Manifestation en faveur du convoi contrecarrée par une contre-manifestation au centre-ville de Kingston, en Ontario.

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De : Brigitte Goulem

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Une manifestation prévue devant l’hôtel de ville de Kingston en soutien au soi-disant «convoi de la liberté» a été contrecarrée par des contre-manifestants samedi après-midi.

Le «rouleau lent du centre-ville» devait avoir lieu entre 13 h 30 et 15 h 30 samedi et a vu des voitures rouler lentement de Gardiners Road et de l’autoroute 401 jusqu’à l’hôtel de ville de Kingston pour une manifestation prévue contre les règlements de santé publique.

En réponse à l’événement prévu, plus de 100 contre-manifestants sont arrivés devant l’hôtel de ville pour protester contre l’événement, brandissant des pancartes indiquant «End White Supremacy», «La liberté individuelle sans responsabilité s’appelle l’enfance» et «Nazis F— Off».

Des inquiétudes concernant les messages fascistes et racistes des manifestations du « Freedom Convoy » ont été soulevées depuis le premier jour. Un organisateur clé de l’événement, Pat King, est un suprémaciste blanc connu, et de nombreux suprémacistes blancs connus ont exprimé leur soutien aux manifestations. Des symboles haineux et racistes, notamment des drapeaux confédérés et des croix gammées, ont été aperçus dans la foule des manifestants à Ottawa, et le drapeau de Gadsden – un symbole d’extrême droite – a pu être vu voler à l’arrière d’un camion à Kingston samedi.

Pour Lindsay Legere, une travailleuse de la santé à Kingston, se dresser contre le « Freedom Convoy », c’est se dresser contre le racisme et le fascisme.

« Nous voulons faire comprendre clairement que nous ne soutenons pas le fascisme, nous ne soutenons pas le racisme et nous ne soutenons pas le fait d’aller à l’encontre des mandats de santé qui protègent les membres vulnérables de la société et les travailleurs de la santé », a-t-elle déclaré.

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En tant que travailleur de la santé, Legere a vu de première main l’impact des mesures de santé publique sur la protection des membres vulnérables de la société.

«Je suis un travailleur de la santé et je venais de vivre dans une maison où il y avait une épidémie. J’ai vu la différence entre les gens qui tombent légèrement malades (grâce au vaccin) et les gens qui meurent. Nous voulons nous assurer que nous protégeons nos citoyens vulnérables, que nous protégeons nos enfants et que nous protégeons les personnes qui ne peuvent pas se faire vacciner », a-t-elle déclaré.

Pour Tammy Greening, le soutien au « Freedom Convoy » découle d’un lieu de peur et de colère. De nombreux manifestants pro-convoi pouvaient être entendus crier qu’ils avaient perdu leur emploi et qu’ils ne pouvaient pas payer leurs factures parce qu’ils n’avaient pas été vaccinés.

Greening a déclaré qu’elle comprend la responsabilité collective de protéger les membres vulnérables de la société contre le COVID-19, mais qu’elle trace la ligne à la perte d’emploi.

Greening était membre des Forces armées canadiennes, mais elle a perdu son emploi parce qu’elle ne se fera pas vacciner. Elle a dit qu’elle a quatre ou cinq amis qui ont subi des blessures causées par le vaccin après leur deuxième dose. Bien qu’il y ait des cas signalés de blessures causées par les vaccins, selon Santé Canada, seulement 0,047 % des vaccins ont entraîné des effets indésirables, y compris des effets bénins.

«J’ai été très patient, et je le suis toujours, avec les masques, le lavage des mains, les limites de capacité dans les magasins et les restaurants et les grandes salles. Je pense que beaucoup de choses pour moi ont du sens », a-t-elle déclaré. «Je pense que lorsqu’il s’agit de personnes qui perdent leur emploi et que cela nous sépare, je pense qu’à un moment donné, cela est allé trop loin. Je pense qu’à un moment donné, nous devons trouver comment vivre avec cela.

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La comparaison des mandats vaccinaux pour l’emploi à des politiques de ségrégation est une fausse équivalence. De telles comparaisons sont sans équivoque incorrectes et ignorent le racisme anti-noir et la violence structurelle vécus par les Noirs dans le cadre des politiques de ségrégation aux États-Unis. Cette comparaison est particulièrement flagrante dans un contexte où les symboles de la Confédération américaine, tels que le drapeau confédéré et le drapeau de Gadsden, ont été brandis fièrement en soutien au « Freedom Convoy ».

Ce sont ces tensions – un appel à la liberté individuelle au détriment des autres – qui ont occupé le devant de la scène lors de l’arrivée du « downtown slow roll » à l’hôtel de ville samedi.

À l’arrivée de la première voiture, les contre-manifestants se sont rapidement déplacés pour bloquer la rue Ontario, déplaçant des barricades orange sur la route et se tenant bras dessus bras dessous devant la circulation venant en sens inverse.

La police a rapidement retiré les barricades orange et a tenté de faire dégager la route par des contre-manifestants. Cependant, après que le premier véhicule s’est avancé dans la foule et que des appels ont pu être entendus pour que la voiture traverse les contre-manifestants, la police a remplacé les barricades orange entre la circulation et les contre-manifestants, bloquant ainsi l’accès routier à la rue Ontario.

Après 10 minutes, et sans aucun signe de contre-manifestants, les première et deuxième voitures du «rouleau lent» ont été forcées de faire demi-tour et de remonter la rue Brock, tandis que les autres voitures ont été détournées de l’hôtel de ville, alors que les contre-manifestants applaudissaient et scandaient « Rentrez chez vous! »

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Alors que le «rouleau lent du centre-ville» a été rapidement détourné, les 50 à 60 voitures qui participaient ont rapidement repris leur manifestation, traversant le centre-ville, bien que les contre-manifestants aient continué à contrecarrer leurs efforts avec des cyclistes et des piétons bloquant à nouveau la circulation sur Princess Street alors que les klaxons retentissaient dans tout le centre-ville de Kingston.

Une fois les routes dégagées, le « rouleau lent du centre-ville » a continué à traverser le centre-ville en klaxonnant et en faisant retentir leurs sirènes pendant encore 15 à 20 minutes avant le départ des manifestants.

À 16 h, les sons habituels de l’agitation de la ville étaient la seule chose que l’on entendait au centre-ville de Kingston.