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Elle se révélerait pire que n’importe quelle méchante belle-mère de conte de fées qu’ils pourraient imaginer.
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Lorsque les garçons sont venus du Mexique pour vivre avec leur père et sa nouvelle épouse en 2016, ils étaient ravis de commencer leur nouvelle vie. Les frères, âgés de 13 et 10 ans, n’avaient aucune idée du moment où ils sont entrés dans leur maison de Toronto, ils auraient tout aussi bien pu entrer dans la tristement célèbre prison de Guantanamo Bay.
Pendant trois ans, ces pauvres enfants endureraient des tortures inimaginables derrière ces portes closes – les garçons étaient souvent pendus par les pieds dans le sous-sol, battus avec des outils de barbecue ou des cuillères en métal et brûlés avec des couteaux chauds ; l’un avait les pieds plongés dans de l’eau bouillante et l’autre avait les organes génitaux pressés avec des pinces.
Ils ont été forcés de manger des piments forts et de rester éveillés toute la nuit, tout en se voyant refuser des soins médicaux et une alimentation adéquate.
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Un garçon a perdu 30 livres et c’était tellement visible que son école l’a référé aux responsables de l’aide à l’enfance. On lui aurait ordonné de mentir « et de dire qu’il était heureux et que tout allait bien ».
La Société catholique d’aide à l’enfance a enquêté mais n’a pu confirmer aucun problème.
Les frères n’ont été secourus qu’en juin 2019 après que l’aîné a réussi à s’enfuir et à se rendre à un ordinateur de la bibliothèque où il a alerté sa mère au Mexique de ce qui se passait.
En mai, leur belle-mère a été reconnue coupable de 10 chefs d’accusation, dont voies de fait causant des lésions corporelles, agression sexuelle et défaut de fournir les nécessités de la vie. Elle doit être condamnée vendredi.
Leur père, qui a plaidé coupable à plusieurs des mêmes accusations, sera probablement condamné l’année prochaine.
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Pour la protection des enfants, tous les noms sont sous interdiction de publication.
« A l’époque, j’avais vraiment peur. Ce serait la meilleure façon de le décrire – avoir peur de chez soi, un endroit dont on ne devrait pas avoir peur », a écrit l’aîné dans sa déclaration de victime déposée auprès du tribunal.
Lorsque les frères sont arrivés du Mexique, ils ont reçu la visite de parents ontariens et ont pu appeler leur mère. Puis leur belle-mère a coupé tout contact avec leur famille.
Mère de deux fils, elle a initié un règne de terreur physique et émotionnelle réservé aux nouveaux arrivants chez elle. L’aînée racontait qu’elle le traitait de chien et d’idiot et d’ingrat. «Il a dit que même dès le début, il avait l’impression de vivre en enfer», a noté la juge de la Cour supérieure Kelly Byrne plus tôt cette année.
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« Je suis satisfaite (qu’elle) ait contribué réellement ou de manière significative à toutes les punitions et blessures physiques infligées (aux garçons). De cela, je n’ai aucun doute », a-t-elle déclaré en déclarant la femme coupable.
La belle-mère a également privé intentionnellement de nourriture les jeunes garçons en pleine croissance alors que ses enfants étaient bien nourris, a déclaré le juge. Elle les a forcés à boire du café noir froid et à rester éveillés la plupart des nuits, installant même une caméra de surveillance qu’elle vérifiait pendant qu’elle travaillait la nuit.
S’ils s’endormaient ou ne faisaient pas correctement leurs corvées, ils seraient suspendus par les pieds dans le sous-sol, parfois pendant des heures, parfois toute la nuit.
Un autre acte de cruauté ignoble est survenu la nuit d’Halloween 2018. Après s’être plainte à plusieurs reprises que les pieds des garçons sentaient mauvais et devaient être lavés à l’eau chaude après leur retour de l’école, la belle-mère a accusé l’aîné d’utiliser de l’eau trop froide.
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Il a ensuite été forcé de plonger ses pieds dans de l’eau bouillante pendant deux minutes, le laissant avec des brûlures si importantes qu’il n’a pas pu marcher correctement pendant des mois.
« Il est difficile d’apprécier l’étendue de la douleur (qu’il) a subie à cette occasion », a écrit Byrne. « Les photographies prises huit mois plus tard au SickKids montrent des cicatrices extrêmes sur le dessus des deux pieds et donnent un aperçu de l’ampleur de la blessure. »
Dans sa déclaration, la victime a déclaré que la chirurgie plastique avait rendu ces cicatrices moins visibles maintenant. Mais son corps est une carte de tant d’autres, y compris une entaille sur la tête de sa belle-mère le claquant avec une tasse, chacun rappelant la douleur que lui et son frère ont survécue.
« J’ai l’impression qu’il n’y a aucune justification pour qu’elle fasse ce qu’elle a fait », a-t-il déclaré au tribunal. «En tant que personne, tout le monde se sent mal de blesser les autres. (Elle) n’avait aucun remords. Je dois juste laisser Dieu faire son truc.
La Couronne demande une peine de 20 ans pour la belle-mère; la défense a exhorté le juge à n’en imposer que sept contre huit.