Après avoir remporté des éloges et des récompenses dans le monde entier, en commençant par des débuts gagnants à Cannes, « Joyland » de Saim Sadiq a tourné son regard vers le prochain grand prix – l’Oscar du long métrage international.
« Joyland », qui se déroule à Lahore, au Pakistan, tourne autour de Haider, le plus jeune fils de la famille patriarcale de la classe moyenne Rana. Alors que les Ranas aspirent à la naissance d’un petit garçon, Haider rejoint secrètement un théâtre de danse érotique et tombe amoureux d’une starlette trans farouchement ambitieuse. Leur histoire d’amour éclaire les secrets et les désirs de toute la famille Rana.
Dans sa quête de la statuette, le film s’est trouvé un puissant allié. La militante pakistanaise pour l’éducation et lauréate du prix Nobel Malala Yousafzai qui a entendu parler du film – le premier film pakistanais à faire partie de la sélection officielle de Cannes – l’a regardé et l’a embarqué en tant que producteur exécutif. « Joyland » sera la première entreprise de la société de production cinématographique et télévisuelle de Yousafzai, Extracurricular Productions.
« Mon objectif était d’attirer l’attention sur les histoires qui sont souvent mises de côté, de donner l’opportunité à plus de voix de différents coins du monde et de me concentrer en particulier sur les femmes, les personnes de couleur et les jeunes artistes », a déclaré Yousafzai. Variété. « Commencer avec ‘Joyland’ est un tel moment de joie, car c’est un film pakistanais produit par des réalisateurs, des scénaristes et des acteurs pakistanais, et je suis un producteur exécutif pakistanais. C’était une opportunité incroyable pour moi de commencer par ça. J’ai toujours imaginé un monde où je pourrais soutenir plus de contenu pakistanais, plus d’artistes pakistanais.
« Les thèmes abordés dans ce film résonnent chez les gens du monde entier. On entend parler de dynamique familiale, on entend parler de la relation entre parents et enfants, entre mari et femme, entre le travail que vous êtes censé faire à l’intérieur de votre maison par rapport au rôle que vous voulez jouer à l’extérieur dans la société. Et ce sont les choses dont nous entendons parler dans tous les coins du monde », a déclaré Yousafzai. « Il y a des déceptions de la part des parents, il y a aussi des déceptions dans les relations. Et ce sont les thèmes que ce film a si bien abordés. Nous entendons également parler d’identité et de la façon dont les gens essaient de comprendre leur propre identité, puis de lui trouver une place dans leur maison et à l’extérieur, trouvant cette dignité et le respect qu’ils méritent.
Yousafzai a finalement rencontré Sadiq en personne lors de la première britannique du film au BFI London Film Festival en octobre, où les projections à guichets fermés de la photo ont été accueillies avec extase.
Pour Sadiq, la perspective du film est très importante.
«Il y a quelque chose à dire sur la façon dont nous avons parlé des questions d’identité, de sexualité et de genre, et de la politique concernant les questions trans, que nous n’avons vue qu’avec le cadre de référence occidental jusqu’à présent dans les films et les films. Ce n’est peut-être pas la même chose qu’un cadre de référence sud-asiatique, car, même si les problèmes sont à peu près les mêmes, la façon de les traiter émotionnellement et politiquement est très différente », a déclaré Sadiq. Variété. « Ce film introduit une nouvelle page en termes de conversation à ce sujet, car c’est juste rafraîchissant de voir un personnage trans très puissant qui se trouve être brun et musulman et dans un pays comme le Pakistan. »
Sadiq a également une perspective différente sur la famille conservatrice qui est au cœur de « Joyland ». «Très souvent, dans les films, nous appliquons des valeurs libérales et avons tendance à peindre les gens conservateurs avec un pinceau que nous ne devrions peut-être pas, parce que nous, des médias ou de la communauté artistique où la plupart des gens sont souvent libéraux, nous attendons une certaine empathie de la part des conservateurs pour nous, mais cela commence par nous accordant cette empathie aux conservateurs également, et en les regardant avec une lumière empathique, et en voyant comment ils luttent peut-être aussi avec le système même qu’ils ‘ essaie de respecter », a déclaré Sadiq.
Pendant ce temps, Yousafzai est sans équivoque quant à son soutien au film. « Ce film mérite un Oscar et je suis vraiment fier qu’il ait été soumis du Pakistan – il mérite tous les prix là-bas. Et j’espère que de plus en plus de gens se présenteront et nomineront le film », déclare Yousafzai. « Je ferai tout ce qui est en mon pouvoir, que ce soit en personne ou de toute autre manière, pour dire à tout le monde que c’est un film incroyable, regardez-le, nominez-le, soutenez-le. »
« Joyland » a sa première américaine à l’AFI Fest le 5 novembre 2022.