que vous ne couriez pas le risque de dépenser constamment. Alors, j’en profite pour demander quels programmes et dépenses du gouvernement libéral réduiriez-vous ? demanda Martin.

Carney a rétorqué : « Vous avez lu quelque chose dans le dossier qui n’est pas une citation de quelque chose que j’ai dit. Donc, si vous dites que j’ai dit quelque chose, pourriez-vous vous assurer que la citation est correcte ? »

Carney a été une cible politique pour les conservateurs ces dernières semaines, le chef conservateur Pierre Poilievre le surnommant « Carney de la taxe sur le carbone », et lui et ses députés faisant constamment référence au banquier comme au prochain chef du Parti libéral du Canada.

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Le premier ministre Justin Trudeau a déclaré à plusieurs reprises qu’il n’avait pas l’intention de quitter son poste et qu’il dirigerait son parti aux prochaines élections malgré la baisse des sondages.

Depuis la fin avril, les députés conservateurs du comité des finances de la Chambre des communes tentent d’inviter Carney à comparaître devant leur comité pour répondre à des questions sur sa vision politique pour le parti libéral, mais leurs efforts ont été vains jusqu’à présent.

Lors de la réunion du 30 avril, le député néo-démocrate Don Davies a réussi à ajourner le débat sur la question. Et mardi, une motion de programmation présentée par les libéraux pour l’adoption du budget s’est transformée en obstruction systématique après que les conservateurs ont tenté d’inclure un sous-amendement concernant Carney.

Le député conservateur Marty Morantz a déclaré que Carney devrait comparaître devant le comité pendant au moins trois heures, car il a affirmé qu’il était « clair » que l’ancien gouverneur veut être le prochain chef du parti libéral et que les Canadiens « méritent d’entendre ce qu’il pense. »

« Il ne veut peut-être pas supprimer la taxe… mais il est très clair qu’il veut supprimer le Premier ministre. »

Davies a répondu que même si Carney a été gouverneur de la Banque du Canada et de l’Angleterre ces dernières années, il est désormais un « citoyen privé » et a accusé les conservateurs d’être « clairement obsédés » par son potentiel futur en tant que chef libéral.

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« Je ne pense pas que les Canadiens s’intéressent à l’avenir politique de Mark Carney alors que nous devons adopter un budget qui a des répercussions économiques immédiates sur eux », a-t-il déclaré.

Davies a suggéré que les conservateurs ajoutent Carney à la liste des témoins pour témoigner sur le budget s’ils veulent absolument qu’il vienne, mais a déclaré qu’il pourrait refuser leur demande.

Morantz a déclaré que Carney avait accepté de témoigner devant un comité sénatorial et qu’il ne voyait donc pas pourquoi il refuserait leur invitation au comité des finances de la Chambre des communes. En fin de compte, la réunion du comité de mardi s’est terminée sans conclusion sur la comparution de Carney.

Le comité des finances se réunira à nouveau jeudi au cours duquel il entendra pendant une heure la vice-première ministre et ministre des Finances, Chrystia Freeland.

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