MANDEL : Belinda Stronach veut une évaluation psychiatrique de son frère, nièce

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Les couteaux sont sortis alors que la méchante querelle de la famille Stronach vient de s’aggraver.

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Belinda Stronach a pris la décision inhabituelle de demander à un juge ontarien d’ordonner une évaluation psychiatrique de son frère, Andy, et de sa nièce, Selena, affirmant que les deux n’ont aucune idée de la raison pour laquelle ils la poursuivent.

Les avocats de Belinda, de ses enfants, ainsi que du Stronach Consulting Group et de l’exécutif Alon Ossip, ont fait valoir que lorsqu’Andrew et Selena ont été interrogés pour la première fois en octobre, aucun d’eux n’a pu expliquer pourquoi ils ont été mêlés à trois ans -long procès contre leurs clients et ce qu’ils voulaient en conséquence.

Plus inquiétant, ont-ils dit, les réponses d’Andrew étaient bizarres et absurdes, tandis que sa fille de 20 ans a répondu « Je ne me souviens pas pour le moment » à 90 de leurs questions.

« Leurs preuves ont démontré une déconnexion totale entre leurs allégations personnelles en tant que membres d’une famille et les allégations complexes et les réparations demandées dans les actes de procédure », ont-ils soutenu dans une requête conjointe.

Les avocats d’Andy et de Selena ont qualifié l’appel à une évaluation psychiatrique et à la nomination possible d’un tuteur à l’instance de « très intrusif » et de manœuvre tactique abusive pour les embarrasser. Un manque de sophistication ou d’éducation n’est pas la même chose qu’un manque de capacité, ont-ils soutenu.

Danielle Robitaille, l’une des avocats d’Andy, a déclaré au juge Thomas McEwan que les clients n’ont pas à comprendre tous les détails d’une poursuite complexe. « Ils sont littéralement un agriculteur et une fille. »

La fortune de la famille Stronach a été construite à l’origine par le patriarche Frank Stronach, l’outilleur bourru d’origine autrichienne, qui a transformé son atelier individuel en Magna International. Après son rachat en 2010, le milliardaire a fondé The Stronach Group pour se concentrer sur les courses de chevaux et l’élevage de bétail.

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En 2013, il a démissionné pour une carrière politique malheureuse en Autriche et a nommé Belinda à sa place. Après son retour, une lutte pour le pouvoir a conduit Frank et sa femme Elfriede à poursuivre Belinda, ses enfants et le PDG de TSG Alon Ossip pour plus de 520 millions de dollars, affirmant que l’empire familial lui avait été arraché.

Après que papa lui ait trouvé un avocat, Andrew a pris le parti de ses parents et a également poursuivi sa sœur en justice.

En 2020, Belinda s’est installée avec Frank et Elfriede, et ils ont divisé leurs actifs. Andy et sa fille, qui avaient lancé leur propre procès en 2019, ont affirmé qu’ils avaient reçu la plus petite part du gâteau et ont non seulement poursuivi leurs actions en justice, mais ont ajouté plus d’allégations.

Le procès civil devait avoir lieu en janvier – il a depuis été retardé – et l’interrogatoire préalable – où les avocats des deux parties ont la possibilité d’interroger les parties – a eu lieu en octobre.

C’est alors que le groupe Belinda s’est dit alarmé par ce qu’il a entendu.

« Andy était facilement confus, incapable de rester concentré et montrait une fixation persistante sur des minuties non pertinentes », dit leur factum.

Contrairement à Belinda, Andy, 53 ans, n’a jamais joué un rôle clé dans la gestion des opérations commerciales de TSG. Les journaux locaux disent qu’il vit dans le comté de Prince Edward où il possède plusieurs milliers d’acres de terre et élève du bétail.

Dans leur requête déposée auprès du tribunal, le groupe Belinda a allégué que « pendant la majeure partie de sa vie d’adulte, Andy a été confronté à d’importants défis commerciaux, financiers et personnels » et « se débat avec des problèmes de comportement et est connu pour agir de manière erratique avec des explosions d’hostilité dirigées chez les membres de la famille et divers employés de TSG.

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Quand Andy a été interrogé sur ses allégations contre sa sœur, les avocats ont déclaré qu’il a plutôt fait une tangente à propos de la mort des chevaux et de la façon dont Tom Brady et Mike Tyson ne viennent plus sur les hippodromes du TSG et de la façon dont il n’aime pas les chevaux d’exposition – qui n’a rien à voir avec sa déclaration.

« Je ne suis pas du tout bien traité de toute ma vie », leur a-t-il dit.

Selena s’est plainte que sa tante Belinda ne la laissait pas se déplacer dans l’enceinte familiale d’Aurora. Lorsqu’on lui a demandé comment, sa réponse, encore une fois, a été « Je ne me souviens pas pour le moment. » Elle s’est également plainte d’avoir arrêté les rénovations de sa maison Aurora et sa grand-mère l’a qualifiée d’embonpoint.

Mais ne vous sentez pas trop mal pour elle. Selon son propre avocat, des centaines de milliers de dollars sont distribués à Selena chaque trimestre par les fiducies familiales Stronach, et elle a été autorisée à retirer une plus grande partie de son fonds en fiducie pour acheter une maison à Vancouver en 2020.

Quelle que soit la décision finale du juge, cette querelle sans fin continuera de remplir les coffres des avocats plaidants les plus puissants du pays.