Lorsqu’un jeu tombe sur une bonne idée, certains développeurs se contentent de jouer en toute sécurité pour la suite, apportant quelques améliorations mais s’en tenant largement à ce qui a fonctionné la première fois. C’est tout à fait logique. Mais Mario + Lapins Crétins : Sparks of Hope n’est pas ce genre de suite ; même si Mario + Rabbids: Kingdom Battle nous a tous surpris avec ses tactiques intelligentes de style XCOM dans les vêtements Nintendo, ce suivi conserve ses meilleures idées mais se réinvente au point où il se sent immédiatement très différent. Il est plus grand et meilleur à presque tous les égards, avec une approche plus libre et personnalisable du combat et un monde presque entièrement repensé, beaucoup moins linéaire et rempli d’énigmes. L’histoire est partout et le Switch ne peut pas toujours tout gérer en douceur, mais c’est un jeu fantastique qui peut être joué soit comme une promenade agréable, soit comme un défi tactique profond et exigeant, tout en conservant son sens de l’humour loufoque.
Reprenant dans le royaume des champignons après l’invasion des lapins, les choses deviennent immédiatement encore plus étranges lorsqu’une raie manta géante de l’espace arrive pour causer des problèmes. L’histoire est en fait l’un des rares faux pas de Sparks of Hope: le mélange transdimensionnel de l’original des personnages de Mario et des lapins crétins est complètement absurde, mais il a un sens à sa manière. Cette fois, cependant, l’ennemi complètement indépendant répand partout ce qui est effectivement le limon corrompu de Ganon avec des globes oculaires de Breath of the Wild, et la plupart de ses sbires, mais pas tous, sont également des Lapins Crétins pour une raison quelconque? Nous avons aussi un vaisseau spatial pour voyager entre les mondes littéraux ? Cela donne à Kingdom Battle une apparence ancrée dans la réalité par comparaison, ce que je n’aurais jamais pensé dire à propos de ce jeu. Je ne m’attendais pas à des connaissances approfondies ou quoi que ce soit, mais c’est un peu le bordel. Cependant, il y a toujours de très bonnes blagues, alors au moins je riais en me grattant la tête.
Cette bizarrerie est plus que compensée par le fait que les neuf personnages de votre équipe dégoulinent absolument de personnalité – rien de plus que Rabbid Peach. Avec son personnage de diva satirique sur les réseaux sociaux de la génération Z et sa promenade décontractée dans le surmonde, elle se démarque parmi l’équipage, même s’ils ont tous leurs propres bizarreries divertissantes. Luigi a sa course penchée traditionnellement maladroite, Rabbid Rosalina est résolument léthargique et Bowser est autant un bulldozer massif que vous vous en doutez. Ils sont juste amusants à regarder, et je remarque encore de nouvelles subtilités amusantes dans leurs animations. Cela peut parfois aller trop loin, comme la façon dont une animation se joue chaque fois que vous activez la capacité de signature d’un personnage, mais heureusement, vous pouvez la désactiver lorsque vous en avez assez.
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Les batailles elles-mêmes se sentent tout de suite différentes. Je suis sûr qu’il y a encore une grille sous les cartes quelque part, mais Sparks of Hope fait un travail fantastique en la cachant et en rendant le mouvement dans les batailles tactiques fluide pendant que Mario et ses amis courent partout. Vous êtes toujours confiné à un rayon basé sur les statistiques de mouvement de chaque personnage, mais il existe de nombreuses façons d’enchaîner des actions pour l’étendre – notamment le saut d’équipe, où un personnage peut rebondir sur un autre pour traverser les cartes généralement petites dans un tour. Ce mouvement ajoute maintenant une touche astucieuse de mouvement en temps réel à ce jeu au tour par tour : les héros planeront pendant quelques secondes, pendant lesquelles vous devrez les diriger. Perdre un temps précieux ici peut faire la différence entre atterrir en toute sécurité ou tomber d’une falaise et subir des dégâts, vous devez donc faire attention à l’endroit où vous prévoyez d’atterrir. Il y a aussi une ligne extrêmement pratique qui vous montre la plage de mouvement de vos autres personnages, ce qui est inestimable pour déterminer où les positionner pour les sauts lorsque vous passez d’un coéquipier à l’autre.
La grande nouvelle idée, cependant, ce sont les Sparks. Pendant que vous jouez, vous débloquez des dizaines de ces mignons petits gars avec des noms comme Pyrogeddon et Toxiquake ; lorsqu’ils sont équipés, ils confèrent des capacités allant de simples tirs à charge élémentaire, des tirets et des armes à zone d’effet (ils sont également dotés de résistances passives à ces éléments) à des capacités plus intéressantes comme attirer ou repousser les ennemis, ressusciter des coéquipiers tombés au combat et l’invisibilité. Pouvoir mélanger et assortir deux Sparks sur chaque héros ouvre toutes sortes d’opportunités, comme équiper l’arme de frisbee à ricochet de Rabbid Luigi avec un effet de gel pour immobiliser une longue chaîne d’ennemis, ou donner à Bowser une capacité de réflexion qui fait rebondir les attaques ennemies sur eux après avoir absorbé un tas de coups.
