Mike Leigh, réalisateur aux méthodes uniques, privilégie la collaboration avec ses acteurs pour co-créer des récits, comme en témoigne Marianne Jean-Baptiste après leur travail sur « Hard Truths ». Ce processus se construit autour de répétitions et d’improvisations, permettant d’explorer des personnages à travers des listes de personnes influentes. Leigh incite ses acteurs à alterner entre immersion et distance pour affiner leurs performances, assurant ainsi une qualité exceptionnelle dans ses œuvres. « Hard Truths » sortira le 10 janvier.
La méthode unique de Mike Leigh
Ayant fait ses débuts sur les planches, Mike Leigh a développé une approche singulière de la direction cinématographique, plaçant une grande confiance dans ses acteurs. Contrairement à la majorité des scénaristes qui commencent par rédiger un script, Leigh préfère entrer dans un projet avec un minimum d’idées préconçues. Il collabore étroitement avec sa distribution pour co-créer l’histoire qu’ils vont raconter ensemble. Marianne Jean-Baptiste a eu un premier aperçu de cette méthode en travaillant avec lui sur sa pièce de théâtre londonienne « C’est une grande honte » en 1993, avant de décrocher une nomination aux Oscars en 1997 pour son rôle d’Hortense dans le film acclamé « Secrets et mensonges ».
Une collaboration fructueuse
Les deux artistes se sont à nouveau réunis pour le drame captivant « Hard Truths », un projet qui suscite un intérêt mérité pour Jean-Baptiste lors de la saison des récompenses. Elle a également reçu des éloges de la part de sa collègue Aunjanue Ellis-Taylor, qui se distingue également pour sa performance dans « Nickel Boys » de RaMell Ross. Dans une conversation pour la série « Visionnaires » de TheWrap, Jean-Baptiste a partagé avec Ellis-Taylor comment la méthode de développement peu conventionnelle de Leigh produit des résultats saisissants.
“’Hard Truths’ est le fruit de mois de répétitions et d’improvisation,” a-t-elle expliqué. “Comme je l’ai mentionné pour sa pièce, il applique la même stratégie pour les films. Sa capacité à obtenir des financements repose sur sa réputation et les films qu’il a réalisés précédemment. Il précise clairement, ‘Je ne sais pas encore de quoi parle le film. Il n’y aura probablement pas de stars connues, et je ne veux pas que vous interveniez, mais pouvez-vous m’aider financièrement pour ce projet ?’ Malgré cela, il crée des œuvres d’une qualité incroyable, ce qui vous pousse à le suivre.”
Le processus de Leigh débute par une demande faite à ses acteurs de dresser une liste de personnes ayant eu un impact sur leur vie quotidienne, qu’elles soient intrigantes ou banales.
“Cela peut être cette femme que vous croisez au café chaque jour, qui est un peu excentrique ou peut-être ennuyeuse, mais qui suscite tout de même une discussion,” a partagé Jean-Baptiste. “Vous prenez cette liste lors des répétitions, vous vous asseyez avec lui et vous commencez à en discuter. Vous explorez chaque personnage, et Leigh réduit progressivement la liste jusqu’à ce qu’il ne reste que trois à cinq personnages. Ensuite, vous réalisez un exercice qui consiste à fusionner ces personnages en un seul, tout en bougeant, afin de ressentir ces éléments dans votre corps.”
Bien qu’il semble que Leigh pousse ses acteurs à incarner leurs personnages, Jean-Baptiste insiste sur le fait qu’il n’est pas intéressé par une immersion totale. Surtout pour un rôle complexe comme celui de Pansy dans « Hard Truths ».
“La particularité de Leigh, c’est qu’il vous dira, ‘sortez du personnage’ au cours d’une scène. Il y a un processus d’entrée et de sortie du personnage. Il ne s’agit pas de méthode à outrance, car il croit que si vous restez dans le personnage constamment, comment puis-je vous donner des ajustements ?” a-t-elle expliqué à Ellis-Taylor. “À qui dois-je donner des notes ? Au personnage ? Comment ce dernier pourrait-il utiliser ces notes ? Est-ce qu’il écoute même ? Nous devons donc trouver un équilibre entre entrer et sortir du personnage.”
Pour découvrir l’intégralité de l’échange entre Jean-Baptiste et Ellis-Taylor, visionnez « Visionnaires » ci-dessous.
“Hard Truths” sera projeté dans les salles à partir du 10 janvier, distribué par Bleecker Street.