MANDEL : Peter Nygard, prédateur sexuel ou victime des chercheurs d’or ?

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Un titan des affaires flamboyant et prospère, souffrant de perte de mémoire, qui a été injustement ciblé par des chercheurs d’or avides ? Ou un prédateur sexuel lubrique qui utilisait sa richesse et son pouvoir pour s’attaquer aux jeunes femmes ?

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Après six semaines, un jury de Toronto devrait commencer à délibérer mercredi entre les représentations très différentes de l’ancien magnat de la mode Peter Nygard, qui a plaidé non coupable à cinq chefs d’accusation d’agression sexuelle et à un chef de séquestration en lien avec les allégations de cinq plaignantes.

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Absolument absurde, totalement absurde, même pas possible : dans son discours de clôture puissant et chirurgical, l’avocat de la défense Brian Greenspan a séparé les témoignages de chacune des femmes qui ont accusé l’homme de 82 ans d’agression sexuelle et en a revendiqué quatre – qui sont dans le cadre d’un recours collectif américain contre le multimillionnaire – sont simplement motivés par la cupidité.

« La recherche de l’or est profonde », a accusé Greenspan.

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Il a accusé les plaignants de s’être trompés sur bon nombre de leurs détails – dont un décrivant Nygard comme ayant un « pénis semblable à celui d’un enfant », et un autre décrivant sa visite dans le bâtiment qui était si éloigné de la configuration réelle qu’il s’agissait d’« Alice au pays des merveilles ». »

« Si vous examinez attentivement l’ensemble des preuves présentées en relation avec chaque chef d’accusation de cet acte d’accusation, réfléchissez aux défauts fatals et au manque de fiabilité des témoignages de chacun des cinq plaignants et réfléchissez à combien d’aspects de leurs preuves défient la raison et le bon sens. , votre devoir sera clair », a déclaré Greenspan.

« L’accusation n’a absolument pas réussi à établir la culpabilité au-delà de tout doute raisonnable. »

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Son avocat a déclaré aux jurés que Nygard avait choisi de témoigner pour pouvoir leur dire la vérité, mais que cela signifiait que la défense avait l’inconvénient de commencer désormais en premier lors de la plaidoirie finale. La Couronne aurait le dernier mot.

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Greenspan a prévenu que l’accusation allait à nouveau dépeindre son « faux récit » sur son client.

« Décrire Peter Nygard comme un prédateur maléfique, une personnalité de Jekyll et Hyde qui, par sa richesse et son pouvoir, attirait les femmes dans son antre d’iniquité et les forçait à se conformer à ses exigences sexuelles, l’image de Peter Nygard comme un tyran indifférent », » a-t-il soutenu, « n’est ni juste ni exact ».

Greenspan avait raison dans sa prédiction concernant les conclusions finales de la Couronne.

« Peter Nygard », a déclaré la procureure Ana Serban, « a attiré ces femmes dans sa chambre privée au 1, rue Niagara et une fois là-bas, il s’est changé. Il avait réussi avec eux, et leurs paroles et leurs protestations ne signifiaient rien. Jusqu’à présent, sa richesse et son pouvoir ont intimidé chacun d’eux.

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Elle a exhorté le jury à rejeter ses cinq jours de témoignage comme étant évasifs et intéressés et sa mémoire comme peu fiable et sélective.

« Ce qui vous reste lorsque vous rejetez le témoignage de Peter Nygard, ce sont cinq femmes qui, indépendamment les unes des autres, décrivent des caractéristiques similaires de la façon dont elles ont rencontré Peter Nygard, comment elles ont été invitées dans son immeuble de bureaux et comment il les a agressées sexuellement. dans la suite privée », a-t-elle déclaré.

« Ces similitudes défient toute coïncidence. Peter Nygard est coupable.

Aujourd’hui, ces femmes recherchent la justice, pas l’argent, a-t-elle soutenu.

Serban a rappelé aux jurés que l’une des plaignantes s’était initialement adressée à la police de Toronto en 1998, neuf ans après avoir été prétendument violée par Nygard à la suite d’un concert des Rolling Stones – et des décennies avant qu’il y ait un recours collectif.

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Tout comme les personnes blessées dans un accident de voiture, les victimes peuvent demander justice tant devant les tribunaux pénaux que civils, a-t-elle expliqué. « Il n’y a rien de mal à demander réparation pour le préjudice causé », a déclaré le procureur. « Cela ne fait pas de vous un chercheur d’or. »

Les quatre autres femmes se sont manifestées en 2020 et 2021 avec des allégations d’agression sexuelle « remarquablement similaires » à ce que la première plaignante avait déclaré à la police en 1998, a-t-elle déclaré.

Leurs affirmations – qui datent de la fin des années 1980 jusqu’en 2005 – ne sont pas des copies conformes les unes des autres, et il n’y a aucune preuve qu’ils aient jamais parlé. Leurs descriptions contenaient bon nombre des mêmes détails : un certain nombre de téléviseurs dans une chambre aux allures de grotte à laquelle on accédait derrière un mur doté de serrures sophistiquées, les miroirs, le jacuzzi, le lit surdimensionné, la nature des agressions sexuelles et la façon dont il l’avait réprimandé. beaucoup d’entre eux alors qu’ils ne voulaient pas coopérer.

«C’est un modèle de comportement. Je vous demande donc de faire preuve de bon sens et d’aller là où les preuves vous mènent – ​​et elles vous amènent à la conclusion que Peter Nygard est coupable au-delà de tout doute raisonnable.

Le juge de la Cour supérieure, Robert Goldstein, remettra ses instructions au jury mercredi. Les jurés devraient commencer à délibérer dans l’après-midi.

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