MANDEL : Le jury ne savait pas que davantage de femmes de Toronto avaient prétendu que Nygard les avait attaquées

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Le multimillionnaire Playboy Peter Nygard aimait se faire passer pour le Canadien Hugh Hefner ; d’autres prétendent que le magnat international de la mode en disgrâce est la version nationale du délinquant sexuel américain Jeffrey Epstein.

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Dans le cadre de la première de ses nombreuses affaires criminelles, un jury de Toronto s’est maintenant retiré pour délibérer si Nygard a agressé sexuellement cinq femmes à Toronto et en a séquestré une. Mais les jurés On n’a pas dit que l’homme de 82 ans faisait initialement face à des accusations liées à trois autres plaignants et qu’une quatrième femme avait été acceptée comme témoin de « faits similaires » après avoir allégué qu’il l’avait également violée dans son domaine de style maya aux Bahamas.

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Le jury ne savait probablement pas non plus que le titan des affaires avait été inculpé pour la première fois en 1980 par la police de Winnipeg. avec le râpé d’un jeune de 18 ans, mais l’accusation a été abandonnée lorsque le plaignant refusé témoigner. Nygard a déclaré à l’époque que la police avait utilisé «pauvre jugement instruisant l’affaire.»

Nygard fait désormais face à des accusations étrangement similaires à Winnipeg, Montréal et New York. Une fois ses procès canadiens terminés, il a renoncé à son extradition vers les États-Unis, où il fait face à neuf chefs d’accusation, dont trafic sexuel. Les procureurs de New York affirment qu’il a ciblé des dizaines de femmes et de filles mineures de pauvre ou des antécédents abusifs et les a invités à «chouchouter les fêtes» aux Bahamas ou dans sa maison californienne à Marina del Rey. Ils auraient alors été contraints de fournir «La gratification sexuelle de Nygard et la gratification sexuelle de ses amis et associés.»

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Les procureurs allèguent le victimes étaient censés fournir des services sexuels à la demande et recruter d’autres filles et étaient contrôlés «par divers moyens, notamment la force, fraude et la contrainte.»

Le jury de Toronto sait qu’il existe également un recours collectif américain contre Nygard – mais les jurés n’en sont peut-être pas conscients : grâce au mouvement #MeToo, plus de 85 femmes des États-Unis, du Canada et des Bahamas ont désormais rejoint le mouvement américain. une action en justice pour l’accuser d’inconduite sexuelle.

Mais d’abord, Nygard serait jugé ici.

À la demande des autorités américaines, Nygard a été arrêté à Winnipeg le 14 décembre 2020 et s’est vu refuser la libération sous caution après qu’un juge « craignait que, s’il était libéré, (Nygard) puisse falsifier les témoins ». Un peu moins d’un an plus tard, il a été transporté par avion à Toronto pour faire face à des accusations selon lesquelles il aurait agressé sexuellement de nombreuses femmes ici depuis 1986.

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L’ancien magnat du commerce de détail est depuis lors en détention, ses flamboyantes chemises à col ouvert et ses jeans moulants remplacés par une combinaison de prison orange – jusqu’à ce que son procès à Toronto commence en septembre et que l’octogénaire arrive chaque jour en fauteuil roulant, vêtu d’un costume sombre et chemise blanche ouverte, sa crinière grise de cheveux séchés au brushing maintenant attachée en un chignon en désordre. Il serait amené à la barre des témoins, puis son fauteuil roulant serait éloigné de la vue du jury.

À la fin de chaque journée, Nygard retournait à son lit d’hôpital dans l’unité hospitalière du centre de détention de Toronto Sud.

Le prochain rendez-vous de Nygard avec un tribunal canadien est prévu pour juin à Montréal où il fait face à des accusations d’agression sexuelle et de séquestration liées à une femme qu’il aurait agressée à la fin des années 1990.

