Malgré les protestations des syndicats, de nouvelles règles de travail hybride pour les employés fédéraux entrent en vigueur lundi

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OTTAWA — Lundi, les fonctionnaires fédéraux retourneront au bureau au moins trois jours par semaine, même à contrecœur.

Les syndicats de la fonction publique commenceront la semaine par un rassemblement matinal pour s’opposer à cette politique. Mais malgré « l’été de mécontentement » des syndicats et une contestation judiciaire en cours, les nouvelles règles entreront quand même en vigueur le 9 septembre.

Les syndicats s’engagent à poursuivre la lutte, même s’ils reconnaissent que cela prendra du temps.

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« Nous ne gagnerons peut-être pas demain. Nous ne gagnerons peut-être pas la semaine prochaine. Mais si nous continuons à nous battre, nous aurons un nouvel avenir pour les fonctionnaires fédéraux et pour les travailleurs de partout dans le monde », a déclaré Jennifer Carr, présidente de l’Institut professionnel de la fonction publique du Canada, lors d’un rassemblement organisé jeudi.

En mai, Ottawa a annoncé cette politique, qui stipule également que les cadres devront être au bureau au moins quatre jours par semaine. Les syndicats ont réagi en promettant un « été de mécontentement ».

L’Alliance de la fonction publique du Canada a notamment déposé des plaintes pour pratiques déloyales de travail et des griefs de principe, ainsi qu’une demande à la Cour fédérale. Juste avant la fin de semaine de la fête du Travail, la Cour fédérale a accepté d’entendre l’affaire.

Cette décision du tribunal « n’affecte pas la décision sur la présence accrue en personne », a déclaré le Conseil du Trésor dans un communiqué, soulignant que les deux parties auront la possibilité de présenter leurs arguments au tribunal.

La présidente du Conseil du Trésor, Anita Anand, a soutenu qu’Ottawa avait la compétence d’apporter les changements et que les modalités de travail hybrides ne figuraient pas dans les conventions collectives avec les syndicats.

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Auparavant, la plupart des fonctionnaires fédéraux devaient être au bureau au moins deux jours par semaine. Ces règles ont été mises en place en mars 2023, deux ans après que les gens ont commencé à travailler à distance en raison de la pandémie de COVID-19.

Malgré les promesses des syndicats de lutter contre les nouvelles règles, les fonctionnaires devront s’y conformer. « La règle d’un syndicat est de toujours obéir et ensuite de déposer une plainte », a déclaré Carr dans une interview.

Nathan Prier, président de l’Association canadienne des employés professionnels, a refusé de préciser les tactiques exactes que les syndicats inciteront leurs membres à utiliser, mais a déclaré qu’elles pourraient inclure des pétitions demandant une exemption à la politique et des mesures visant à exploiter les contradictions dans diverses politiques gouvernementales.

L’une des préoccupations soulevées par les syndicats est qu’il n’y aura pas assez de place pour tout le monde au bureau, affirmant que les travailleurs ont déjà du mal à trouver des bureaux et des salles de réunion disponibles.

Dans un communiqué, Services publics et Approvisionnement Canada a déclaré qu’il travaillait avec les ministères et organismes fédéraux pour garantir que des espaces de bureaux suffisants soient fournis.

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Alex Silas, vice-président exécutif national de l’Alliance de la Fonction publique du Canada, a prédit « beaucoup de chaos lundi ».

« Je pense que beaucoup de gens vont malheureusement se présenter dans des bureaux qui ne sont pas prêts à accueillir ce retour », soit parce que les bureaux eux-mêmes ne seront pas prêts, soit parce qu’il n’y a tout simplement pas assez d’espace pour que tout le monde puisse travailler.

Le gouvernement fédéral a déclaré dans le budget fédéral de cette année qu’il prévoyait de réduire de moitié son portefeuille de bureaux et de transformer les « bureaux gouvernementaux vacants » en logements.

Silas a fait valoir que lorsqu’il s’agit de « forcer les gens à revenir au bureau tout en prévoyant de convertir certains de ces bureaux, il y a une dissonance. Ces plans ne fonctionnent pas ensemble. »

Les syndicats expriment également des inquiétudes concernant les transports, étant donné que le système de transport en commun d’Ottawa a récemment annoncé des réductions de service en dehors des heures de pointe.

« La plupart des fonctionnaires fédéraux vivant dans la région d’Ottawa en particulier ne croient pas que le système de transport en commun ici soit crédible », a déclaré M. Prior.

Le rassemblement de jeudi était agrémenté d’autocollants sur les pare-chocs indiquant : « Désolé pour le trafic, je dois me rendre à un appel vidéo. »

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Selon Carr, « les gens mettront plus de temps à se rendre au travail… Imaginez que vous avez tous ces bouleversements avant d’arriver au bureau, et ensuite vous vous asseyez au bureau et faites exactement la même chose que vous auriez pu faire depuis chez vous. Cela ne fera qu’engendrer du ressentiment et de la colère. »

Pat Scrimgeour, directeur des systèmes de transport en commun et de la planification, a déclaré que le système de transport en commun de la ville peut gérer cette augmentation.

« La capacité du réseau O-Train et des autobus est suffisante pour soutenir les fonctionnaires qui retournent plus souvent au bureau. Nous continuerons de surveiller la demande de fréquentation au cas où il y aurait un endroit ou un moment où la fréquentation augmenterait plus que prévu », a-t-il déclaré dans un communiqué.

La date à laquelle l’affaire sera entendue par le tribunal n’a pas encore été fixée. Silas a déclaré que le syndicat attendait avec impatience « d’entendre enfin l’employeur expliquer les raisons de cette politique de retour au bureau ».

En fin de compte, la question pourrait se retrouver dans les négociations collectives. Silas a souligné que la prochaine ronde de négociations entre l’AFPC et le Conseil du Trésor débutera en 2025.

« Si le gouvernement fédéral ne résout pas ce problème de son plein gré, s’il ne prend pas les choses en main et ne voit pas les aspects positifs du travail à distance, alors cela continuera certainement d’être une priorité pour nous dans les négociations. »

Ce rapport de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 7 septembre 2024.

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