Mal aigu des montagnes

Le mal aigu des montagnes est causé par une pression atmosphérique réduite et des niveaux d’oxygène plus faibles à haute altitude.

Plus vous montez rapidement à haute altitude, plus vous risquez de contracter le mal aigu des montagnes.

La meilleure façon de prévenir le mal de l’altitude est de monter progressivement. C’est une bonne idée de passer quelques jours à monter à 9850 pieds (3000). Au-dessus de ce point, montez très lentement de sorte que l’altitude à laquelle vous dormez n’augmente pas de plus de 300 à 500 m (990 à 1640 pieds) par nuit.

Vous courez un risque plus élevé de mal aigu des montagnes si :

• Vous vivez au niveau de la mer ou près du niveau de la mer et voyagez à haute altitude.
• Vous avez déjà eu la maladie.
• Vous montez rapidement.
• Vous ne vous êtes pas acclimaté à l’altitude.
• L’alcool ou d’autres substances ont perturbé l’acclimatation.
• Vous avez des problèmes médicaux impliquant le cœur, le système nerveux ou les poumons.

Vos symptômes dépendront également de la vitesse de votre ascension et de la force avec laquelle vous vous exercez. Les symptômes vont de légers à potentiellement mortels. Ils peuvent affecter le système nerveux, les poumons, les muscles et le cœur.

Dans la plupart des cas, les symptômes sont légers. Les symptômes du mal aigu des montagnes léger à modéré peuvent inclure :

• Difficulté à dormir
• Vertiges ou étourdissements
• Fatigue
• Mal de tête
• Perte d’appétit
• Nausées ou vomissements
• Pouls rapide (fréquence cardiaque)
• Essoufflement à l’effort

Les symptômes qui peuvent survenir avec le mal aigu des montagnes plus grave comprennent :

• Couleur bleue de la peau (cyanose)
• oppression thoracique ou congestion
• Confusion
• La toux
• Tousser du sang
• Diminution de la conscience ou retrait des interactions sociales
• Teint gris ou pâle
• Incapacité de marcher en ligne droite ou de marcher du tout
• Essoufflement au repos

Le fournisseur de soins de santé vous examinera et écoutera votre poitrine avec un stéthoscope. Cela peut révéler des sons appelés crépitements (râles) dans les poumons. Les râles peuvent être un signe de liquide dans les poumons.

Les tests qui peuvent être effectués comprennent :

• Tests sanguins
• Scanner cérébral
• Radiographie pulmonaire
• Électrocardiogramme (ECG)

Un diagnostic précoce est important. Le mal aigu des montagnes est plus facile à traiter au début.

Le traitement principal pour toutes les formes de mal des montagnes consiste à descendre (descendre) à une altitude plus basse aussi rapidement et en toute sécurité que possible. Vous ne devez pas continuer à grimper si vous développez des symptômes.

De l’oxygène supplémentaire doit être donné, si disponible.

Les personnes atteintes du mal sévère des montagnes peuvent devoir être hospitalisées.

Un médicament appelé acétazolamide (Diamox) peut vous être administré pour vous aider à mieux respirer. Cela peut aider à réduire les symptômes. Ce médicament peut vous faire uriner plus souvent. Assurez-vous de boire beaucoup de liquides et évitez l’alcool lorsque vous prenez ce médicament. Ce médicament fonctionne mieux lorsqu’il est pris avant d’atteindre une altitude élevée.

Si vous avez du liquide dans les poumons (œdème pulmonaire), le traitement peut inclure :

• Oxygène
• Un médicament contre l’hypertension appelé nifédipine
• Inhalateurs bêta-agonistes pour ouvrir les voies respiratoires
• Appareil respiratoire dans les cas graves
• Médicament pour augmenter le flux sanguin vers les poumons appelé inhibiteur de la phosphodiestérase (comme le sildénafil)

La dexaméthasone (Decadron) peut aider à réduire les symptômes aigus du mal des montagnes et l’enflure du cerveau (œdème cérébral).

Les chambres hyperbares portables permettent aux randonneurs de simuler des conditions à basse altitude sans réellement se déplacer de leur emplacement sur la montagne. Ces appareils sont très utiles si le mauvais temps ou d’autres facteurs rendent la descente de la montagne impossible.

La plupart des cas sont bénins. Les symptômes s’améliorent rapidement lorsque vous descendez la montagne à une altitude inférieure.

Les cas graves peuvent entraîner la mort en raison de problèmes pulmonaires (œdème pulmonaire) ou d’un gonflement du cerveau (œdème cérébral).

Dans les régions éloignées, l’évacuation d’urgence peut ne pas être possible ou le traitement peut être retardé. Cela peut avoir un effet négatif sur le résultat.

Les perspectives dépendent du taux de descente une fois que les symptômes commencent. Certaines personnes sont plus enclines à développer le mal de l’altitude et peuvent ne pas réagir aussi bien.

Les complications peuvent inclure :

• Coma (insensibilité)
• Liquide dans les poumons (œdème pulmonaire)
• Gonflement du cerveau (œdème cérébral), qui peut entraîner des convulsions, des changements mentaux ou des dommages permanents au système nerveux
• Décès

Appelez votre prestataire si vous avez ou avez eu des symptômes du mal aigu des montagnes, même si vous vous sentiez mieux lorsque vous êtes revenu à une altitude plus basse.

Appelez le 911 ou votre numéro d’urgence local si vous ou un autre grimpeur présentez l’un des symptômes suivants :

• Niveau de vigilance modifié
• Tousser du sang
• De graves problèmes respiratoires

Descendez la montagne tout de suite et en toute sécurité.

Les clés de la prévention du mal aigu des montagnes comprennent :

• Montez la montagne progressivement. L’ascension progressive est le facteur le plus important pour prévenir le mal aigu des montagnes.
• Arrêtez-vous pour un jour ou deux de repos tous les 2000 pieds (600 mètres) de montée au-dessus de 8000 pieds (2400 mètres).
• Dormez à une altitude plus basse lorsque cela est possible.
• Assurez-vous que vous avez la possibilité de descendre rapidement si nécessaire.
• Apprenez à reconnaître les premiers symptômes du mal des montagnes.

Si vous voyagez au-dessus de 9840 pieds (3000 mètres), vous devez transporter suffisamment d’oxygène pour plusieurs jours.

Si vous prévoyez de grimper rapidement ou de grimper à haute altitude, demandez à votre fournisseur de soins des médicaments qui peuvent vous aider.

Si vous êtes à risque d’avoir un faible nombre de globules rouges (anémie), demandez à votre fournisseur de soins si votre voyage prévu est sûr. Demandez également si un supplément de fer vous convient. L’anémie diminue la quantité d’oxygène dans votre sang. Cela vous rend plus susceptible d’avoir le mal des montagnes.

En montant :

• Ne buvez pas d’alcool
• Buvez beaucoup de liquides
• Mangez des repas réguliers riches en glucides

Vous devez éviter les hautes altitudes si vous souffrez d’une maladie cardiaque ou pulmonaire.

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