Malgré le retour de Harris, Adams reste le QB partant des Als, selon GM

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Danny Maciocia a déclaré que rien ne devrait être interprété du retour du quart-arrière vétéran Trevor Harris. Vernon Adams Jr. est le partant des Alouettes. Point final.

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« Ce n’est pas à lui de perdre. C’est le boulot de Vernon », a déclaré le directeur général des Alouettes à la Gazette de Montréal mercredi après-midi. «Sortez et faites ce que vous avez à faire.

« C’était strictement une décision de football qui nous couvre. Cela n’a rien à voir – et on dirait que je suis sur la défensive – mais il n’y a rien à lire là-dedans, pour moi du moins.

Plus tôt mercredi, les Alouettes ont annoncé la signature d’un contrat d’un an avec Harris, 35 ans, qui versera au vétéran un salaire de base de 125 000 $. Mais avec des incitations basées sur le temps de jeu, Harris pourrait gagner un peu plus de 200 000 $.

Montréal a d’abord acquis le vétéran de neuf ans de la LCF dans un échange d’Edmonton en octobre dernier, moins d’une semaine après qu’Adams ait subi une blessure à l’épaule mettant fin à la saison. Bien que Harris ait été acquis pour l’assurance, il n’a pas tardé à remplacer un homme en difficulté Matthieu Shiltzà la fin du troisième quart d’une défaite contre la Saskatchewan.

Non seulement Harris est resté le partant de Montréal pour le reste de la saison, Shiltz ne s’est plus jamais habillé pour un match, a été libéré vendredi dernier et a signé le même jour avec Hamilton en tant qu’agent libre.

Harris a joué admirablement, étant donné qu’il a dû apprendre rapidement le livre de jeu des Alouettes et qu’il a souvent joué derrière une ligne offensive improvisée. Il a complété 64 des 91 passes pour 703 verges ainsi que huit touchés en à peine plus de trois matchs. Il a été intercepté deux fois.

Mais lors de la défaite en demi-finale de la division Est de Montréal contre les Tiger-Cats, il a commis quatre chiffres d’affaires — trois échappés et une interception. Harris a été libéré le 20 décembre, bien avant une prime de signature de 300 000 $ due en février.

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Les Alouettes, à ce moment-là, ont clairement indiqué qu’ils allaient de l’avant avec Adams, le signant à un extension de contrat. Il devrait gagner environ 400 000 $ la saison prochaine.

Maciocia, quant à lui, restait périodiquement en contact avec Harris et son agent, Paul Brown. On s’attendait à ce que Harris signe avec Ottawa, retourne à Edmonton ou en Colombie-Britannique après le récent départ à la retraite de Michael Reilly. Mais les Rougenoirs ont signé Jeremiah Masoli suite à sa libération par Hamilton.

Brown n’a pas pu être joint pour commenter afin de déterminer si les Elks ou les Lions avaient fait des offres de contrat. Bien que Harris n’ait pas été immédiatement disponible, il a envoyé un SMS indiquant qu’il était ravi de revenir.

« Je suis ravi de revenir et de faire partie d’un championnat avec une organisation de première classe », a-t-il écrit.

Pendant ce temps, Maciocia a déclaré que les pourparlers avec Brown se sont intensifiés mardi, le jour de l’ouverture de l’agence libre de la LCF, lorsqu’il est devenu évident que Harris ne serait pas immédiatement signé par une autre organisation.

« Si nous pouvons obtenir (Harris) à un prix raisonnable, c’est quelque chose que nous devrions tous considérer », a expliqué Maciocia. « Les entraîneurs y étaient très attachés. De toute évidence, il se passe beaucoup de choses en agence libre. Les choses se mettent en place. Vous essayez de lire la situation pour ce qu’elle est. Vous appelez et voyez où ils en sont.

« Est-ce que je pensais que nous allions réellement conclure un accord ici ? Probablement pas. Je voulais juste voir où en était tout le monde. Évidemment, le paysage a changé depuis la fin de notre saison. Trevor est un professionnel. Il apporte beaucoup d’expérience. Je suis sûr qu’il peut être utile à tout le monde ici, même aux autres quarterbacks.

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Huit des neuf équipes de la LCF ont joué avec un minimum de deux quarts la saison dernière tandis que certaines — dont les Alouettes — en ont utilisé trois. Montréal en a six sous contrat, dont Dominique Davis récemment signé après sa libération d’Ottawa, mais on s’attend à ce qu’ils n’en amènent pas plus de cinq au camp d’entraînement à la mi-mai.

Et une équipe ne peut jamais avoir trop de profondeur à n’importe quel poste.

« Que se passe-t-il si mon tacle gauche tombe en panne ? J’ai besoin d’avoir une réponse », a déclaré Maciocia. «Vous devez également avoir une réponse si Adams tombe en panne. Si vous ne le faites pas, ce vestiaire va vous regarder et dire que vous ne nous aidez pas. Je dois… m’assurer que nous avons la meilleure équipe possible disponible.

Entre l’entraîneur-chef Khari Jones, l’ancienne légende de la LCF Anthony Calvillo — les Alouettes nouvel entraîneur des quarterbacks – et maintenant Harris, Adams a une expérience abondante sur laquelle il peut continuer à compter pour obtenir des conseils.

Pendant ce temps, les Alouettes ont également annoncé une prolongation de contrat pour le plaqueur défensif Almondo Sewell jusqu’à la saison 2023. Et le demi de coin Monshadrick Hunter, un agent libre, a signé avec Ottawa malgré plusieurs entraînements dans la NFL cet hiver.

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