MANDEL : Deux hommes reconnus coupables de la mort d’un écrivain musical bénéficient d’un nouveau procès

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Il doit sembler que leur douleur ne finira jamais.

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Cela fera huit ans depuis le meurtre insensé de Zack Noureddine, 25 ans, et voici maintenant l’incroyable nouvelle que deux des trois hommes reconnus coupables du meurtre à mort du jeune photojournaliste hip-hop torontois ont gagné de nouveaux procès.

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Replonger sa famille dans tout revivre à nouveau.

Il était avant minuit le 29 décembre 2015. Noureddine, qui avait quitté Ottawa pour poursuivre sa carrière de journaliste musical, était également un vendeur vedette dans une entreprise de marketing et était sorti après le travail avec son collègue Mitch Conery.

Les amis retournaient à la voiture de Conery près de la rue Yonge et de l’avenue Davisville lorsqu’ils ont été attaqués par trois hommes déterminés à voler le duo bien habillé.

En 2019, Patrick Smith, 28 ans, a été reconnu coupable de meurtre au deuxième degré et de voies de fait et Matthew Moreira, 34 ans, d’homicide involontaire et de vol qualifié.

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Cette année-là, lors d’un autre procès, William Cummins a été reconnu coupable de meurtre au premier degré. Mais l’été dernier, le plus haut tribunal de l’Ontario a substitué une décision au deuxième degré.

Et maintenant, la Cour d’appel a statué que Smith et Moreira devraient être rejugés en raison d’erreurs commises par le juge de première instance.

Lors de cette attaque non provoquée, Cummins a frappé Conery au sol avec suffisamment de force pour lui faire tomber ses lunettes de la tête et la cigarette de sa bouche. Smith, portant des bottes Timberland, l’a piétiné.

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Les deux hommes ont alors commencé à donner des coups de poing et de pied à Nourredine à plusieurs reprises à la tête, alors même qu’il les suppliait d’arrêter.

Smith, témoignerait Conery, a utilisé « beaucoup de force ». Un autre témoin a déclaré que les coups portés à la tête ressemblaient à ceux de quelqu’un qui lançait un ballon de football.

« Donnez-moi le portefeuille et c’est fini », a déclaré Moreira à Conery alors qu’il se tenait au-dessus de lui, le pied sur le dos. Mais Conery n’avait pas son portefeuille sur lui.

Les violents passages à tabac n’ont cessé qu’après que deux clients du St. Louis Bar and Grill voisin ont crié et se sont précipités au secours de Noureddine. Ils ont déclaré qu’ils pensaient que s’ils n’intervenaient pas, le jeune homme serait tué.

Mais c’était trop tard. L’un des coups portés à la tête de Noureddine avait brisé un petit os du cou, sectionnant une artère, provoquant une hémorragie mortelle. Il est décédé plus tard à l’hôpital.

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Le trio malade était si fier de l’attaque que la vidéo de sécurité d’un ascenseur d’appartement a montré peu de temps après ce qu’un juge décrirait plus tard comme Smith et Cummins « reconstituant avec enthousiasme certaines parties de leur agression », Moreira souriant en signe d’approbation.

Au cours d’une opération d’infiltration élaborée, Smith a avoué plus tard : « Nous avons fini par les battre trop fort. »

Tous trois ont été accusés de meurtre au premier degré.

Smith, un primo-délinquant, a tenté de plaider coupable d’homicide involontaire, insistant sur le fait qu’il n’avait pas l’intention de causer la mort de Nourredine. Moreira, qui était alors en probation avec un lourd casier judiciaire avec 35 condamnations pour escalade de la violence, a tenté de plaider coupable de tentative de vol.

La Couronne a rejeté les plaidoyers mineurs et leur procès pour meurtre a débuté en 2018.

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Cependant, au bout d’un mois seulement, le procès s’est terminé par l’annulation du procès après que les procureurs ont diffusé des vidéos sans l’approbation explicite du juge. Lors du deuxième procès, Cummins a licencié son avocat, Smith et Moreira ont donc été jugés ensemble tandis que Cummins avait un procès séparé.

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La Cour d’appel a rejeté la plupart des moyens d’appel de Smith mais a reconnu que le juge de première instance aurait dû tenir une audience pour déterminer s’il était recevable que les témoins donnent leur avis selon lequel les coups infligés par Smith étaient susceptibles de causer la mort de Nourredine s’ils le faisaient. Je n’interviens pas.

« Le remède approprié consiste à ordonner un nouveau procès pour Smith pour meurtre, en gardant à l’esprit que Smith ne conteste pas avoir tué Noureddine ; la seule question est de savoir s’il avait l’intention de tuer Noureddine.

Quant à Moreira, la cour d’appel a reconnu que le juge de première instance avait donné des « instructions inadéquates au jury » sur la manière de déterminer s’il avait aidé Smith à tuer Noureddine.

Cinq ans après leur condamnation, ils vont donc faire subir un énième procès à la famille de Noureddine.

« Ayez un peu d’humanité », avait supplié le jeune homme innocent alors qu’il était frappé et piétiné.

Le système judiciaire ferait bien de tenir compte de ces propos.

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