Mandryk: Le rapport sur la santé mentale des jeunes de l’avocat devrait être un nouveau départ

Les dangers de la semaine dernière

rapport spécial de la défenseure des enfants Lisa Broda

va bien au-delà de ses conclusions selon lesquelles nous avons atteint une crise pour fournir à nos jeunes l’aide en matière de santé mentale et de lutte contre les dépendances dont ils ont désespérément besoin.

Oui, nous ignorons le problème ou le négligeons – même si nous insistons sur le fait qu’il s’agit d’un problème ancré dans notre conscience publique.

Mais le vrai danger est la facilité avec laquelle nous choisissons d’ignorer ces réalités existantes ou (sans doute, pire) de trouver des excuses pratiques pour formuler les problèmes dans ce qui équivaut à un argument politique sur les choix politiques du gouvernement en matière de COVID-19.

En bref : le problème dans le rapport spécial n’est pas l’effet de la COVID-19 sur la santé mentale des jeunes. Le problème est que c’était un problème bien avant que nous ayons une pandémie.

Il est vrai que le rapport de Broda a révélé que la pandémie a causé des souffrances encore plus grandes aux enfants et aux jeunes en raison des longues périodes d’attente pour les services, du manque de ressources et, bien sûr, de l’isolement.

Le travail de Broda, qui comprenait une enquête auprès de 500 participants, a révélé que 38% des personnes interrogées souffraient d’un déclin de la santé mentale résultant de la pandémie.

« Il ne fait aucun doute que COVID-19 a exacerbé ces problèmes », a déclaré Broda aux journalistes lors d’une conférence de presse il y a une semaine.

Nous ne pouvons pas ignorer ou minimiser cela. Les jeunes – et malheureusement, beaucoup de plus âgés – ont souffert de l’isolement pandémique. Nous devons être justes envers le gouvernement du Parti de la Saskatchewan et accepter que cela a été un facteur clé dans son empressement à supprimer les restrictions liées à la COVID-19, en particulier celles qui limitaient les activités sportives des jeunes ou celles qui interdisaient l’apprentissage en classe.

Cela dit, il est tout aussi important de reconnaître que les enfants et les jeunes faisaient face à cette crise bien avant qu’une pandémie ne se produise. Pour certains, l’école fait partie de l’anxiété sociale qui sévit depuis longtemps.

La pandémie a aggravé la situation de nombreux enfants, mais

nous ne pouvons pas simplement ignorer qu’il y avait de gros problèmes bien avant que COVID-19 ne soit une chose

, a noté Tamara Hinz, psychiatre pour enfants et adolescents de Saskatoon, l’année dernière. Elle a déclaré: « Les restrictions peuvent vous affecter … mais votre grand-mère mourant de COVID vous affecte également, vous et votre santé mentale. »

Il y a eu 235 suicides de jeunes (moins de 19 ans) identifiés entre 2010 et 2021, selon le Bureau des coroners de la Saskatchewan.

L’un de ces jeunes était Kye Ball, dont les parents Chris et Wanda sont venus à la législature la semaine dernière pour rappeler aux politiciens à quel point cette crise était profondément enracinée.

« C’est un problème depuis des années. Nous avons eu nos marches. Nous nous sommes retrouvés sur les marches de ce bâtiment et rien n’a été fait et ils ne nous donneront pas de calendrier sur le moment où ils vont résoudre ce problème », a déclaré Chris Ball aux journalistes.

« Nous avons besoin d’un calendrier pour savoir quand ils vont résoudre ce problème. »

Donc, ce que nous devons vraiment faire en ce moment, c’est prendre certaines des choses que nous avons apprises pendant la pandémie et les utiliser pour résoudre ces problèmes de longue date.

Comme Hinz l’a si bien dit plus tôt cette année :

« Comment nous nous réunissons est la question à un million de dollars. »

C’était également la conclusion de Broda : « Les impacts de la pandémie devraient signaler l’urgence accrue requise pour éliminer les obstacles à des services significatifs qui étaient déjà un problème avant la pandémie.

Le gouvernement doit sérieusement tenir compte de son observation selon laquelle « le système ne fonctionne pas pour les jeunes » et de ses 14 recommandations — à commencer par un conseil consultatif des jeunes au ministère de la Santé — qui pourraient aider à concevoir de meilleurs services et programmes.

Des temps d’attente réduits, un financement accru pour les conseillers en santé mentale dans les écoles – y compris les aînés autochtones – sont des recommandations extrêmement importantes. Nous devons faire des écoles un refuge pour les enfants en difficulté – pas un endroit qu’ils redoutent.

De même, il est essentiel d’élargir les services de proximité en matière de santé mentale et de lutte contre les dépendances qui répondent aux besoins des clients enfants et adolescents. Il en va de même pour le financement des services de soutien à domicile aux familles ayant des enfants ayant des besoins liés à la santé mentale et à la toxicomanie.

Il est très judicieux de mettre l’accent sur le soutien aux jeunes de la « couche intermédiaire » qui ne sont pas encore en crise.

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Mais peut-être que rien n’est aussi critique en ce moment que de prendre ce que nous avons appris de la pandémie et de l’appliquer à ces problèmes de longue date.

Mandryk est le chroniqueur politique du Regina Leader-Post et du Saskatoon StarPhoenix.