MANDEL : La réforme de la caution est un bon début, mais trop tard pour la famille de l’officier tué

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Le tueur de flics accusé est apparu par Zoom depuis sa prison de Hamilton pour une énième comparution devant le tribunal de Cayuga, tout déchirant dans sa chemise de prison orange vif, ses bras et son visage décorés d’une multitude de tatouages.

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Et observant l’audience virtuelle était la mère de l’OPP tué Const. Grzegorz « Greg » Pierzchala, se demandant sans doute pourquoi Randall McKenzie n’était pas derrière ces mêmes barreaux pour avoir violé sa caution au moment où il aurait tiré et tué son beau fils.

Quelques heures à peine avant la comparution de McKenzie en cour pour son accusation de meurtre au premier degré, à des centaines de kilomètres à Ottawa, le ministre de la Justice David Lametti a déposé sa réponse tant attendue aux demandes de réforme du cautionnement à la suite du meurtre de Pierzchala.

« Essentiellement, ces réformes proposées signalent que les récidivistes violents qui présentent un risque pour la sécurité de la communauté ne devraient pas être libérés en attendant leur procès », a déclaré Lametti.

Comme cela arrive tard pour le jeune policier.

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La police a déclaré que la recrue née à Toronto, qui travaillait pour le détachement de la Police provinciale du comté de Haldimand, avait été prise en embuscade et abattue après avoir été appelée pour vérifier un véhicule qui s’était écrasé dans un fossé près de Hagersville le 27 décembre 2022.

McKenzie, 25 ans, des Six Nations de la rivière Grand et Brandi Crystal Lyn Stewart-Sperry, 30 ans, de Hamilton font chacun face à une accusation de meurtre au premier degré dans la mort de Pierzchala.

Le meurtre du policier était encore plus exaspérant lorsque des détails sont apparus sur son assassin présumé : McKenzie était en liberté sous caution alors qu’il attendait son procès à Hamilton pour prétendument agressant trois personnes, dont un ancien partenaire et un policier, selon des documents judiciaires. Il faisait face à un certain nombre d’accusations liées aux armes, notamment le port d’une arme de poing avec un numéro de série dégradé.

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Un juge de paix avait initialement refusé sa libération en décembre 2021 en raison de ses longs antécédents criminels, mais cela a été annulé en juin 2022 par la Cour supérieuret Le juge Harrison Arrell, qui a déclaré que l’identité autochtone de McKenzie était le facteur déterminant malgré ses antécédents violents, selon La Presse canadienne.

« Ça ne me dérange pas de vous le dire, c’est une affaire très incertaine. Je sens que mon obligation est, quelque chose que je ne peux pas ignorer, c’est d’être un Autochtone inscrit », a déclaré Arrell.

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Il ne faisait que suivre les conseils qu’il avait reçus.

Le projet de loi initial sur la réforme de la mise en liberté sous caution du gouvernement fédéral, le projet de loi C-75 en 2019, demandait aux juges d’accorder une attention particulière « aux circonstances des accusés autochtones » et « des accusés qui appartiennent à une population vulnérable qui est surreprésentée dans le système de justice pénale ».

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Les conditions strictes de mise en liberté sous caution de McKenzie comprenaient le port un moniteur GPS, se présentant à la police deux fois par semaine, vivant avec sa caution et ne possédant aucune arme. Il n’était autorisé à quitter le domicile de sa mère qu’avec sa caution pour des urgences médicales, des réunions avec un avocat ou pour des conseils recommandés par un centre autochtone local.

Mais McKenzie aurait coupé son moniteur de cheville et aurait disparu de la maison de sa mère près d’Ohsweken. Au moment du meurtre, til y avait un mandat d’arrêt pour son arrestation après avoir raté une date d’audience en août. Mais il semble que oDepuis qu’il a sauté sa caution, personne ne le recherchait, ni la police des Six Nations ni la Police provinciale de l’Ontario.

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En vertu du nouveau projet de loi sur la réforme de la mise en liberté sous caution, il incomberait à l’accusé – et non à la Couronne – de prouver pourquoi il devrait être libéré s’il s’agit de récidivistes violents accusés d’avoir utilisé des armes, y compris des armes à feu, des couteaux et des gaz poivrés. L’inversion du fardeau de la preuve s’étendrait également à quelqu’un faisant face à certaines accusations d’armes, y compris possession illégale d’une arme à feu prohibée ou à autorisation restreinte chargée (ou facilement chargée).

Cela oblige également les juges à tenir compte des antécédents de violence de l’accusé ainsi que des préoccupations en matière de sécurité de la communauté lorsqu’ils décident d’une mise en liberté sous caution – ce qui est choquant que ce ne soient pas des exigences auparavant.

Ces changements de caution sont-ils suffisants pour sauver une autre vie ? C’est certainement un bon début.

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