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Bon débarras d’une gêne aux beaux hommes et femmes en bleu.
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L’ancien flic de Toronto, Michael Theriault, a rendu son insigne le mois dernier, démissionnant avant de pouvoir être renvoyé, reconnaissant qu’après avoir été reconnu coupable d’agression lors du passage à tabac brutal de l’adolescent noir Dafonte Miller, ses chances de rester dans la police étaient nulles.
Ainsi, lorsqu’il devait comparaître devant un tribunal disciplinaire mercredi matin, Thériault n’était pas présent. Le procureur Alex Ciobotaru a expliqué que l’ancien officier avait démissionné le 19 avril et qu’ils n’avaient donc plus compétence pour porter des accusations d’inconduite contre lui en vertu de la Loi sur la police de l’Ontario.
Alors que ses patrons n’auront pas la satisfaction de lui montrer la porte, Thériault ne repart guère les mains vides – tout en étant suspendu, il a pu percevoir son chèque de paie sain depuis son arrestation en juillet 2017 jusqu’à sa condamnation en novembre 2020 à neuf mois de prison geôle.
Grâce au lien des bleus à Toronto et à Durham, Thériault a failli échapper à toute responsabilité pour son attaque vicieuse contre Miller.
Après avoir cru que l’adolescent et son ami venaient de pénétrer par effraction dans le camion de leurs parents dans leur allée de Whitby, Theriault, qui n’était pas en service, et son frère civil, Christian, ont poursuivi le jeune de 19 ans aux premières heures du 28 décembre 2016. Miller a été tellement battu avec un tuyau en métal qu’il a perdu son œil gauche.
Les frères ont revendiqué la légitime défense, et c’était Miller, son globe oculaire a éclaté « comme un ballon d’eau », son poignet cassé, les os du visage fracturés, qui était en état d’arrestation. Les flics obligeants de Durham ont même laissé Thériault lui passer les menottes.
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Les accusations de Miller n’ont été retirées qu’après que son avocat Julian Falconer, alléguant une dissimulation, se soit rendu à l’Unité des enquêtes spéciales, qui n’avait pas été notifiée comme l’exigeaient les services de police de Toronto ou de Durham. Un examen externe ordonné par le TPS a révélé plus tard qu’un inspecteur de Toronto aurait dû alerter le chien de garde de la police civile, mais qu’il avait depuis pris sa retraite, de sorte qu’aucune mesure disciplinaire ne pouvait être prise.
L’UES a accusé les Thériault en juillet 2017 de voies de fait graves et d’entrave à la justice. Alors que son frère a été acquitté, Michael Thériault a été reconnu coupable en juin 2020 de voies de fait dans un jugement très attendu regardé par plus de 19 000 personnes en ligne.
Le juge de la Cour supérieure de justice de l’Ontario, Joseph Di Luca, a conclu que même si le passage à tabac initial était peut-être en état de légitime défense, Miller était en retraite lorsque Thériault l’a frappé au visage avec un tuyau en métal alors qu’il demandait de l’aide à la porte d’un étranger.
Mais depuis que le juge d’Oshawa a trouvé le «horrible blessure à l’œil” a été causé au cours de la première partie de la lutte lorsque Thériault avait un « mince comme un rasoir” justification de la légitime défense, il l’a acquitté de l’accusation plus grave de voies de fait graves.
« Un jeune homme noir extrêmement vulnérable a été frappé au visage avec un poteau métallique alors qu’il était grièvement blessé, alors qu’il ne représentait aucune menace et cherchait activement de l’aide,», a déclaré Di Luca en le condamnant à neuf mois de prison.
Thériault a été presque immédiatement libéré sous caution alors qu’il faisait appel devant le plus haut tribunal de l’Ontario. Quand il perdu là-bas en juillet 2021, il a demandé sa libération tout en portant son affaire devant la Cour suprême.
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Cette fois, la caution a été refusée et Thériault a depuis purgé sa peine. En décembre, la Cour suprême refusé pour entendre son appel.
La saga explosive a attisé les tensions entre la police de Toronto et la communauté noire. En 2020, le chef James Ramer a présenté des excuses et, l’année dernière, a indiqué qu’il demanderait le congédiement de Thériault lorsqu’il se présenterait devant le conseil de discipline.
L’avocat de Thériault, Michael Lacy, a déclaré que son client savait qu’il ne pouvait pas conserver son emploi.
« Ayant épuisé son droit de réviser la condamnation pour voies de fait et la peine d’emprisonnement, une conséquence inévitable sur l’emploi aurait été le licenciement de Michael Theriault du service », a déclaré Lacy dans un e-mail. « Par conséquent, il a démissionné sans qu’il soit nécessaire d’avoir une audience. »
Et donc cet œil au beurre noir sur la force a finalement disparu.