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Elle a été appelée comme témoin à charge lors du procès pour meurtre de son mari, mais l’épouse d’Umar Zameer, en larmes, a soutenu son homme.
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À la voix douce et émue, Aaida Shaikh, 34 ans, a passé la journée à la barre dans la salle d’audience du centre-ville où son mari a plaidé non coupable du meurtre au premier degré du décès du détective de police de Toronto. Const. Jeff Northrup, disant au jury qu’ils craignaient pour leur vie et ne savaient pas que Northrup et son partenaire étaient des agents en civil.
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La femme officier – Sgt. Lisa Forbes leur a montré un insigne de police sur une chaîne de perles d’argent, mais Shaikh a rapidement conclu qu’elle devait se faire passer pour un officier.
« Je me dis dans ma tête : « Ils ne sont pas habillés comme des policiers. Ils viennent vers nous de manière si suspecte », s’est souvenue la mère de trois enfants lors de son interrogatoire par la Couronne Karen Simone. « Dans mon esprit, un véritable badge ressemblait à celui avec le rabat, le logo et la pièce d’identité à l’intérieur. C’est comme ça que je me dis : « Oh non, ce n’est pas un insigne de police. C’est un faux badge.’»
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Il était juste après minuit le 2 juillet 2021, lorsque Zameer et Shaikh, enceintes de huit mois, ramenaient leur enfant de deux ans à Woodbridge après avoir célébré la fête du Canada au centre-ville. Les nouveaux immigrants – ils avaient quitté la Malaisie en 2019 – avaient chargé la poussette dans leur BMW, placé leur enfant dans son siège auto et étaient sur le point de quitter le parking souterrain désert de Nathan Phillips Square.
Shaikh a alors vu un homme et une femme qui semblaient vaciller et « sous influence » alors qu’ils s’approchaient lentement de leur voiture, leur faisant signe de s’arrêter. Lorsqu’elle leur a fait signe de s’éloigner, elle a déclaré que les deux hommes se sont précipités vers eux en criant : « Arrêtez. Sortir. » C’était comme s’ils étaient partout alors qu’ils frappaient avec colère sur les vitres de leur voiture, a-t-elle déclaré.
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Lorsque le grand homme a alors mis la main dans sa poche, Shaikh a eu peur d’avoir de quoi briser le verre et « il va tous nous tuer. Son fils pleurait sur la banquette arrière. Et elle se souvient avoir conduit tard dans la nuit au Pakistan lors d’une visite en 2017, lorsque deux hommes à moto, habillés en policiers, ont tenté d’arrêter leur voiture – une ruse courante utilisée par les criminels.
Shaikh a soutenu que Northrup et Forbes ne se sont jamais identifiés comme policiers.
Croyant que leur vie était en danger, elle a déclaré que son mari avait rapidement fait marche arrière pour sortir de la place de stationnement. « Nous réfléchissons à la manière de nous mettre en sécurité », a-t-elle expliqué.
Zameer a ensuite avancé et ils ont franchi ce qu’elle croyait être un « dos d’âne ».
Tragiquement, c’était Northrup, 55 ans, sous les roues de leur voiture.
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Quelques secondes plus tard, leur BMW a été percutée à la sortie du parking et, sous la menace d’une arme, Shaikh a été retirée et jetée au sol tandis que son mari était menotté et frappé au visage. Leur fils, qu’elle n’avait pas fini d’attacher dans son siège auto, s’est précipité dehors en pleurant hystériquement.
Shaikh a essayé de rassurer son enfant terrifié en lui disant que ce n’était qu’un film, a-t-elle dit, retenant ses larmes, alors qu’elle ne savait toujours pas s’ils étaient attaqués par des voleurs. Puis l’un des hommes a enfilé un gilet qui disait « Police ».
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« C’est à ce moment-là que j’ai réalisé que c’était la police. »
L’un des policiers criait à Zameer : « Vous voyez ça, sur le côté de votre voiture ? C’est le cerveau de mon partenaire. Mais elle ne voulait pas le croire.
Ce n’est que le lendemain matin, au commissariat, qu’elle a appris qu’un policier était décédé. «Je ne pouvais pas y croire», sanglotait-elle.
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Shaikh a déclaré qu’elle avait volontairement fait une déclaration détaillée à la police, même si son enfant désemparé avait cruellement besoin de lait et d’un changement de couche. « Je voulais leur dire ce qui s’était passé. »
Lorsque l’avocat de son mari lui a demandé pourquoi elle n’accepterait pas plus tard de parler avec la Couronne avant le procès, elle est redevenue émue.
Elle avait tout dit aux enquêteurs, a déclaré Shaikh. Et puis elle a allumé les informations et la police a dit « le contraire » de ce qu’elle leur avait dit.
Elle a donc décidé de témoigner de la vérité – mais après ce que la police a dit aux journalistes, elle ne rencontrerait pas les procureurs.
«Ils ont dit que nous savions qui étaient cet homme et cette dame», a-t-elle pleuré. «Ils ont dit qu’Umar avait délibérément, intentionnellement, assassiné le policier. Je l’ai découvert grâce aux informations et je ne me suis jamais senti aussi trahi.
Le procès continue.
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