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Beaucoup d’étincelles sont similaires aux effets spéciaux des armes de Kingdom Battle, mais avec une différence importante : celles-ci n’ont généralement qu’environ 30 % de chances de se produire lorsque vous frappez un ennemi, ce qui signifie que vous ne pouvez pas vraiment planifier une capture de cible. feu ou être coincé en place. Ici, si vous dépensez l’un des deux points d’action d’un personnage pour activer une capacité Spark, comme un tir électrique, il est garanti d’électrocuter une cible si elle la touche. Il y a encore une bonne quantité de dés lancés, dans la mesure où les ennemis à moitié couverts n’ont que 50% de chances d’être touchés (et bien sûr, il y a toujours une possibilité de coup critique), mais je me sens beaucoup plus en contrôle du résultat d’un déplacer que je l’ai fait dans l’original.
Essorer chaque parcelle de potentiel de chacun de vos trois personnages à chaque tour demande de la pratique et une compréhension des règles de Sparks of Hope. Il y a des attaques de tirets, des sauts d’équipe, des pouvoirs Spark et de bonnes attaques d’armes à l’ancienne, et chaque personnage fonctionne un peu différemment, surtout après quelques améliorations. Luigi, par exemple, est le seul héros qui peut faire deux sauts d’équipe en un tour, et il peut débloquer une capacité pour gagner une attaque de tiret supplémentaire avec chacun. Lapin Peach, quant à lui, peut soigner ses coéquipiers lorsqu’elle atterrit. Aucune de ces capacités spécifiques au personnage n’est requise en dehors d’une poignée de missions où votre équipe est choisie pour vous, vous avez donc une énorme liberté d’expérimenter et de découvrir qui vous préférez. Vous n’avez pas besoin d’emmener Mario au combat à tout ce moment si vous ne le souhaitez pas, mais ses doubles pistolets inhabituellement durs à cuire sont fantastiques pour propager des blessures à plusieurs cibles, et sa capacité à rebondir sur la tête des ennemis est un plaisir. clin d’œil à ses racines goomba. Et ne vous inquiétez pas : il est exprimé par Charles Martinet, pas par Chris Pratt.
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La difficulté normale est généralement assez indulgente – dans de nombreux cas, je pouvais littéralement donner ma manette à mon fils de sept ans et il sortirait vainqueur, bien qu’il y ait eu quelques batailles que j’ai dû essayer plus d’une fois. Mais il y a une tonne d’options de difficulté (y compris la possibilité de désactiver complètement les dégâts) et j’ai trouvé que le fait de relever le principal apportait le défi à un endroit satisfaisant où je devais faire attention à mes mouvements ou risquer de me faire cogner. Bien sûr, il n’y a pas beaucoup de conséquences à perdre un combat car vous pouvez simplement réessayer, et vous n’êtes même pas marqué sur votre performance comme dans Kingdom Battle, donc peu importe si un ou deux membres de votre équipe tombent . Mais vous avez une santé persistante, vous devez donc vous soucier de commencer votre prochaine bataille blessé si vous subissez trop de coups.
Vous pouvez soigner votre équipe au début d’une bataille en payant des pièces que vous gagnez au combat et que vous collectez partout dans le monde, mais celles-ci sont également utiles pour acheter des consommables tels que des champignons curatifs, des extensions de portée de mouvement et des réinitialisations de temps de recharge (entre autres). ). Certains d’entre eux peuvent ressembler un peu à de la triche – j’ai battu quelques batailles au cours du premier tour grâce à l’amélioration du mouvement de Luigi pour lui permettre d’atteindre la zone de but avant même que l’ennemi n’ait la chance de se déplacer – mais généralement, ils fournissent un bien nécessaire une balle dans le bras lorsque vous devez renverser le cours d’une bataille.
La variété des ennemis est un point fort : même s’il existe une bonne quantité de modèles modifiés et réutilisés (comme les gros gars brutaux avec différents animaux attachés à leurs bras), ils ont à peu près tous les mêmes pouvoirs que vous, des boules de feu au vol de santé et renversement, vous devez donc souvent adapter votre stratégie pour les contrer. Les combats de boss contre les méchants Spark Hunters ne sont pas aussi exagérés et loufoques que dans Kingdom Battle et leur musique d’accompagnement n’atteint jamais les mêmes sommets carnavalesques, mais ils passent toujours un bon moment. Cela est dû en grande partie à des conceptions de carte intéressantes qui font bon usage de choses comme les tuyaux de distorsion, les pads de saut et la couverture destructible pour vous garder, vous et l’ennemi, mobile et garantir que les batailles ne s’enlisent pas dans des fusillades à longue portée. La plupart sont terminés en moins de 10 minutes, ce qui maintient le rythme bien.
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Ce qui me ronge, cependant, ce sont tous les écrans de chargement. On s’attend à ce qu’il y ait une brève pause lors du déplacement entre les mondes ou de l’entrée dans une nouvelle zone, ou lors du démarrage d’une bataille et du retour dans le monde extérieur, mais le fait qu’il y ait un écran de chargement juste pour entrer et sortir du menu est un pont aussi loin. Vous devez beaucoup entrer et sortir des menus car presque chaque bataille vous opposera à des ennemis avec des vulnérabilités et des résistances différentes, donc pour exploiter leurs faiblesses, vous voudrez mélanger votre équipe et leurs Sparks. Ce n’est que quelques secondes à chaque fois, bien sûr, mais cela s’additionne, surtout si vous revenez à la bataille et réalisez que vous avez oublié quelque chose et que vous devez revenir en arrière pour le peaufiner. En dehors de cela, Sparks of Hope fonctionne assez bien, bien que certains des mondes brillants et colorés provoquent un peu de soufflage du pauvre Switch par endroits.