Une fois de plus, Carlos Ruiz Zafon choisit comme décor sa ville bien-aimée de Barcelone, laissant son imagination tisser des histoires secrètes, fantastiques et effrayantes derrière les façades des vieux bâtiments. L’intrigue fluide, organique et tordue reflète peut-être le style de l’autre poète de la ville, celui qui a écrit ses vers dans la pierre – Antonio Gaudi. Marina précède la série de livres Library of Forgotten et marque la transition de ses premiers romans pour jeunes adultes à son plus ambitieux Shadow of the Wind. Il y a beaucoup de similitudes entre les protagonistes, Oscar Drai ici et Daniel Sempere dans le dernier roman. Tous deux ont une imagination débordante et tous deux adorent errer dans les rues de la ville à toute heure. Les deux tombent amoureux de filles mystérieuses, les deux s’emmêlent dans de vieux conflits avec une touche de surnaturel, les deux histoires commencent dans une sorte de cimetière.
Les souvenirs de centaines de personnes reposent ici. Leurs vies, leurs sentiments, leurs attentes, leur absence, les rêves qui ne se sont jamais réalisés pour eux, les déceptions, les déceptions et les amours non partagés qui ont empoisonné leur existence… Tout cela est là, piégé à jamais. Rien dans la vie ne peut être compris tant que vous ne comprenez pas la mort.
Comment ça se passe pour un premier rendez-vous ? Un garçon rencontre une belle fille, il l’invite à sortir et elle l’emmène pour un premier rendez-vous dans un vieux cimetière oublié où ils voient une dame masquée, vêtue de noir, déposer une rose rouge sur une tombe marquée uniquement par l’image d’un noir papillon. Il doit y avoir une histoire derrière ce mystère.
Je dirais qu’elle est gardienne ! Grey-eyed Marina vit avec son père, German Blau, dans une immense maison située dans un jardin non entretenu. Sa mère est décédée en donnant naissance à Marina, et les pièces sont remplies de ses magnifiques portraits, les derniers tableaux jamais réalisés par son mari en deuil. Il faut environ quelques secondes à Oscar pour tomber complètement et irréversiblement amoureux d’elle, mais elle le tient à distance. L’enquête sur le secret de la femme voilée, de la tombe, de la rose et du papillon noir contribuera à rapprocher garçon et fille.
Le style d’écriture a pris un certain temps pour s’y habituer, notamment en raison de l’utilisation lourde d’adjectifs sordides et des circonstances extraordinaires auxquelles le jeune couple doit faire face. Après le cimetière oublié, ils enquêtent sur une serre « macabre », un appartement à l’abandon, un opéra abandonné, une résidence de luxe incendiée, les égouts sous les rues de la ville, une gare ( J’avais toujours pensé que les anciennes gares étaient l’un des rares endroits magiques au monde, où les fantômes des souvenirs et des adieux se mêlaient au début de centaines d’allers simples vers des destinations lointaines. ). Ils ont failli être tués par un train à l’intérieur d’un tunnel, par d’étranges marionnettes mi-humaines et mi-machines, sont pourchassés par des fantômes malodorants et des chauffeurs de taxi reclus.
L’intérieur de l’usine m’apparaissait comme le théâtre d’un cauchemar. Des centaines de pieds, de mains, de bras, de jambes et d’yeux de verre étaient éparpillés dans les locaux… des pièces de rechange pour une humanité brisée et misérable.
Ce ne sont là que quelques exemples des aventures effrayantes mais si divertissantes qu’Oscar et Marina ont vécues alors qu’elles dénouent l’histoire de Mijail Kolvenik et Eva Irinova. Je ne donnerai pas plus de détails à ce sujet, mieux vaut laisser quelques surprises en dehors de ma critique. Je dirai seulement que le roman m’a fortement rappelé le mouvement romantique du XIXe siècle, avec sa préférence pour les amants tragiques maudits et les grands gestes faits par des âmes passionnées prêtes à lutter contre la Mort pour rester aux côtés de leurs amants. Je pense à Victor Hugo (Notre Dame de Paris), à Gaston Leroux (Le Fantôme de l’Opéra), à Bram Stoker ou à Eugene Sue – mélodrame puissant avec beaucoup de cadavres et des décors morbides. D’après mes lectures récentes, la comparaison plus étroite que je peux faire est avec Ysabel de Guy Gavriel Kay, une autre aventure de YA sur un couple de jeunes enquêtant sur les fantômes du passé.
Cette nuit-là, Mijail a déclaré qu’il croyait que chacun de nous n’avait droit qu’à de brefs moments de pur bonheur. Parfois seulement des jours ou des semaines. D’autres fois des années. Tout dépend de notre chance. Le souvenir de tels moments nous accompagne à jamais et devient une terre de souvenirs vers laquelle nous tentons vainement de revenir pendant le reste de notre existence.
Parallèlement au drame de Mijail et Irina, le garçon et la fille font ensemble leur propre histoire, une affaire plus délicate et touchante, avec des touches d’humour au début ( Quand ses lèvres ont touché mon oreille, j’ai senti un picotement sur la nuque, comme un mille-pattes dansant la bossa nova. ) et beaucoup de tristesse et de douleur plus tard ( Parfois, les choses les plus réelles n’arrivent que dans l’imagination, Oscar. Nous ne nous souvenons que de ce qui ne s’est jamais vraiment passé. ). L’histoire se répète, de Mijail et Irina, aux parents des filles German et Kirsten, à Oscar et Marina. Les amants ne sont pas destinés à être heureux pour toujours. La morale de l’histoire est de ne pas avoir peur de la vie, de l’embrasser et de chérir les moments ensemble car ils seront finis beaucoup trop tôt. Comme le remarque un ancien Allemand Blau :
C’est le feu de la jeunesse. Crois-moi, je t’envie. La jeunesse est comme une petite amie inconstante. Nous ne pouvons pas la comprendre ou la valoriser jusqu’à ce qu’elle parte avec quelqu’un d’autre, pour ne jamais revenir…
Moi aussi, à la fin du voyage, je pense qu’il est préférable de se souvenir de Marina et Daniel pour la vivacité, le courage et la curiosité pour leur environnement qui les définissent plutôt que pour (voir spoiler)
Conclusion : Marina peut être un bon choix comme introduction à Carlos Ruiz Zafon, une lecture plus facile mais similaire dans le style et le contenu à l’Ombre du vent, qui reste mon préféré.