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Mais il y avait beaucoup plus de femmes au Canada dont les allégations contre le multimillionnaire coureur de jupons n’ont jamais donné lieu à des accusations.

Huit femmes de sa ville natale de Winnipeg se sont adressées à la police, dont une femme autochtone qui avait 14 ans lorsqu’elle affirme que Nygard l’a arrêtée dans la rue, mais les procureurs du Manitoba ont refusé de porter des accusations. En juillet, après que le ministère de la Justice de la Saskatchewan a été invité à réexaminer les dossiers, Nygard a finalement été accusé d’agression sexuelle et de séquestration liée à une ancienne mannequin qui affirme que Nygard l’a violée à son siège social alors qu’elle avait 20 ans.

À Toronto, Nygard a été initialement accusé d’avoir agressé sexuellement huit femmes et d’en avoir séquestré trois, tandis qu’une neuvième, qui a déclaré l’avoir rencontré à Toronto mais avoir été violée à plusieurs reprises aux Bahamas, a été acceptée par le juge Robert Goldstein comme un « fait similaire ». témoin.

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Les similitudes entre ses neuf accusateurs étaient frappantes : le juge a conclu que tous impliquaient que Nygard utilisait son « pouvoir et son statut » pour attirer des jeunes femmes et que tous impliquaient des contacts avec son quartier général du 1, rue Niagara, deux seulement n’alléguant pas avoir été agressés là-bas. Trois ont décrit Nygard comme agissant comme un animal sauvage ou une bête ; trois auraient eu des relations sexuelles anales, quatre ont décrit de la pornographie sur les écrans de télévision et plusieurs ont décrit comment il les réprimanderait s’ils ne coopéraient pas : « Putain de c- je t’ai amené ici pour faire ça, p- tu sais que tu faites ce que je dis », a cité le témoin des faits similaires lorsqu’elle s’est présentée à la police en 1998.

« Je trouve qu’il y a un haut degré de points communs dans les agressions sexuelles présumées », a écrit Goldstein dans une décision préalable au procès. « Ce point commun est suffisamment élevé pour écarter la possibilité d’une coïncidence. »

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Mais pour des raisons peu claires, le jury n’a jamais entendu trois des plaignants initiaux ni le témoin de faits similaires.

La décision préalable au procès du juge détaille les allégations des plaignants : La première des trois était une ancienne mannequin qui affirmait que Nygard l’avait violée en 1986 après l’avoir rencontré lors d’un événement de mode au Palais des congrès du Toronto métropolitain. Elle a déclaré qu’il l’avait ensuite invitée à une fête au 1 Niagara et lui avait réservé une chambre d’hôtel qu’elle devait partager avec une autre femme arrivée par avion de Suède ou de Finlande. Après la fête, les femmes retournèrent dans leur chambre et Nygard les suivit bientôt, exigeant l’entrée.

Pendant que l’autre femme se cachait, le mannequin a affirmé qu’un Nygard en colère l’avait poussée sur le lit, « avait utilisé beaucoup de force » et « l’avait frappée » avec son pénis. Elle n’est allée à la police qu’en 2022.

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L’année suivante, un autre mannequin a déclaré qu’elle avait été invitée à une fête d’Halloween au 1, rue Niagara et qu’elle était « floue » lorsque Nygard l’aurait emmenée dans sa chambre et l’aurait violée. Elle s’est réveillée nue le lendemain matin et a essayé de quitter la pièce verrouillée, mais Nygard lui a dit : « Tu n’iras nulle part. »

Elle a déclaré à la police en 2021 qu’il s’agissait d’une bête sauvage qui l’avait violée par voie vaginale et anale sans préservatif.

La troisième femme a déclaré qu’elle s’était rendue au 1 Niagara à la fin de 2004 ou au début de 2005 pour un entretien d’embauche et que pendant qu’elle attendait, un employé lui a offert un verre qui l’a laissée « étourdie ». Après être allée aux toilettes, elle est sortie et a trouvé Nygard nu et une autre femme d’environ 17 ans dans la pièce. Elle a allégué qu’elle ne pouvait pas bouger car il l’avait violée comme un animal.

