MANDEL : « Pourquoi les gens sont-ils si méchants ? » demande la maman de l’enfant empoisonné

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Sa fille n’était pas la victime prévue, juste un dommage collatéral pour un homme tellement obsédé par la vengeance qu’il était prêt à empoisonner des céréales pour enfants avec du nitrite de sodium.

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Un poison qui blesserait la fille de la femme qui l’a repoussé – et tuerait son amie de trois ans, Bernice Wamala.

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La mère de Bérénice Maurine Mirembé a intitulé sa déclaration de la victime « De nombreuses questions, peu de réponses » lorsqu’elle a parlé au tribunal de sa précieuse petite fille. Elle a donné naissance à Bernice le 28 février 2018, alors qu’elle séjournait au refuge Robertson House. « J’étais tellement attaché à Bernice qu’elle n’était pas seulement une fille, mais aussi ma véritable amie. »

Au refuge, elle a rencontré Zahra Issa, qui était également enceinte, et les deux sont devenues rapidement amies, partageant la maternité et leurs origines africaines. Lorsqu’Issa a emménagé dans un appartement de Scarborough avec sa nouvelle fille Samarah, Mirembe a suivi avec Bernice un an plus tard. Ils étaient comme une famille.

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« Nous pourrions laisser nos filles ensemble », a-t-elle déclaré. « Nous pourrions nous faire confiance. »

Mais le prétendant obsessionnel d’Issa, Francis « Frank » Ngugi, se cachait.

Issa avait un mari et une fille en Tanzanie, mais Ngugi a insisté pour qu’elle puisse divorcer afin qu’ils puissent être ensemble. Mais alors qu’elle continuait de rejeter ses propositions, il est devenu de plus en plus jaloux – puis en colère.

Le 1er février 2021, Ngugi a été promu responsable de l’assainissement chez Griffith Foods. Lorsqu’on lui a ensuite demandé de nettoyer deux cassé Des sacs de 25 kilos de nitrite de sodium, le produit chimique utilisé pour conserver la viande, il a été averti que l’ingestion de lmoins d’une cuillère à café serait fatale.

Selon le convenu déclaration, Ngugi a volé une quantité de produit chimique toxique et incolore et l’a planté dans les céréales Golden Morn qu’Issa conservait dans un récipient de préparation pour nourrissons Similac étiqueté à la main dans son garde-manger.

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Mirembe se souvient que le 6 mars 2021 était un jour heureux : elle et Bernice chantaient, dansaient et s’enregistraient sur son téléphone. Plus tard, ils se sont rendus à l’appartement d’Issa et ont demandé si Bernice pouvait dormir chez elle. Elle se souvient que Ngugi était également là, en train de manger des cacahuètes. «Innocemment, nous considérions M. Frank comme un pasteur et parfois, nous lui faisions confiance et le laissions avec nos enfants.»

Il n’a pas dit un mot pour les avertir du poison.

Le lendemain matin, Ngugi je suis parti travailler et Issa naïvement nourri les filles avec leur Golden Morn.

« Elle est soudainement tombée malade après que Zahra lui ait servi le petit-déjeuner », a écrit Mirembe. «Dès que j’ai atteint Bernice, elle montrait son ventre. Je ne savais pas ce qui lui arrivait. Sa langue était grise… Elle souffrait énormément.

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Lorsque les ambulanciers ne sont pas arrivés, un ami les a transportés d’urgence à l’hôpital où ils ont attrapé Bernice et ont tenté de lui sauver la vie. Mais c’était trop tard. «J’ai vu mon bébé mourir.»

Sa petite fille qui adorait la danse classique, qui aimait partager ses jouets, qui était déjà si sensible qu’elle réconfortait sa maman lorsqu’elle pleurait, est décédée à 14h16 après avoir subi plusieurs convulsions et deux problèmes cardiaques. attaques.

Pendant ce temps, Ngugi a emmené Samarah à l’hôpital où elle a été soignée pendant quatre jours et a survécu.

« Après la mort de Bernice, j’ai vu M. Frank tenir Samarah apparemment indifférent à la mort de ma fille », a déclaré Mirembe au tribunal. « Il portait une chemise jaune. Je n’oublierai jamais cette chemise jaune.

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Mirembe a catégoriquement rejeté les excuses en larmes présentées par Ngugi après avoir plaidé coupable de meurtre au deuxième degré en septembre.

« Pourquoi s’excuser pour quelque chose sachant que cela entraînerait la mort ? Comment peux-tu être désolé à moins d’être méchant ? » a-t-elle demandé.

Elle se retrouve avec tant de questions sans réponse : « S’il voulait tuer Zahra, pourquoi empoisonner la nourriture des bébés ? » ; «Pourquoi n’a-t-il pas dit à l’hôpital ‘J’ai fait quelque chose de mal, s’il vous plaît, sauvez ces enfants ?’ et la plus difficile à répondre : « Pourquoi les gens sont-ils si méchants ? »

Ngugi risque automatiquement une peine d’emprisonnement à perpétuité – la seule question qui sera tranchée vendredi par la juge Maureen Forestell est de savoir combien de temps avant que l’homme de 47 ans puisse demander une libération conditionnelle. La Couronne et la défense ont proposé 17 ans.

Mais aucune peine ne peut être assez longue pour une mère en deuil.

« Repose en paix Bernice Nantanda Wamala. Vous méritez vraiment une justice inconditionnelle », a conclu Mirembe. « Jusqu’à ce que nous nous revoyions, mon ange, mon tout. »

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