MANDEL : Un mandat d’ADN récemment descellé détaille la chasse au tueur dans une affaire non résolue

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Un mandat d’arrêt récemment dévoilé concernant l’ADN du tueur Joseph George Sutherland a montré que les enquêteurs avaient éliminé ses quatre frères comme suspects, y compris en fouillant les poubelles, avant de se concentrer sur le plus jeune comme étant l’homme qui a probablement tué deux femmes il y a 40 ans.

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Sutherland, 69 ans, a plaidé coupable en octobre à deux chefs de meurtre au deuxième degré dans les meurtres sexuels de Susan Tice et Erin Gilmour en 1983. Son audience de détermination de la peine devait commencer en janvier, mais a maintenant été repoussée à mars 2024 en raison d’un retard dans le rapport présentenciel.

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Les informations non scellées de novembre 2022 à obtenir (ITO) par le dét. Stella Karas a expliqué de manière fascinante pourquoi les enquêteurs avaient besoin d’un échantillon de son ADN.

Le corps de Tice, 45 ans, a été découvert dans sa chambre de Grace St. par son beau-frère en août 1983. Ncouché mais recouvert d’une couverture, le une travailleuse sociale et mère de quatre adolescents avait été poignardée à plusieurs reprises à la poitrine et dans le dos.

Quatre mois plus tard et à quatre kilomètres de là, le corps partiellement nu d’Erin Gilmour, 22 ans, a été retrouvé par son petit ami dans son appartement de Yorkville à 21 h 20 le 20 décembre 1983.

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La créatrice de mode en herbe a été vue pour la dernière fois vivante en train de travailler dans le magasin de tricot du rez-de-chaussée à 20h45. Ses mains étaient liées derrière le dos avec un foulard, une ceinture bleu marine était autour de son cou et elle avait également été poignardée à la poitrine.

Les deux femmes avaient vécu seules ; les deux femmes avaient été agressées sexuellement et du sperme avait été trouvé sur elles deux.

Mais il faudra attendre 2000 pour obtenir ces échantillons, lorsque les progrès scientifiques permettront d’analyser leur ADN. Dans un rapport stupéfiant du 3 janvier 2001 du Center of Forensic Science, le profil ADN du sperme trouvé sur Tice correspondait à l’échantillon prélevé sur Gilmour – reliant pour la première fois les deux cas de meurtre.

Le tueur, cependant, restera inconnu pendant encore deux décennies.

En 2019, la police de Toronto a décidé d’essayer la nouvelle technique connue sous le nom de généalogie génétique d’investigation (IGG), qui utilise les informations des bases de données publiques GEDmatch et FamilyTreeDNA et que Karras a utilisée en 2020 pour identifier le regretté Calvin Hooper comme l’assassin de Christine Jessop.

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Après avoir téléchargé le profil ADN suspect dans les bases de données, le généalogiste médico-légal Det. James Atkinson a obtenu une liste de personnes dont les profils génétiques chevauchaient ceux du suspect. Il a ensuite élaboré un arbre généalogique qui a conduit aux cinq frères Sutherland comme personnes d’intérêt.

Un officier qui travaillait dans la communauté autochtone du nord de Fort Albany et qui était le cousin germain des Sutherland a rappelé que les frères avaient tous déménagé à Toronto avec leur mère, mais il ne se souvenait pas quand.

Quatre des cinq ont été éliminés comme source de sperme.

Le frère aîné était mort et avait été un délinquant reconnu coupable dont l’ADN était dans la base de données et n’avait enregistré aucune correspondance. Le second avait été tué à Moosonee et son ADN figurait également dans la base de données et ne correspondait pas.

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En août 2021, des agents de la Police provinciale de l’Ontario ont procédé à une « collecte des déchets » auprès du troisième frère, en sortant deux canettes de boisson gazeuse et un masque de sa poubelle en bordure de rue. L’ADN ne correspond pas à celui de leur suspect.

Un quatrième frère faisait l’objet d’une enquête dans sa communauté des Premières Nations pour une raison sans rapport et un gobelet en plastique qu’il utilisait pour l’eau au poste de police a été pris pour analyse. Cela ne correspondait pas non plus à l’ADN du suspect.

Avec quatre défaites et un à jouer, Joseph est devenu leur principal suspect – mais ils avaient besoin de son ADN.

Depuis 2009, Sutherland travaillait comme responsable informatique dans la ville isolée de Moosonee, proche du cercle polaire arctique, accessible uniquement en hiver par avion ou par une « dangereuse » route de glace.

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Deux agents infiltrés de la Police provinciale de l’Ontario ont pris la route – et ont ensuite déclaré qu’il était trop dangereux de tenter à nouveau – pour tenter de récupérer un échantillon d’ADN « rejeté », mais sans succès. Il n’y avait pas de déchets à fouiller à l’extérieur car les résidents les apportaient à la décharge locale.

Selon l’ITO, sa résidence était si éloignée qu’il n’y avait aucun bâtiment derrière lequel installer une surveillance et ils ne pouvaient pas le surveiller dans la communauté car un étranger serait facilement identifié. La Police provinciale de l’Ontario a indiqué en avril 2022 qu’il était « impossible » d’obtenir un échantillon rejeté de l’ADN de Sutherland.

« Je crois que cette nécessité d’enquête est un autre facteur qui fait qu’il est dans le meilleur intérêt de la justice d’émettre ce mandat d’analyse ADN. »

Un juge a accepté et avec l’ADN de Sutherland, les 40 années d’évasion du meurtrier ont pris fin.

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