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Elle a déclaré à la police en 2021 qu’elle avait ensuite été emmenée à New York dans les mêmes vêtements qu’elle portait. Selon la décision préalable au procès, elle a appelé son père pour lui raconter ce qui s’était passé et il a pris des dispositions pour qu’elle rentre chez elle.

Le témoin des faits similaires était un étudiant universitaire qui a approché Nygard en 1995 avec une idée commerciale consistant à vendre des « paniers d’amour » d’articles de nouveauté sexuelle. Il l’a invitée aux Bahamas en décembre 1995, a-t-elle déclaré, et avant le voyage, il lui a fait visiter le 1 Niagara qui s’est terminé dans sa chambre où ils ont regardé la télévision et mangé des chips. Elle a allégué qu’il s’était exposé et avait fait des avances sexuelles, mais qu’il en avait ri lorsqu’elle avait refusé.

Cependant, lorsqu’ils sont arrivés aux Bahamas, elle a allégué que Nygard l’avait violée à plusieurs reprises, par voie anale et vaginale, dans son domaine de Nygard Cay. À son retour à Toronto, elle s’est rendue à l’hôpital pour des saignements rectaux et a révélé qu’elle avait été violée.

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En 1998, elle contacte l’éditeur de Franc magazine après avoir lu leur article alléguant que Nygard avait agressé sexuellement des femmes. L’éditeur l’a mise en contact avec un autre plaignant et ils ont parlé brièvement. Cette année-là, elle a fait une déclaration de 241 pages à la police de Toronto, mais ne l’a pas complétée, disant à la police qu’elle ne voulait pas aller plus loin.

Nygard a nié toutes les accusations portées contre lui, affirmant qu’elles faisaient partie d’un vaste complot orchestré par son ennemi juré et ancien voisin des Bahamas, le milliardaire américain Louis Bacon.

Au cours du procès, les avocats de Nygard ont suggéré que la thérapeute Shannon Moroney, qui conseille et défend les intérêts de nombreux plaignants, travaillait avec Bacon. Dans une requête préalable au procès, ils ont recherché tous les dossiers de ses clients, arguant qu’il y avait une « collusion indirecte » entre Moroney et sept des plaignants dans son cabinet et Bacon a aidé à financer leur thérapie par l’intermédiaire d’une ONG des Bahamas connue sous le nom de Our Sanctuary.

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Moroney a nié tout lien avec Bacon et Goldstein n’a trouvé aucune preuve pour étayer les affirmations de la défense, rejetant la plupart de leurs demandes d’enregistrement.

Après que Nygard ait comparu à la barre, le procureur de la Couronne, Neville Galwalla, a fait valoir avec succès devant le juge que le violeur accusé avait mis sa réputation en cause. Goldstein a accepté qu’il puisse le contre-interroger sur une cassette secrète obtenue par l’émission Fifth Estate de la CBC prise lors des Jeux olympiques d’été de Londres en 2012, dans laquelle le directeur de la mode demande de manière effrayante le numéro d’un jeune athlète – mais le procureur n’a pas été autorisé à le dire au jury, elle n’avait que 16 ans.

«Donnez-lui… son numéro», dit Nygard à un assistant. « Son numéro de portable ou quelque chose comme ça. Deux numéros de téléphone. Je ne veux pas la perdre maintenant que je l’ai trouvée.

Mais le procureur n’a pas été autorisé à montrer au jury une vidéo d’un présumé jeune de 17 ans dansant pour Nygard sur un poteau de strip-teaseuse dans son jet privé 727, ni une séquence de lui réprimandant des employés.

Pourtant, après six semaines de témoignages, le jury doit examiner de nombreuses autres preuves. Et le sort de l’ancien playboy est désormais entre leurs mains.

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