Malgré de nouvelles mesures assouplissant les règles en matière de visas, il reste des mois d’attente pour les réfugiés de guerre ukrainiens

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Au milieu des rapports faisant état d’attentes de plusieurs mois pour les nominations à l’ambassade du Canada en Europe de l’Est, les mesures annoncées cette semaine pour réduire les formalités administratives pour ceux qui fuient la guerre en Ukraine sont critiquées.

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Lundi, le ministre de l’Immigration, Sean Fraser, a dévoilé des plans permettant à certains groupes à faible risque de demander un visa de visiteur canadien sans avoir à fournir de données biométriques – actuellement requises pour toute personne cherchant à obtenir un visa pour visiter ce pays.

Mais les nouvelles règles ne s’appliquent qu’aux enfants de moins de 18 ans, aux personnes âgées de 60 ans et plus et aux anciens détenteurs de visas canadiens avec des dossiers d’immigration vierges et des pièces justificatives appropriées – une situation que le critique de l’immigration Jasraj Singh Hallan décrit comme injuste.

«Même avec ce nouvel assouplissement des restrictions, un enfant de cinq ans peut être exempté de faire la biométrie, mais pas sa mère», a déclaré le député conservateur au National Post.

Au cours de la période des questions de mardi, Hallan a raconté à la Chambre l’histoire d’une Ukrainienne qui travaillait comme interprète pour l’armée canadienne. Après avoir postulé au programme à l’ambassade du Canada en Pologne le 21 mars, on lui a dit que les premiers rendez-vous biométriques disponibles étaient mi-juillet.

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« Le ministre doit mettre son ego de côté et écouter ce que veulent les Ukrainiens », a déclaré Hallan.

« Ils disent qu’ils accélèrent, mais ce n’est pratiquement pas le cas pour le moment. »

La collecte pré-visa de données biométriques – identifiants biologiques tels que les empreintes digitales et les photographies – n’est pas requise pour les candidats de moins de 14 ans.

Hallan a été l’une des principales voix appelant les libéraux de Trudeau à inclure l’Ukraine dans la liste des 60 pays qui n’exigent pas que leurs citoyens obtiennent un visa avant d’entrer au Canada.

Plus tôt cette semaine, le député de Calgary-Forest Lawn a déposé une motion non contraignante à la Chambre exhortant le gouvernement à lever les exigences de visa pour l’Ukraine.

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Cette motion – adoptée la semaine précédente par le comité de l’immigration de la Chambre malgré le manque de soutien des membres libéraux du comité – a été adoptée à la Chambre des communes 175 contre 154, les députés conservateurs, bloquistes et néo-démocrates ayant tous voté pour.

Plus tôt ce mois-ci, le gouvernement a dévoilé son programme Canada-Ukraine d’autorisation de voyage d’urgence (CUAET), renonçant aux frais et lancer des flux d’immigration accélérés pour ceux qui fuient les envahisseurs russes de rester et de travailler au Canada jusqu’à trois ans.

Mais ce processus dépend de la capacité d’un demandeur à demander et à être approuvé pour un visa de visiteur canadien, ce qui oblige les demandeurs à se rendre dans les bureaux consulaires à l’extérieur de l’Ukraine pour soumettre des données biométriques et soumettre des documents justificatifs.

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Nouveaux supports annoncés jeudi comprennent la formation linguistique, le placement et d’autres programmes d’établissement offerts par des organismes de services tiers normalement offerts uniquement aux nouveaux arrivants ayant le statut de résident permanent.

Également à partir de ce mois-ci, des services d’arrivée pour les Ukrainiens sont disponibles aux aéroports de Toronto, Edmonton et Vancouver, gracieuseté de la Croix-Rouge canadienne.

Les membres de la famille des personnes bloquées en Ukraine affirment que l’exigence de la biométrie présente une épreuve déraisonnable et dangereuse.

Comme le Canada n’a actuellement aucune présence diplomatique en Ukraine, ceux qui espèrent profiter des programmes canadiens d’aide aux réfugiés de guerre doivent d’abord se rendre dans des centres de collecte en Pologne ou en Roumanie.

Scruming avec les journalistes avant la période des questions jeudi, Fraser a déclaré que son gouvernement prenait des mesures pour réduire les arriérés de traitement chroniques à Immigration, Réfugiés et Citoyenneté Canada (IRCC) – un problème qui tourmente le ministère depuis des années.

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« Nous avons ajouté plus de 500 employés, nous avons investi – dans la mise à jour économique et fiscale – 85 millions de dollars dans cinq secteurs d’activité temporaires différents, et nous avons vu de nouvelles fonctionnalités être mises en ligne pour la nouvelle plateforme moderne et numérique », il a dit.

Plus tôt ce mois-ci, Fraser a déclaré que la promulgation d’une dispense de visa prendrait 12 à 14 semaines, affirmant qu’une telle décision nécessiterait « des rénovations de notre système informatique », ainsi qu’une coordination entre IRCC et les compagnies aériennes.

«La biométrie est actuellement une exigence avant l’arrivée au Canada pour la majorité des ressortissants ukrainiens», lit-on dans un communiqué envoyé au Poste nationale par le bureau de Fraser vendredi.

« La collecte de données biométriques est un élément essentiel du processus de contrôle de sécurité pour protéger la sûreté et la sécurité des Canadiens et des ressortissants ukrainiens lorsqu’ils arrivent sur le sol canadien.

Une question au bureau de Fraser demandant la justification des nouvelles mesures est restée sans réponse.

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