Cinq personnes ont été reconnues coupables de l’enlèvement, en 2020, d’un étudiant international chinois de l’Université de Toronto, détenu ligoté et les yeux bandés pendant 13 jours.
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Kidnappé sous la menace d’une arme, mis dans un sac de hockey et emmené dans une maison de banlieue où il a été retenu captif pendant 13 jours, Wenbo Jin pensait qu’il allait mourir.
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Quatre ans plus tard, trois de ses ravisseurs se trouvaient dans une salle d’audience du centre-ville, implorant grâce, insistant sur le fait qu’ils étaient désolés pour le rôle qu’ils ont joué dans l’obtention d’une rançon de l’étudiant international de l’Université de Toronto pour des millions de dollars en bitcoins.
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Mais ils recherchent la pitié qu’ils n’ont pas montrée à Jin terrifié.
Il y a quatre ans, au milieu d’une nuit de janvier, Jevaughn Myers, 21 ans, et Kristopher Matthews, 28 ans, se sont introduits dans l’appartement de Jin sur Grenville St., masqués et armés de répliques d’armes à feu. Ils ont bandé les yeux du jeune homme de 24 ans, lui ont fermé la bouche avec du ruban adhésif et lui ont attaché les mains et les pieds avec des attaches.
Ensuite, ils l’ont gavé de sédatifs – à plusieurs reprises.
« C’était censé le faire dormir », a admis Matthews dans une déclaration conjointe des faits. « Le sédatif n’a pas fonctionné la première fois, alors nous lui avons donné des sédatifs supplémentaires. La deuxième dose de sédatifs n’a pas non plus fonctionné, nous lui avons donc donné un sédatif trois ou quatre fois de plus.
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À 9 heures du matin, leur patron leur a dit que c’était l’heure de partir, alors ils ont fourré Jin dans le grand sac de hockey à roues rouges et bleues et lui ont dit de se taire pendant qu’ils l’emmenaient sur un chariot jusqu’à une mini-fourgonnette qui les attendait.
Ils se sont ensuite rendus dans une maison louée de quatre chambres à Richmond Hill où ils ont gardé Jin en otage pendant 13 jours terrifiants tandis que son père en Chine devait payer une rançon de 500 bitcoins – l’équivalent d’environ 5,5 millions de dollars à l’époque – s’il le voulait. pour libérer son unique enfant.
«Tôt le matin, alors que j’étais attaché, j’ai vécu le moment le plus horrible de ma vie», a écrit Jin en chinois dans une déclaration de la victime. « La panique et l’impuissance d’avoir une arme pointée sur ma tête pendant que je dormais, le trouble mental d’être menacé par de nombreuses drogues et la sensation douloureuse d’être mis dans un sac, je n’oublierai jamais pour le reste de ma vie. »
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Enfermé dans une chambre, ses attaches remplacées par des chaînes verrouillées et son bandeau sur les yeux par une serviette scotchée, Jin a déclaré qu’il avait perdu 10 livres pendant sa captivité et qu’il avait été torturé physiquement et mentalement alors qu’il entendait ses ravisseurs dans les autres pièces, boire joyeusement.
Il pensait qu’il allait mourir.
« C’est comme si j’étais dans une obscurité sans fin, je ne trouvais aucune trace de lumière », a écrit Jin. « Jusqu’à présent, je suis encore très faible et j’ai besoin que quelqu’un prenne soin de moi. »
Lors des demandes de rançon, son père à Pékin a été averti de ne pas contacter les autorités – un avertissement que le père désespéré a immédiatement ignoré.
Une enquête policière intense a suivi, conduisant l’ETF de la police de Toronto et les agents des crimes majeurs à pénétrer de force dans la maison de Marengo Dr. pour sauver Jin le 2 février 2020.
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Le chef du groupe, Zeyu Zang, et le coaccusé Jermaine Watson, ont été reconnus coupables l’automne dernier d’enlèvement et d’administration d’une drogue stupéfiante tandis que trois associés – Myers, Matthews et Stephanie Wiseman – ont plaidé coupables à la veille de leur procès en septembre 2023.
Dans sa déclaration commune, Matthews a déclaré qu’il avait été embauché par Watson qu’il avait rencontré alors qu’il purgeait une peine de prison au centre de détention de Toronto Sud. Dans un discours émouvant devant le tribunal, il a déclaré à la juge Maureen Forestell qu’il avait des dettes liées à la drogue et qu’il avait besoin d’argent.
« Je me suis battu pendant des heures, je savais que c’était mal », a expliqué Matthews. «J’ai fumé de la méthamphétamine encore et encore pour me donner le courage de le faire malgré mes pensées intérieures. Cela ne justifie pas mon choix, je l’ai quand même fait.
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Myers a également présenté ses excuses au tribunal après que son avocat ait cité sa consommation de marijuana pour expliquer pourquoi il s’était impliqué dans un crime pour la première fois.
Quant à Wiseman, elle était la petite amie d’un ravisseur accusé qui a été acquitté par le jury. Elle a accusé des antécédents de violence domestique d’être tombée avec le mauvais homme et a insisté sur le fait qu’elle ne savait pas qu’un étudiant était détenu contre sa volonté lorsqu’elle a été invitée à rester au Marengo Dr.
Son avocat a qualifié cela de « cécité volontaire ».
Son co-accusé l’a qualifiée de surveillante de Jin.
La Couronne demande des peines de prison de plus de 10 ans pour chacun d’entre eux. La juge devrait rendre son jugement le mois prochain.
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