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C’était atroce à regarder. Cela a dû être encore plus atroce à supporter.
La deuxième plaignante à accuser Jacob Hoggard de viol violent a sangloté alors que son avocat la confrontait à un appel téléphonique de 14 minutes que le leader de Hedley avait secrètement enregistré quelques jours après l’avoir accusé de l’avoir agressée sexuellement le 22 novembre 2016.
Sa voix a résonné dans la salle d’audience dans un enregistrement dont elle ignorait l’existence, un Hoggard étrangement calme et soucieux qui dit à la femme clairement désemparée qu’il est choqué et vraiment inquiet pour elle : « Écoutez, je me soucie vraiment de ce que vous ressentez à ce sujet, et ça me dérange que tu sois si bouleversé à ce sujet. Je pense que nous avons passé un très bon moment ensemble, et j’espère que vous serez d’accord.
«Cela semblait juste vraiment organique et comme un moment de détente. Je pensais vraiment que tu te sentais comme ça.
« Pas exactement, non, » répond-elle doucement.
« Pourquoi pas? Que s’est-il passé là où vous vous êtes senti comme ça ? il demande.
« Je ne sais pas – à peu près à chaque fois que j’essayais de te dire » non « . »
Dans un témoignage poignant, la femme d’Ottawa avait accusé Hoggard de l’avoir violée à plusieurs reprises pendant plusieurs heures dans un hôtel du centre-ville de Toronto, de la gifler et de l’étouffer si fort qu’elle pensait qu’elle allait mourir.
Elle voulait des excuses et après plusieurs jours de textos, ils ont finalement parlé au téléphone – mais elle a dit que l’appel n’avait duré que 30 secondes, puis il l’a bloquée. Lors d’un contre-interrogatoire cinglant, l’avocate de la défense Megan Savard lui a passé l’appel téléphonique beaucoup plus long et l’a accusée de minimiser la conversation – et l’expression de sympathie et de confusion de Hoggard – afin que le jury croie ses allégations.
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Tandis que l’avocat de la défense s’acharnait sur son incapacité à se souvenir des détails de leur échange, la plaignante a sombré dans un abîme d’agonie.
« C’est un événement très traumatisant pour moi, et j’ai passé six ans à essayer de l’effacer de ma mémoire », sanglota-t-elle, luttant pour reprendre son souffle. « C’est difficile d’entendre sa voix, et c’est difficile de le regarder. J’ai bloqué beaucoup de choses qui se sont produites, afin que je puisse survivre.
Et pendant qu’elle pleurait, elle s’excusa pour ses larmes.
Même le juge a eu pitié d’elle. La juge de la Cour supérieure de l’Ontario, Gillian Roberts, a dit à la plaignante qu’elle pouvait faire une pause et revenir le lendemain. « Vous n’avez pas à vous asseoir ici et à souffrir si vous n’êtes pas dans l’espace de tête pour le faire. »
« Ce ne sera pas différent demain », répondit-elle.
Hoggard, 37 ans, a plaidé non coupable d’un chef d’accusation de contacts sexuels et de deux chefs d’agression sexuelle causant des lésions corporelles en relation avec deux femmes qui allèguent qu’il les a violemment violées dans des chambres d’hôtel GTA en 2016 – la première, une fan adolescente et la seconde , la femme d’Ottawa qui était au début de la vingtaine à l’époque.
Tout au long de l’appel enregistré, le plaignant émotif d’Ottawa accuse Hoggard d’être coaché par quelqu’un – peut-être un avocat – sur ce qu’il faut dire, et il semble entraîné, comme s’il l’avait déjà fait. « J’ai l’impression que vous n’admettez pas délibérément votre faute ou n’admettez rien », dit-elle à ses dénégations, « parce que vous avez peur de ce que je vais faire. »
Elle dit à Hoggard qu’elle souffre tellement de leur rencontre – elle ne dit jamais de viol lors de l’appel – qu’elle a eu besoin de points de suture, ce qu’elle a admis lors du contre-interrogatoire qu’elle n’avait jamais eu besoin.
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« J’ai dit ça parce que je voulais qu’il sache à quel point il m’avait fait mal et je voulais lui faire peur pour qu’il dise la vérité », a-t-elle déclaré avec férocité.
Savard a également suggéré qu’elle avait menti lorsqu’elle a finalement dit à Hoggard qu’elle devrait contacter un avocat – ce qu’elle n’a jamais fait. « J’essayais de lui faire admettre ce qu’il m’avait fait », a-t-elle expliqué.
On lui a ensuite montré quelques textes qui ont suivi où Hoggard dit qu’il a « un profond respect » pour ses limites.
« Jake, tu m’as meurtri et tu m’as fait saigner pendant quelques jours », lui répète-t-elle.
« Chérie, c’est bien sûr très bouleversant. Je ne te voulais aucun mal, et je suis vraiment désolé que tu aies l’impression de t’avoir fait du mal », répond-il.
Alors elle finit par abandonner. « Pas de soucis, peut-être juste une réaction excessive, tout va bien », écrit-elle. « Merci de m’avoir même répondu à ce sujet. Je vous en suis reconnaissant. Fais de beaux rêves. »
Sa douleur toujours pas finie, le contre-interrogatoire se poursuit vendredi.