Maladie de l’artère carotide

La maladie de l’artère carotide survient lorsque de la matière grasse appelée plaque s’accumule à l’intérieur des artères. Cette accumulation de plaque est appelée durcissement des artères (athérosclérose).

La plaque peut bloquer ou rétrécir lentement l’artère carotide. Ou cela peut provoquer la formation soudaine d’un caillot. Un caillot qui bloque complètement l’artère peut entraîner un accident vasculaire cérébral.

Les facteurs de risque d’obstruction ou de rétrécissement des artères comprennent :

• Tabagisme (les personnes qui fument un paquet par jour doublent leur risque d’AVC)
• Diabète
• Hypertension artérielle
• Taux élevé de cholestérol et de triglycérides
• Âge plus avancé
• Antécédents familiaux d’AVC
• Consommation d’alcool
• Consommation de drogues à des fins récréatives
• Traumatisme au niveau du cou, pouvant provoquer une déchirure de l’artère carotide

À un stade précoce, vous pouvez ne présenter aucun symptôme. Après l’accumulation de plaque, les premiers symptômes de la maladie de l’artère carotide peuvent être un accident vasculaire cérébral ou un accident ischémique transitoire (AIT). Un AIT est un petit accident vasculaire cérébral qui ne cause aucun dommage durable.

Les symptômes d’AVC et d’AIT comprennent :

• Vision floue
• Confusion
• Perte de mémoire
• Perte de sensation
• Problèmes avec la parole et le langage, y compris la perte de la parole
• Perte de vision (cécité partielle ou complète)
• Faiblesse dans une partie de votre corps
• Problèmes de pensée, de raisonnement et de mémoire

Votre fournisseur de soins de santé effectuera un examen physique. Votre fournisseur peut utiliser un stéthoscope pour écouter le flux sanguin dans votre cou pour un son inhabituel appelé bruit. Ce son peut être un signe de maladie de l’artère carotide.

Votre médecin peut également trouver des caillots dans les vaisseaux sanguins de votre œil. Si vous avez eu un accident vasculaire cérébral ou un AIT, un examen du système nerveux (neurologique) montrera d’autres problèmes.

Vous pouvez également passer les tests suivants :

• Test de cholestérol sanguin et de triglycérides
• Test de glycémie (glucose)
• Échographie des artères carotides (échographie duplex carotidienne) pour voir à quel point le sang circule dans l’artère carotide

Les tests d’imagerie suivants peuvent être utilisés pour examiner les vaisseaux sanguins du cou et du cerveau :

• Angiographie cérébrale
• TDM angiographie
• IRM angiographie

Les options de traitement comprennent :

• Médicaments pour éclaircir le sang tels que l’aspirine, le clopidogrel (Plavix), la warfarine (Coumadin), le dabigatran (Pradaxa) ou d’autres pour réduire votre risque d’AVC
• Modifications des médicaments et de l’alimentation pour abaisser votre taux de cholestérol ou votre tension artérielle
• Aucun traitement, autre que la vérification de votre artère carotide chaque année

Vous pouvez avoir certaines procédures pour traiter une artère carotide rétrécie ou bloquée :

• Endartériectomie carotidienne – Cette chirurgie enlève l’accumulation de plaque dans les artères carotides.
• Angioplastie carotidienne et pose de stent — Cette procédure ouvre une artère bloquée et place un petit treillis métallique (stent) dans l’artère pour la maintenir ouverte.

Puisqu’il n’y a aucun symptôme, vous ne pouvez pas savoir que vous avez une maladie de l’artère carotide jusqu’à ce que vous ayez un accident vasculaire cérébral ou un AIT.

• L’AVC est l’une des principales causes de décès aux États-Unis.
• Certaines personnes victimes d’un AVC récupèrent la plupart ou la totalité de leurs fonctions.
• D’autres meurent de l’AVC lui-même ou de complications.
• Environ la moitié des personnes ayant subi un AVC ont des problèmes à long terme.

Les complications majeures de la maladie de l’artère carotide sont :

• Accident ischémique transitoire. Cela se produit lorsqu’un caillot de transfert bloque brièvement un vaisseau sanguin vers le cerveau. Il provoque les mêmes symptômes que l’AVC. Les symptômes ne durent que quelques minutes à une heure ou deux, mais pas plus de 24 heures. Un AIT ne cause pas de dommages durables. Les AIT sont un signe avant-coureur qu’un AVC peut survenir à l’avenir si rien n’est fait pour l’empêcher.
• Accident vasculaire cérébral. Lorsque l’apport sanguin au cerveau est partiellement ou complètement bloqué, cela provoque un accident vasculaire cérébral. Le plus souvent, cela se produit lorsqu’un caillot sanguin bloque un vaisseau sanguin vers le cerveau. Un accident vasculaire cérébral peut également survenir lorsqu’un vaisseau sanguin se brise ou fuit. Les accidents vasculaires cérébraux peuvent causer des lésions cérébrales à long terme ou la mort.

Rendez-vous aux urgences ou appelez le numéro d’urgence local (comme le 911) dès que les symptômes apparaissent. Plus tôt vous recevez un traitement, meilleures sont vos chances de guérison. Avec un accident vasculaire cérébral, chaque seconde de retard peut causer plus de lésions cérébrales.

Voici ce que vous pouvez faire pour aider à prévenir la maladie de l’artère carotide et les accidents vasculaires cérébraux :

• Arrêter de fumer.
• Suivez une alimentation saine et faible en gras avec beaucoup de légumes et de fruits frais.
• Ne buvez pas plus de 1 à 2 boissons alcoolisées par jour.
• N’utilisez pas de drogues récréatives.
• Faites de l’exercice au moins 30 minutes par jour, la plupart des jours de la semaine.
• Faites contrôler votre taux de cholestérol tous les 5 ans. Si vous êtes traité pour un taux de cholestérol élevé, vous devez le faire vérifier plus souvent.
• Faites vérifier votre tension artérielle tous les 1 à 2 ans. Si vous souffrez d’hypertension artérielle, de maladie cardiaque, de diabète ou si vous avez eu un accident vasculaire cérébral, vous devez le faire vérifier plus souvent. Demandez à votre fournisseur.
• Suivez les recommandations de traitement de votre fournisseur si vous souffrez d’hypertension artérielle, de diabète, d’hypercholestérolémie ou de maladie cardiaque.

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