Dans tout jeu de stratégie et de construction de ville, il existe un certain niveau de déconnexion entre le joueur et sa population virtuelle. D’un point de vue dominant, vous concevez et fabriquez avec soin une petite civilisation florissante, mais les subtilités et la vie quotidienne de vos habitants restent constamment un mystère. De même, dans les RPG, vous êtes souvent l’élu, sauvant le monde en solo grâce à vos pouvoirs magiques uniques et à vos prouesses martiales superlatives. Avec Frostpunk 2 et Seigneurs du Manoir, deux des nouveaux jeux les plus attendus de 2024, à l’horizon, un autre jeu médiéval moins connu donne une tournure unique à une combinaison audacieuse de genres. Bientôt disponible sur Steam Early Access, le directeur du jeu s’entretient avec PCGamesN au GDC de San Francisco et partage de nouvelles images exclusives de ce qui pourrait être le hit PC de cette année.
Bellwright est à la fois un jeu de construction de ville, un RPG et un jeu de survie et de stratégie. En tant que futur chef rebelle, votre travail, du moins au début, consiste à parcourir le monde médiéval pittoresque et à recruter lentement des gens à votre cause. Vous avez besoin de constructeurs, d’agriculteurs, de bûcherons et de soldats, et vous êtes principalement responsable de la conception et de la supervision de petites colonies dans le but de catalyser une révolution. Localisez des civils sympathiques, choisissez un endroit décent pour une ville, puis demandez à vos partisans d’effectuer des tâches de construction et d’entretien pendant que vous partez dans la nature à la recherche de plus d’acolytes.
Tout est entièrement simulé – si vous ordonnez à un de vos citoyens de ramasser du bois, il ira dans la forêt, abattra des arbres et les ramènera à la ferme – et tout se déroule au niveau du sol. Il n’existe pas de vision omnisciente descendante ; pas de menus difficiles et complexes. Promenez-vous dans la ville, décidez où vous voulez une nouvelle maison ou une nouvelle salle des fêtes et posez les plans en un seul clic. Avec le temps, vous formerez une armée et affronterez le royaume draconien et antagoniste. Mais ce sont les petits moments de Bellwright qui comptent vraiment. Les nouvelles captures d’écran, partagées exclusivement sur PCGamesN, donnent un aperçu du magnifique monde fantastique de Bellwright.
« Il y a eu une discussion au sein de notre équipe pour savoir si nous voulions autoriser une caméra qui vous permette de faire un zoom arrière, afin que vous puissiez tout voir davantage comme un bâtisseur de ville », a déclaré le réalisateur Florian Hofreither à PCGamesN, lors de la conférence des développeurs de jeux à San Francisco. « Mais nous avons décidé de ne pas le faire, car à ce stade, vous n’êtes qu’un bâtisseur de ville moyen. Il existe d’autres jeux qui font cette partie et le font mieux.
« Nous avons rendu le jeu lent, mais nous avons comblé cette lenteur avec beaucoup de contenu. Nous ne voulions pas simplement rendre le jeu grinçant, alors même si nous avons tout ralenti, nous avons rempli les espaces entre les deux avec beaucoup plus de petites choses que vous pouvez faire. Nous croyons totalement au respect du temps du joueur. Nous pensons également que si les choses avancent trop vite dans ce genre de jeux, cela ne semble pas être un exploit suffisant.
Au fur et à mesure que vos villes se développent, vous pouvez recruter plus de soldats et leur forger un meilleur équipement. L’objectif final est de créer une armée permanente féroce, composée d’au moins 40 PNJ distincts que vous pourrez mener au combat en temps réel. Combat s’inspire de Mount and Blade et, dans une moindre mesure, de For Honor d’Ubisoft. Vous ne vous contentez pas d’écraser le bouton d’attaque et de guérir de temps en temps. Vous devez bloquer, tisser et chronométrer vos frappes en conséquence.
De même, vos troupes de PNJ se battront et se bagarreront à vos côtés, tandis que vous localiserez les forts et les châteaux ennemis et les prendrez de force, un par un. Le rythme de Bellwright dépend entièrement de vos préférences. Si vous souhaitez jouer paisiblement et vous concentrer sur la création d’une économie et d’un réseau de villes florissants, le jeu ne se précipitera pas sur vous avec des batailles et des rencontres. Au contraire, si vous souhaitez automatiser une grande partie de ce travail de gestion et vous lancer directement dans la guerre, c’est également une option.
