MANDEL : Le jury a informé l’accusé du meurtrier sans savoir qu’il avait renversé un policier de Toronto

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Un acte délibéré ou une terrible erreur ?

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La Couronne et la défense ont prononcé mercredi matin des déclarations liminaires totalement opposées lors du procès pour meurtre au premier degré d’Umar Zameer, le jeune comptable et père de deux enfants accusé d’avoir renversé le commissariat de police de Toronto. Jeff Northrup juste après minuit le 2 juillet 2021 dans le parking sous l’hôtel de ville.

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« Cette collision était évitable », a insisté le procureur Michael Cantlon.

« La question en cause est la raison pour laquelle M. Zameer a choisi d’effectuer une série de manœuvres, conduisant son véhicule à proximité immédiate de deux personnes qui étaient également des policiers. La question est également de savoir si M. Zameer savait ou était volontairement aveugle que l’agent Northrup était un policier agissant dans l’exercice de ses fonctions.

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L’avocat de la défense Nader Hasan a déclaré au jury qu’ils apprendraient de Zameer lui-même et de sa femme qu’ils étaient terrifiés à l’idée d’être attaqués – une autre famille musulmane avait été percutée un mois plus tôt à London, en Ontario. – et ne savait pas que Northrup et son partenaire, habillés en civil, étaient en réalité des policiers ou que la camionnette banalisée qui leur bloquait la route était un véhicule de la police de Toronto.

« Ce n’était pas un meurtre, c’était un accident horrible et tragique – mais pas un crime », a déclaré Hasan, ajoutant Zameer ne savait pas que Northrup était tombé sur le chemin de sa voiture et ne savait pas qu’il l’avait écrasé.

Zameer, sa femme enceinte de huit mois Aaïda Shaikh et leur fils de deux ans étaient venus au centre-ville pour célébrer la fête du Canada et après avoir marché autour de Nathan Phillip’s Square – notamment en passant devant un homme torse nu qui saignait de l’abdomen – ils rentraient chez eux à Woodbridge.

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La Couronne a déclaré que Northrup, 55 ans, et sa partenaire Lisa Forbes, enquêtaient sur l’agression au couteau cette nuit-là, étaient en civil et faisaient partie de l’unité des crimes majeurs de la 52e division. Ils pensaient que le crime avait eu lieu dans le parking souterrain de l’hôtel de ville et cherchaient des preuves lorsqu’ils se sont identifiés comme policiers et se sont approchés de la voiture de Zameer pour voir s’il avait des informations.

L’épouse de Zameer témoignera qu’elle a vu le badge de police mais qu’elle a pensé qu’il était faux, a indiqué le procureur.

L’accusé a ignoré les appels des policiers à s’arrêter lorsqu’il a fait marche arrière, puis s’est avancé, a déclaré Cantlon, balayant Northrup sur le côté et l’envoyant au sol.

Zameer a ensuite roulé sur le policier, a-t-il déclaré, accélérant pour le dépasser, avant de repartir.

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« L’officier Northrup a subi de multiples blessures contondantes », a déclaré le procureur. « Il était brisé et meurtri presque de la tête aux pieds. »

Il avait une colonne vertébrale fracturée, des os cassés et un foie lacéré.

« Il a été écrasé par le véhicule de M. Zameer, conduit par M. Zameer », a déclaré Cantlon.

L’avocat de Zameer a insisté sur le fait que les policiers ne se sont pas identifiés et que Zameer pensait que sa famille était en danger.

« Les agents Forbes et Northrup sont des policiers, mais Umar et Aaïda Je ne le sais pas… Ils ne se comportaient pas non plus comme des policiers : ils se précipitaient vers la voiture sans avertissement, frappaient à la vitre », a-t-il déclaré.

Nader a demandé au jury de se demander s’il était logique qu’un jeune comptable et père de famille « décide tout d’un coup de tuer un policier » alors que sa femme enceinte et son enfant étaient assis à côté ?

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