MANDEL: L’avocat de Peter Nygard traduit en justice pour avoir dénigré les victimes présumées

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Lorsque des femmes ont commencé à se présenter pour se joindre à un recours collectif contre le magnat de la mode Peter Nygard, son avocat de Winnipeg a qualifié les plaignants d’agression sexuelle de menteurs et de chercheurs d’or seulement après son argent.

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«Beaucoup de gens voient des signes dollar et ils sautent dans le train en marche», a déclaré Jay Prober au Winnipeg Free Press en février 2020.

Lorsque le nombre de personnes rejoignant le procès est passé de 10 à 46 quelques mois plus tard, Prober les a tous traités de menteurs dans le même journal. « Comme je l’avais prédit auparavant, de plus en plus de femmes sautent dans ce qu’elles perçoivent comme le train de l’argent, le train de la sauce. Ils voient cela comme une vache à lait. Je crois que cela explique le nombre plutôt ridicule de plaignants supplémentaires.

En juin de la même année, 11 autres femmes ont été ajoutées à la poursuite civile, dont deux de Winnipeg, l’acteur April Telek et l’ancien mannequin KC Allan.

« Telek a sauté dans le train de l’argent perçu et n’a rien à perdre », a déclaré l’avocat à Fifth Estate de CBC. « C’est une prétendue actrice qui joue maintenant un autre rôle. »

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Leurs allégations étaient toutes fabriquées, a affirmé Prober, et faisaient partie d’un « complot criminel ».

Lorsque Shannon Moroney a lu les commentaires insultants de Prober, elle était furieuse – à la fois en tant que thérapeute torontoise pour de nombreuses femmes impliquées dans le procès et en tant que mère de filles. Elle y voyait une nouvelle tentative des puissants d’intimider les victimes d’agressions sexuelles pour qu’elles ne se manifestent pas.

Moroney a embauché un avocat pour l’aider à déposer une plainte pour faute professionnelle contre Prober auprès du Barreau du Manitoba, tout comme Allan.

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« La défense vigoureuse d’un client – y compris les déclarations publiques – est quelque chose que mes clients et moi respectons », a écrit Moroney dans sa plainte en janvier 2021. « Mais nous tirons la ligne à l’intimidation, à la diffamation, à l’insulte et aux allégations criminelles. »

Près de deux ans plus tard, Moroney a appris que Prober comparaîtrait enfin devant un tribunal du barreau à la fin de ce mois où il fait face à deux accusations de faute professionnelle – l’un pour avoir omis d’être courtois et civil et d’avoir agi de bonne foi, l’autre pour avoir communiqué des informations aux médias et fait des déclarations publiques susceptibles de porter gravement atteinte au droit d’une partie à un procès ou à une audience équitable.

On lui a dit qu’il ne recevrait probablement qu’une réprimande.

« C’est juste une bataille difficile », soupira Moroney, qui conseille 40 des Nygard allégué victimes dans sa pratique. « Cela n’aurait jamais dû dépendre de nous, ils auraient dû l’inculper eux-mêmes. »

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Refusé de mise en liberté sous caution, Nygard, 81 ans, est détenu à Toronto où il doit être jugé en septembre prochain pour huit chefs d’accusation d’agression sexuelle et trois de séquestration remontant à 1986. L’accusé prédateur sexuel fait également face à deux chefs d’accusation au Québec. .

Ses procès canadiens devraient se poursuivre avant son extradition vers les États-Unis où New York a été le premier à porter des accusations en décembre 2020, l’accusant de racket, de trafic sexuel et de crimes connexes impliquant des dizaines de victimes aux États-Unis, aux Bahamas et au Canada pendant 25 ans.

Dans leur acte d’accusation, les procureurs ont affirmé que Nygard ciblait les femmes et les filles mineures de pauvre ou abusifs et les a recrutés en les invitant à «soirées cocooning” aux Bahamas ou chez lui à Marina Del Rey où ils seraient comblés de nourriture, de boissons et de services de spa. Ils auraient alors été recrutés pour fournir «la gratification sexuelle de Nygard et la gratification sexuelle de ses amis et associés.”

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Il a nié tout le allégations et aucun des accusations ont été prouvés devant les tribunaux.

L’absence de danger juridique auquel Nygard est confronté dans sa ville natale de Winnipeg, où son empire était basé, est flagrante dans son omission.

Huit femmes, dont April Telek et KC Allan, se sont rendues à la police de Winnipeg avec des allégations similaires, mais aucune accusation n’a été portée. Moroney a demandé une enquête publique.

En attendant, elle est heureuse qu’au moins son avocat soit sanctionné.

« Cela n’aurait pas dû être entrepris par une victime et un thérapeute », a-t-elle déclaré. « C’est une bataille gagnée dans le plus grand effort pour renverser la tendance culturelle consistant à réduire au silence les femmes et les filles. »

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