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Il y a quatre ans, un dimanche matin, le rappeur en herbe Malique « Lil Mell » Ellis se rendait dans la buanderie de son appartement de Scarborough avec sa petite amie lorsqu’il a été pris en embuscade et abattu 15 fois dans le couloir.
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Il n’avait que 21 ans lorsqu’il a été tué, un autre jeune homme noir victime de meurtre qui a à peine fait l’actualité.
En septembre, le juge de la Cour supérieure de l’Ontario Michael Brown a déclaré Henok « Sherlock » Mebratu, 28 ans, coupable de meurtre au premier degré – huit ans après avoir patiné sur une autre accusation de meurtre au premier degré impliquant un autre meurtre de sang-froid à Scarborough.
Et deux ans après avoir été accusé d’avoir forcé une adolescente à se prostituer.
Cette fois, la menace disparaît à vie – ou au moins 25 ans.
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La petite amie d’Ellis a déclaré à la police qu’ils avaient fêté son 18e anniversaire la veille et Ellis l’a réveillée pour l’accompagner chercher leur linge. Quand ils sortirent, ils remarquèrent tous les deux un homme marchant dans le couloir et regardant par-dessus son épaule.
« Qui est-ce? » ils se chuchotaient.
Elle s’avança dans la cage d’escalier pour descendre. Mais Ellis ne la suivait pas. Au lieu de cela, alors que la porte se fermait, elle entendit une rafale de coups de feu.
Au début, elle était figée sous le choc. Lorsqu’elle reprit enfin ses esprits et ouvrit la porte, elle trouva Ellis en sang et sans vie sur le sol. Alors qu’elle s’effondrait et commençait à crier, elle a vu quelqu’un s’enfuir.
C’était le même jeune homme noir dans un sweat à capuche qu’elle avait remarqué quelques instants auparavant.
Dans l’affaire circonstancielle, le juge était convaincu que les vidéos de surveillance et les enregistrements des téléphones portables prouvaient que Mebratu était le tueur. Et il ne doutait pas que c’était planifié et délibéré.
« Cette fusillade n’était pas un acte impulsif. Ce n’était pas un acte déclenché par une dispute, une altercation ou une perturbation et sans considération préalable », a écrit Brown dans son jugement.
« Monsieur. Mebratu se trouvait dans le couloir du troisième étage du 3121 Eglinton Ave. E. avec une arme à feu chargée en attendant que M. Ellis quitte son appartement. Lorsque M. Ellis a quitté son appartement, M. Mebratu a mis en œuvre le plan visant à tuer M. Ellis qui l’a conduit dans le couloir du troisième étage.
« Dans toutes les circonstances, je trouve que la fusillade était de nature prédatrice. Cela équivalait à une exécution.
Et efficace, en plus. Mebratu a quitté l’appartement de sa petite amie à Mississauga à 9 h 30 et est revenu 90 minutes plus tard. Pendant ce court laps de temps, il a conduit jusqu’à l’immeuble d’Ellis à Eglinton Ave. E. et Markham Rd., l’a attendu pour sortir de son appartement, l’a tué et a ensuite fui les lieux.
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Mais pourquoi?
Aucun motif n’a été présenté au procès. Était-ce juste un autre boeuf entre les quartiers ou les rappeurs? Personne ne semble savoir.
Ce qui est certain, c’est qu’il y a encore une autre mère qui pleure la perte insensée de son jeune fils.
«Malique était une personne heureuse, aimante et indulgente. Il n’avait de malveillance pour personne. Il était aimé et connu de beaucoup partout où il allait », a déclaré Clare Ellis au tribunal, alors qu’elle lisait sa déclaration d’impact sur Zoom. « Il avait une petite voix, un grand cœur et une énorme présence. »
Elle l’a vu pour la dernière fois la semaine avant qu’il ne soit tué, quand elle lui a fait sa lasagne préférée.
« La prochaine fois que j’ai vu Malique, c’était à la morgue. Je me sens privé de la promesse de son avenir et du temps passé avec mon fils. Je n’entendrai plus jamais un autre « Hey Mom Love you Mom » ou je ne sentirai plus jamais ses étreintes persistantes.
«Je n’ai pas pu dire au revoir à mon enfant. Il avait tellement de potentiel. Il avait plein de bonnes idées. Il est parti et ne sera jamais oublié.
Et incroyablement, la douleur de cette mère n’a fait que doubler. Le mois dernier, le frère jumeau de Malique, Malcolm Ellis, a également été abattu à Scarborough.