«Je ne voulais pas blesser ton père. J’aimerais juste pouvoir le ramener
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C’était l’expression sincère de remords que beaucoup attendaient alors qu’Umar Zameer s’excusait en larmes auprès de la famille de la victime pour le décès du détective de police de Toronto. Const. Jeff Northrup.
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Mais le père de trois enfants a insisté sur le fait qu’il ne savait pas qu’il avait frappé qui que ce soit – et encore moins renversé intentionnellement l’officier en civil juste après minuit le 2 juillet 2021 dans le garage souterrain sous Nathan Phillips Square. Et peu importe le nombre de fois qu’on lui a posé la question, le comptable a expliqué qu’il essayait simplement de sauver sa jeune famille et qu’il était terrifié à l’idée d’être pris en embuscade par des voleurs.
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Zameer, 34 ans, a plaidé non coupable de meurtre au premier degré.
« Chaque fois que je pense à la famille, mon cœur saigne. Je connais le lien père-fils », a pleuré Zameer en témoignant pour sa propre défense jeudi matin. «Je suis tellement désolé. Je ne voulais pas blesser ton père. J’aimerais juste pouvoir le ramener. J’aimerais juste que tout cela n’arrive pas.
Northrup, 55 ans, a été tué alors qu’il travaillait en civil dans le cadre de l’unité des crimes majeurs enquêtant sur une agression au couteau.
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Le sergent. Lisa Forbes a déclaré qu’elle et Northrup cherchaient des témoins lorsqu’ils se sont approchés de Zameer pour lui parler dans le garage presque désert. Mais au lieu de cela, a-t-elle déclaré, il a pris la fuite, frappant de plein fouet son partenaire alors qu’il s’enfuyait dans sa BMW, un récit répété par deux autres policiers témoins.
Mais deux experts en reconstitution d’accidents ont déclaré au jury que Northrup avait été heurté latéralement et projeté au sol lorsque la voiture a fait marche arrière, puis il a été écrasé alors que la BMW accélérait vers l’avant.
Zameer a déclaré qu’il avait été horrifié d’apprendre qu’il avait accidentellement frappé quelqu’un dans sa hâte de sauver sa famille.
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Lui et sa femme enceinte s’apprêtaient à rentrer chez eux à Woodbridge avec leur enfant en bas âge lorsque deux inconnus se sont « précipités » vers sa BMW. Il a déclaré au jury que Northrup et Forbes ne s’étaient pas identifiés comme étant des policiers et que lorsqu’il a verrouillé sa portière, ils ont commencé à frapper sur les vitres de sa voiture, exigeant qu’il s’arrête et qu’il sorte.
« J’étais tellement choqué », se souvient Zameer. « Je pensais qu’ils étaient juste venus nous voler. »
Lorsqu’une camionnette banalisée est alors « sortie de nulle part », lui bloquant la sortie du parking, il a déclaré qu’il craignait qu’ils ne soient attaqués par un gang. Avec sa femme enceinte en hyperventilation à côté de lui et son fils de deux ans criant « Baba, Baba », il a dit qu’il avait « tellement peur » et que tout ce qu’il voulait faire était de les mettre en sécurité.
Il a fait marche arrière rapidement, le claquement s’est arrêté et alors qu’il accélérait vers la sortie, il pensait avoir franchi un dos d’âne, a-t-il déclaré. Il a demandé à sa femme d’appeler la police pour les aider.
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Quelques secondes plus tard, ils ont été frappés par derrière, Zameer a été arrêté sous la menace d’une arme et on lui a dit qu’il venait de frapper quelqu’un. L’un des deux hommes l’a frappé au visage, lui a montré du sang sur sa BMW et lui a dit : « Regardez ça, c’est le cerveau de mon partenaire. »
Il se souvient avoir prié pour que le policier aille bien. Mais au poste de police, on lui a annoncé que Northrup était décédé.
« Mes jambes tremblaient. Je ne sentais plus le sol sous mes jambes. Je ne pouvais pas croire ce qu’ils me disaient ; Je ne pouvais pas croire que quelqu’un soit réellement mort sous ma voiture », a déclaré Zameer, retenant ses larmes.
«J’étais tellement horrifié jusqu’à ce jour», a-t-il pleuré. « Je sais que c’est une dure vérité avec laquelle je dois vivre ; Je ne peux pas arrêter de penser à ce jour-là.
Au cours d’un contre-interrogatoire tendu, la procureure de la Couronne, Karen Simone, l’a accusé de savoir que les policiers s’étaient identifiés comme étant des policiers.
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« Pourquoi ne m’arrêterais-je pas s’ils disent « Police » », a demandé Zameer. « Pourquoi ne leur parlerais-je pas s’ils disent « Police ? Je n’ai rien fait de mal. Si j’entendais ça, pourquoi ne m’arrêterais-je pas ?
La Couronne a insisté à plusieurs reprises sur le fait que Zameer devait savoir qu’il avait frappé et écrasé Northrup, qui mesurait 6 pieds 3 pouces et pesait environ 300 livres. « Il est énorme. C’est un grand gars. Vous ne pouviez pas le manquer », a-t-elle accusé. «Je vais vous suggérer que vous l’avez vu. Vous l’avez senti.
Zameer était discrètement en désaccord. « J’ai ressenti un dos d’âne, mais je ne savais pas que c’était une personne. »
Il a nié avoir entendu Forbes lui crier de s’arrêter alors qu’il traînait l’officier sous sa voiture. Tout ce qu’il pouvait entendre, dit-il, c’était son fils terrifié qui criait son nom.
« Je vais vous suggérer, monsieur, que vous ne vous êtes jamais arrêté parce que vous saviez que vous aviez frappé l’homme. » dit le procureur.
« Non, Madame, j’ai seulement ressenti une bosse », répéta-t-il.
« M. Zameer, je vais vous suggérer que l’officier Northrup, en aucun cas, n’était une bosse sur la route.
« C’est ce que j’ai ressenti, Madame », répondit Zameer.
« Et je vais vous suggérer, monsieur, que vous ne vous êtes pas arrêté pour l’aider parce que vous saviez que vous l’aviez frappé », a déclaré Simone.
« Je ne savais pas que j’avais frappé quelqu’un », a-t-il répondu. « Je ne pensais même pas avoir frappé quelqu’un jusqu’à ce qu’ils me le disent plus tard. »
Les conclusions finales sont prévues pour le 16 avril et les délibérations devraient commencer quelques jours plus tard.
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