Les interdictions de livres sont de plus en plus répandues dans les bibliothèques et les salles de classe des écoles américaines, ce qui rend plus difficile () pour les étudiants de mettre la main sur certains textes qui pourraient élargir leur vision du monde. Pour sensibiliser à de tels mouvements et peut-être protester contre la combustion littérale de livres, Margaret Atwood et Penguin Random House sont un one-off, de son roman dystopique classique, Le conte de la servante.
L’éditeur est « un symbole puissant contre la censure et un rappel de la nécessité de protéger les histoires vitales ». Cette copie du livre a été imprimée et reliée dans des matériaux ignifuges, y compris des pages blanches en feuille de protection contre la chaleur et une couverture rigide phénolique. Atwood a mis un prototype à l’épreuve en essayant de le brûler avec un lance-flammes.
« Le conte de la servante a été interdit à plusieurs reprises – parfois par des pays entiers, comme le Portugal et l’Espagne à l’époque de Salazar et des franquistes, parfois par des commissions scolaires, parfois par des bibliothèques », a déclaré l’auteur dans un communiqué. « Espérons que nous n’atteindrons pas le stade des autodafés en gros, comme dans Fahrenheit 451. Mais si nous le faisons, espérons que certains livres s’avéreront ininflammables – qu’ils voyageront sous terre, comme les livres interdits l’ont fait en Union soviétique.
Au moment d’écrire ces lignes, l’enchère la plus élevée pour le livre s’élève à 48 000 $. La vente aux enchères le 7 juin.
Tous les profits iront à PEN America pour soutenir ses efforts de lutte contre les interdictions de livres à travers les États-Unis. En , l »organisation de libre expression a documenté 1 586 interdictions de livres individuels dans 86 districts scolaires de 26 États.
Penguin Random House note que les cibles des censeurs ont tendance à être « des œuvres littéraires sur le racisme, le genre et l’orientation sexuelle, souvent écrites par des auteurs de couleur et des écrivains LGBTQ+, ainsi que des leçons en classe sur les inégalités sociales, l’histoire et la sexualité ». Il a fait valoir que de telles mesures violent les droits des étudiants au premier amendement et entravent l’éducation et la circulation des idées.
« Nous sommes à un moment urgent de notre histoire, avec des idées et la vérité – les fondements de notre démocratie – attaquées », a déclaré le PDG de l’éditeur, Markus Dohle. « Peu d’écrivains ont joué un rôle aussi déterminant dans la lutte pour la liberté d’expression que Margaret Atwood. ”
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