jeDans ce livre opportun, Helen Benedict, professeur anglo-américaine, et Eyad Awwadawnan, écrivain et réfugié syrien, exposent les conditions épouvantables des camps grecs surpeuplés où des personnes désespérées fuyant la guerre, la persécution, la pauvreté et la violence sont confinées et privées de leurs droits légaux sous la surveillance de l’ouest.
À la suite de l’accord conclu en 2016 entre l’UE et la Turquie, la Grèce est devenue un « piège » pour les personnes détenues dans des camps en attendant d’obtenir le statut de réfugié ou de retourner en Turquie, ce que beaucoup considèrent comme dangereux. Depuis 2020, des milliers de personnes sont laissées dans l’oubli dans un pays qui ne veut pas d’eux et ne peut pas les accueillir.
Il y a quatre ans, Benedict a rencontré Awwadawnan à Samos et ils ont commencé à interviewer des réfugiés. Cinq histoires sont incluses dans ce récit déchirant. Hassan a fui l’État islamique en Syrie. A son arrivée en Grèce, il est menotté, interrogé et inculpé de trafiquant d’êtres humains pour avoir aidé à diriger le bateau qui l’a mis en sécurité. Il écope d’une peine avec sursis, mais ne peut quitter la Grèce pendant trois ans. Asmahan, une Syrienne de 40 ans, est détenue alors qu’elle est enceinte de six mois. Pendant son séjour dans le tristement célèbre camp de Moria à Lesbos, elle a vu « des gens se couper… des scènes qui vous font détester la vie dans tous les sens du terme ».
Evans a été désavoué par sa famille et persécuté au Nigeria parce qu’il était gay. Calvin a fui le Cameroun après avoir été torturé et emprisonné pour avoir soutenu l’opposition. Les deux hommes décrivent le racisme et la méfiance auxquels ils ont été confrontés en tant que réfugiés africains. Mursal, 23 ans, a voyagé avec sa famille depuis l’Afghanistan et a reçu un accueil tout aussi hostile. Elle résume leur situation difficile : « Oui, nous sommes sans abri mais pas sans espoir ! Nous sommes anonymes mais pas faibles ! Si nous sommes impurs, c’est parce que nous avons dormi dans la forêt, les rues et les tentes, mais nous avons le cœur pur. Si notre crime est de défendre nos droits et notre liberté, oui nous sommes des criminels.
Plus de 100 millions de personnes dans le monde sont déplacées. Ce livre célèbre la résilience humaine et la capacité d’espoir, servant d’appel puissant à la tolérance.