« Il y a eu beaucoup de discussions au sein de notre équipe car certains voulaient qu’il s’agisse davantage d’une simulation militaire alors que d’autres voudraient se concentrer davantage sur le bâtiment », explique Hofreither. « Mais je ne voulais pas supprimer la complexité, et nous sommes arrivés à un système dans lequel vous pouvez automatiser un côté pour vous concentrer sur les choses que vous souhaitez. De plus, les PNJ pouvaient facilement mourir auparavant, mais cela ne me plaisait pas. Nous avions un mécanicien qui pouvait de toute façon les remplacer s’ils mouraient, mais cela semblait fondamentalement faux.
«Nous avons donc fait quelque chose qui a fondamentalement changé la donne et a rendu très difficile la mort de vos soldats et de vos PNJ. De la même manière que vous, en tant que joueur, ne mourez pas vraiment dans un jeu vidéo, ils peuvent être assommés et blessés, et doivent récupérer pendant un jour ou deux, mais ils meurent très rarement. Cela a vraiment changé votre façon de jouer au jeu. Vous pouvez sortir davantage, prendre des risques. Vous subirez quelques pertes, mais avant, c’était comme « oh, j’ai un PNJ qui est mort ». Je vais recharger. Nous voulions la continuité où vous continuez à jouer même lorsque vous subissez une défaite.
Le monde entier de Bellwright est fabriqué à la main : « Avant, je m’intéressais beaucoup à tout ce qui concernait les procédures », dit Hofreither, « mais plus je jouais à des jeux, plus cela commençait à me paraître répétitif. » Vous pouvez également jouer à l’intégralité du jeu en coopération à deux, trois ou quatre joueurs et collaborer à la construction d’une civilisation pastorale et d’une armée de guérilla.
La clé, cependant, est votre lien avec votre peuple. En plus de simuler entièrement tous leurs comportements, Donkey Crew, le créateur de Bellwright, a conçu un système intelligent qui permet à chacun de se sentir plus vivant et tactile. Les citoyens qui collectent de la nourriture la porteront dans leurs mains. Les bûcherons rentreront en ville à pied avec une charge de bûches sur l’épaule. Vous pouvez littéralement voir ce que tout le monde fait.
« L’une des choses les plus difficiles a été la lisibilité », explique Hofreither. « Si vous incarnez un bâtisseur de ville, vous vous attendez normalement à une vue de haut en bas et à des PNJ avec de petites icônes au-dessus de leurs têtes. Bien que nous ayons cela dans une certaine mesure, la lisibilité de votre règlement a été un problème majeur. Et oui, vous pouvez créer des menus. Mais vous ne voulez pas regarder les menus tout le temps.
Néanmoins, comparé à Manor Lords, qui occupe la deuxième place du classement des jeux les plus recherchés par Steam, Bellwright vole toujours sous le radar au numéro 60. Bientôt disponible en accès anticipé, le lancement initial du jeu permettra des centaines d’heures de jeu. contenu. Hofreither explique que si l’accès anticipé est une nécessité pratique sur le marché du jeu moderne, Donkey Crew souhaite également que cela en vaille la peine, à l’instar de l’approche de Larian avec Baldur’s Gate 3.
«Je ne veux pas [do early access] mais la situation économique actuelle signifie qu’il est tout simplement impossible de créer un jeu comme celui-ci du début à la fin, à partir de zéro », déclare Hofreither. «Je suis vraiment heureux de la façon dont Baldur’s Gate 3 a en quelque sorte ouvert la voie à un accès anticipé professionnel, à quel point l’accès anticipé est censé être, et c’est ce à quoi nous nous efforçons. Ce que nous avons ici, ce sont des centaines d’heures de contenu, selon la façon dont vous jouez. Si nous devions trouver un éditeur pour ce genre de jeu, que personne n’a vu auparavant, cela coûterait des millions d’avance.
Nous attendons toujours la date de lancement de l’accès anticipé pour Bellwright, mais Hofreither dit que Donkey Crew est en train de « peaufiner les choses » et que la sortie initiale du jeu « approche vraiment à grands pas ». Un test de jeu limité est également disponible pour certains joueurs du mercredi 27 mars au samedi 30 mars. Vous pouvez postuler pour nous rejoindre ici.
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