Manuvie et Sun Life s’opposent dans le débat sur l’inflation

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Les deux principaux assureurs du Canada s’opposent dans le débat sur l’inflation.

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La Financière Manuvie s’attend à ce que la hausse des prix persiste et entraîne une hausse des taux d’intérêt au milieu de l’année prochaine, tandis que la Financière Sun Life Inc. voit l’inflation s’estomper et les banques centrales rester plus accommodantes.

« Ce n’est pas seulement transitoire », a déclaré mercredi le chef de la direction de Manuvie, Roy Gori, lors d’une entrevue. « Nous allons voir une pression sur l’inflation à plus long terme. »

Gori a déclaré que les augmentations de prix sont motivées par le soutien budgétaire et monétaire « très agressif » et « approprié » que les gouvernements et les banques centrales ont déployé au cours des 18 derniers mois pour aider les gens à traverser la perturbation économique de la pandémie. Il s’attend à ce que les banques centrales commencent à réduire leurs achats d’actifs, comme la Réserve fédérale l’a signalé mercredi, et à relever les taux au second semestre de l’année prochaine.

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« Nous sommes maintenant dans un état où la croissance économique est solide, la liquidité des consommateurs est très élevée et la demande est très élevée, ce qui se traduit à la fois par une inflation tirée par l’offre et par la demande », a-t-il déclaré. « Nous allons commencer à voir la nécessité de modifier la politique budgétaire et monétaire à la lumière de ces perspectives. »

Le PDG de la Sun Life, Kevin Strain, a quant à lui déclaré que l’inflation est davantage due à des problèmes de chaîne d’approvisionnement causés par COVID.

« A plus long terme, l’inflation reviendra là où elle était », a déclaré Strain dans une interview. « Je pense que ce que vous voyez est un pic, mais ce pic est davantage lié à la perturbation de la chaîne d’approvisionnement. »

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Les banques centrales et les gouvernements qui ont financé l’aide COVID avec des déficits peuvent être plus tolérants à l’inflation et n’agiront pas aussi fortement pour la faire baisser, a-t-il déclaré.

« Les gouvernements fédéraux, les gouvernements provinciaux et les gouvernements des États ont enregistré des déficits liés à Covid, il y a donc beaucoup d’incitations pour les gouvernements à faire passer un peu d’inflation », a déclaré Strain. « Ce que j’entends, c’est que les banques centrales sont plus disposées à laisser passer une partie de l’inflation et à continuer de maintenir les taux d’intérêt au plus bas. »

Les deux assureurs ont publié mercredi leurs résultats du troisième trimestre. Le bénéfice net de Manuvie a chuté par rapport à il y a un an, car les activités asiatiques ont été ralenties par une nouvelle série de blocages liés à la COVID. À la Sun Life, le bénéfice net a augmenté alors que les clients de son entreprise de gestion d’actifs se sont tournés vers les placements alternatifs. Les deux assureurs sont basés à Toronto.

Les dirigeants ont convenu que des taux d’intérêt plus élevés aideraient les bénéfices de leurs activités d’assurance de base, et ont déclaré que leurs unités de gestion d’actifs alternatifs seraient essentielles pour résister à une période prolongée de baisse des taux.

Bloomberg.com