MANDEL : Un haut responsable de la police de Toronto n’aurait pas dû intervenir dans l’enquête sur son neveu

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Toute cette affaire sentait le conflit d’intérêts et le mauvais jugement.

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Il n’est donc pas surprenant que l’inspectrice de police de Toronto, Joyce Schertzer, ait été reconnue coupable de conduite déshonorante et de négligence dans l’exercice de ses fonctions en vertu de la Loi sur la police pour avoir interféré dans l’enquête sur l’accident de son neveu dans une centrale hydroélectrique, ce qui montre que même les officiers supérieurs peuvent être tenus responsables.

« Je considère que cette affaire impliquait un conflit d’intérêts évident et, dès le départ, l’inspecteur Schertzer n’a pas
« Évitez la situation », a conclu la surintendante à la retraite de la Police provinciale de l’Ontario, Lisa Taylor, qui a présidé le tribunal disciplinaire.

La vraie question est de savoir comment tante Joyce a pu penser qu’essayer de couvrir son neveu était une bonne idée.

Le matin du 1er mai 2022, Schertzer était en service en tant que commandant d’unité de la 11e division lorsque sa fille l’a appelée avec des nouvelles bouleversantes : son neveu, Calvin Dejak, avait été impliqué dans un « grave accident » à l’extérieur du Boulevard Club. Schertzer a demandé pour qu’une voiture d’intervention prioritaire soit dépêchée sur les lieux.

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C’était sa première erreur.

Taylor a découvert qu’au lieu de passer par les canaux normaux en appelant le 911, l’envoi d’une voiture de reconnaissance par Schertzer « contournait le système de priorité » au profit de sa famille.

Sa deuxième erreur a été de se rendre elle-même sur les lieux.

Elle fut la première à arriver pour trouver le fils de sa sœur, âgé de 34 ans, debout sur la pelouse médiane Boulevard Lake Shore Ouest tandis que son pick-up blanc s’écrasait contre un lampadaire, ses airbags se déployaient. Taylor a ensuite participé à ce que Taylor a qualifié d’enquête « superficielle et peu enthousiaste » menée par le gendarme Braden Doherty, qui a notamment éteint sa caméra corporelle pendant deux minutes, puis permis à son neveu de partir avant l’arrivée des services de la circulation qui ont pu déterminer si de l’alcool était en cause.

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En tant que vétéran de 35 ans, Taylor a déclaré que Schertzer aurait dû savoir qu’il valait mieux rester à l’écart de toute enquête sur un membre de la famille, rejetant son excuse selon laquelle elle défendait simplement le bien-être de son neveu adulte.

« Je trouve inquiétant qu’elle n’ait pas reconnu les problèmes liés à sa participation à un appel impliquant un proche faisant l’objet d’une enquête menée par un officier sous sa chaîne de commandement », a-t-elle déclaré.

Et puis il y a eu son accord pour que Doherty éteigne sa caméra.

« En tant qu’officier supérieur sur une scène où son neveu faisait l’objet d’une enquête, même si elle n’a pas reconnu le conflit d’intérêt évident, l’inspecteur Schertzer n’aurait pas dû permettre que la BWC (la caméra corporelle) soit éteinte », a poursuivi Taylor.

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« L’agent Doherty et l’inspecteur Schertzer ont tous deux témoigné que rien de répréhensible ne s’était produit pendant que la caméra était éteinte, et que les discussions portaient uniquement sur des questions d’ordre logistique. Je ne comprends donc pas pourquoi la caméra n’aurait pas été laissée allumée. »

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Taylor a également trouvé « négligent » de la part de Schertzer d’avoir accepté que son neveu puisse partir, même si ce n’était pas elle qui l’avait suggéré. Elle a également déclaré qu’il était « troublant » que même avec le recul, Schertzer ait soutenu que l’enquête était terminée et qu’il n’y avait rien de mal à le laisser partir.

L’audience a révélé que Calvin avait bu la nuit précédente et avait laissé son camion sur le parking du Boulevard Club. Taylor n’a trouvé aucun signe dans les images de la caméra corporelle indiquant qu’il était en état d’ébriété le lendemain matin. Sa seule question était de savoir s’il avait encore de l’alcool dans son organisme, car son permis G2 ne le lui permettait pas.

« Calvin n’avait peut-être pas d’alcool dans le sang au moment de la collision, mais nous ne le saurons jamais. Calvin a été autorisé à quitter les lieux. »

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Les meilleures intentions de Schertzer auraient pu être de simplement apporter leur soutien à un membre de sa famille. Mais en tant qu’officier supérieur intervenant au milieu d’une enquête, cela ne passe tout simplement pas le test de l’odeur.

Tout citoyen ordinaire qui verrait cela ressentirait la même chose.

« Sachant que le 911 n’a pas été appelé, sachant qu’un officier supérieur/tante du conducteur a été le premier à arriver sur les lieux, sachant que le premier officier à avoir reçu l’appel était sous le commandement de cet officier supérieur, sachant qu’aucune vérification n’a été effectuée ni aucun interrogatoire ouvert du conducteur, sachant que le BWC était éteint pour une conversation privée, sachant qu’une autre unité devait intervenir et enquêter conformément à la politique et que, quoi qu’il en soit, le gendarme Doherty a libéré le conducteur de la scène », a déclaré Taylor.

« Je pense qu’un citoyen pleinement informé serait choqué de constater les actions et les inactions de l’inspecteur Schertzer et la qualité de l’enquête de l’agent Doherty et conclurait que sa conduite risque de jeter le discrédit sur la réputation du service de police de Toronto. »

Une audience sur la peine est prévue pour le 28 octobre.

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