Marc Thorpe, l’artiste d’effets visuels qui a travaillé sur plusieurs films « Indiana Jones » et « Star Wars » avant de lancer le concours de combat de robots Robot Wars, est décédé. Il avait 77 ans.
Thorpe est décédé vendredi des complications liées à la maladie de Parkinson, a partagé sa fille Megan Feffer sur Facebook.
« Pour lui, l’apparition précoce de la maladie de Parkinson a commencé par des tremblements relativement légers, puis, au fil du temps, elle a évolué vers une perte d’autonomie corporelle – quelque chose de particulièrement tortueux pour un artiste farouchement indépendant comme mon père, dont la joie dans la vie était de créer des choses avec ses mains », Feffer a écrit.
« Bien que la maladie elle-même ne soit pas techniquement considérée comme terminale, elle finit par supprimer des fonctions cruciales comme le mouvement et la déglutition – des fonctions essentielles à la vie », a-t-elle poursuivi. « Dire que les derniers mois, et particulièrement les dernières semaines, ont été difficiles pour mon père serait un euphémisme, et je suis reconnaissant qu’il soit enfin en paix. »
Thorpe a rejoint la société d’effets visuels de George Lucas, Industrial Light and Magic, en 1979 en tant que modéliste et concepteur d’animatroniques, et a été membre de l’unité d’effets optiques sur le film « Star Wars » de 1980, « L’Empire contre-attaque ».
Thorpe a travaillé sur les effets visuels pour « Le Retour du Jedi » (1983), ainsi que pour les trois premiers films « Indiana Jones » : « Les Aventuriers de l’arche perdue » (1981), « Le Temple maudit » (1984) et « La dernière croisade »(1989). Il a également contribué à des films tels que « Dragonslayer » (1981), « Poltergeist » (1982), « Explorers » (1985), « Howard the Duck » (1986) et « The Hunt for Red October » (1990).
Né le 9 novembre 1946 à San Francisco, Thorpe a fréquenté la Cal State University à Hayward, puis ses études supérieures à UC Davis, où il a obtenu une maîtrise en beaux-arts en 1971.
Thorpe a eu l’idée de Robot Wars en 1992 alors qu’il travaillait comme concepteur principal pour LucasToys, une division de LucasFilm. Il a quitté LucasToys en 1994 et a produit des événements Robot Wars jusqu’en 1997, date à laquelle il a perdu le contrôle créatif au profit de Profile Records. Une série de compétitions de combat « Robot Wars » a été diffusée à la télévision britannique de 1998 à 2004 et de 2016 à 2018.
Outre sa fille, Thorpe laisse dans le deuil ses petits-enfants Evelyn et Elliott Feffer.