Alors que Nintendo tente sa chance au box-office avec « The Super Mario Bros. Movie », le premier film d’animation mettant en vedette l’emblématique plombier moustachu, la société de jeux a hésité à révéler la suite de la franchise de jeux vidéo Super Mario. Mais alors que Shigeru Miyamoto — le légendaire concepteur de jeux vidéo, membre de Nintendo et autoproclamé « la mère de Mario » — ne dira pas où Mario courra ensuite, il est franc sur l’endroit où il ne sera pas : votre smartphone.
S’asseoir avec Variété pour la couverture de cette semaine sur la réalisation du film, Miyamoto a déclaré fermement : « Les applications mobiles ne seront pas la voie principale des futurs jeux Mario. »
Après deux jeux iOS modérément réussis mais en baisse, plus un autre qui a fermé ses portes après deux ans, Nintendo éloigne Mario du marché mobile. Sorti en 2016, Super Mario Run a rapporté 60 millions de dollars la première année, tandis que le Mario Kart Tour de 2019 a généré 300 millions de dollars (par rapport aux 3 milliards de dollars de Mario Kart 8 et plus). Sans explication, Nintendo a retiré Dr. Mario World de 2019 des marchés d’applications deux ans après sa sortie.
« D’abord et avant tout, la stratégie de base de Nintendo est une expérience de jeu intégrée au matériel et au logiciel », a déclaré Miyamoto, qui a joué un rôle central dans la conception de la Wii, parmi d’autres consoles Nintendo. « L’intuitivité du contrôle fait partie de l’expérience de jeu. Lorsque nous avons exploré la possibilité de créer des jeux Mario pour le téléphone mobile – qui est un appareil générique plus courant – il était difficile de déterminer ce que ce jeu devrait être. C’est pourquoi j’ai joué le rôle de directeur de Super Mario Run, pour pouvoir traduire cette expérience matérielle Nintendo dans les appareils intelligents.
Élaborant sur les mérites de Run and Tour, Miyamoto a poursuivi: « Avoir des jeux Mario en tant qu’applications mobiles élargit la porte à un public beaucoup plus large pour découvrir le jeu, et élargit également l’expérience de jeu Mario, où vous n’avez besoin que de votre pouce sur une main. »
Faisant référence à l’innovation de la série Super Mario Maker et de Super Mario Odyssey, que Miyamoto a appelé « l’évolution ultime d’un jeu d’aventure Mario sur un jeu de plateforme 3D typique », l’exécutif de Nintendo a expliqué comment l’entreprise commence à développer un jeu Mario : « Nous essayez de définir quel est le gameplay, quelle est la méthode, puis définissez sur quels appareils nous allons.
Mario n’est pas la seule mascotte de Nintendo sur le marché mobile. Actuellement, la propriété intellectuelle originale de l’entreprise est représentée sur l’App Store avec Fire Emblem Heroes (développé par Intelligent Systems), Animal Crossing: Pocket Camp et Pikmin Bloom (développé par Niantic). Mais avec les modestes victoires de l’entreprise, il y a tout autant de ratés, avec la fin du service Nintendo pour Miitomo, Dragalia Lost et Dr. Mario World quelques années seulement après le lancement de chaque application.
Avec l’ouverture de « The Super Mario Bros. Movie » en tandem avec Super Nintendo World d’Universal Studios Hollywood, les fans de Nintendo attendent avec impatience le prochain jeu principal de Super Mario, après Super Mario Maker 2 en 2019 et l’extension Bowser’s Fury en 2021. Près de six ans se sont écoulés depuis le dernier volet majeur de la série – l’Odyssée révolutionnaire de 2017.
Mais lorsqu’on lui a demandé quand les fans peuvent s’attendre au prochain jeu principal de Mario, Miyamoto a commencé à rire avant même que son traducteur ne puisse relayer la question, taquinant: « Tout ce que je peux dire, c’est s’il vous plaît, restez à l’écoute pour les futurs Nintendo Directs. »
Ailleurs dans les près de deux heures Variété interview, Miyamoto a évoqué sa réputation de s’opposer à la violence dans les jeux vidéo.
« Je tiens à préciser que je ne suis pas contre les jeux de tir et les jeux violents », a-t-il déclaré. « Il existe de nombreux supports qui divertissent les gens, mais je pense que ma mission est de trouver d’autres moyens de créer un jeu intéressant et amusant. Je me suis dit que Mario est un personnage qui ne fait jamais de mal aux autres, alors j’ai voulu trouver une autre façon d’exprimer Mario.
Ainsi, alors qu’Activision prévoit d’apporter Call of Duty aux consoles Nintendo pour la première fois, il semble que nous n’obtiendrons pas de sitôt un jeu de tir à la première personne de Mushroom Kingdom.