Je sais, j’ai des problèmes avec la fiction historique. Je le reconnais pleinement et je donne aux livres une bonne partie du bénéfice de mon doute pour cette raison précise.
Cependant, jetons un coup d’œil à un paragraphe de Maisie Dobbs qui m’a particulièrement impressionné :
Une fois le pont traversé, Maisie est descendue dans les profondeurs de la gare souterraine de Westminster et a pris la District Line jusqu’à la gare de Charing Cross. La station avait changé de nom tant de fois qu’elle se demandait ce que ce serait c
Je sais, j’ai des problèmes avec la fiction historique. Je le reconnais pleinement et je donne aux livres une bonne partie du bénéfice de mon doute pour cette raison précise.
Cependant, jetons un coup d’œil à un paragraphe de Maisie Dobbs qui m’a particulièrement impressionné :
Une fois le pont traversé, Maisie est descendue dans les profondeurs de la gare souterraine de Westminster et a pris la District Line jusqu’à la gare de Charing Cross. La station avait changé de nom tant de fois qu’elle se demandait comment elle s’appellerait ensuite. D’abord c’était Embankment, puis Charing Cross Embankment, et maintenant juste Charing Cross, selon la ligne sur laquelle vous voyagiez. À Charing Cross, elle a changé de train et a pris la Northern Line jusqu’à la station Goodge Street, où elle a quitté le métro, remontant dans l’air vif du matin à Tottenham Court Road. Elle traversa la route, puis s’engagea sur Chenies Street en direction de Russell Square. Une fois de l’autre côté de la place, elle entra dans Guilford Street, où elle s’arrêta pour regarder le gâchis que les pouvoirs avaient fait des Champs de Coram. L’ancien hôpital pour enfants trouvés, construit par Sir Thomas Coram près de deux cents ans auparavant, avait été démoli en 1926, et maintenant ce n’était plus qu’un espace vide sans qu’il ne lui soit arrivé quoi que ce soit. « Honte », murmura Maisie, alors qu’elle marchait encore quelques mètres et entrait sur la place Mecklembourg.
Nommées en l’honneur de Charlotte de Mecklembourg-Strelitz, devenue reine consort lors de son mariage avec George III d’Angleterre, les gracieuses maisons géorgiennes de la place étaient disposées autour d’un jardin protégé par une clôture en fer forgé sécurisée par un portail verrouillé. Sans aucun doute, une clé de la serrure se trouvait sur un crochet désigné en bas de la résidence Davenham, sous la garde du majordome. Comme sur de nombreuses places londoniennes, seuls les résidents avaient accès au jardin.
Maisie nota encore quelques lignes dans son carnet, prenant soin de se rappeler qu’elle était déjà allée sur la place une fois, accompagnant Maurice Blanche lors d’une visite chez son collègue Richard Tawney, l’écrivain politique qui parlait d’égalité sociale d’une manière qui excité et embarrassé Maisie. À l’époque, il semblait tout aussi bien que lui et Maurice étaient en pleine conversation animée, de sorte que le manque d’aisance de Maisie pouvait passer inaperçu.
En attendant au coin et en arpentant la place, Maisie se demanda si Davenham avait hérité de sa propriété. Il ne semblait pas à sa place sur la place Mecklembourg, où les réformateurs sociaux vivaient aux côtés de professeurs d’université, de poètes et d’universitaires d’outre-mer. Elle a considéré son inconfort possible, non seulement dans son mariage mais dans son environnement familial. Alors que Maisie fixait son regard sur une maison en particulier, un homme sortit d’une maison voisine et marcha dans sa direction. Elle a rapidement feint de s’intéresser à une jardinière remplie de bourgeons de crocus furtivement à travers le sol humide. Leurs pousses violettes semblaient tester l’air pour voir s’il était propice à une floraison à part entière. L’homme passa. Maisie avait toujours la tête inclinée vers les fleurs lorsqu’elle entendit une autre porte se fermer avec un bruit sourd et leva les yeux.
L’impression n’est pas bonne. Vous voyez, la raison pour laquelle cette section m’a particulièrement marqué, c’est que j’ai un faible pour Mecklenburgh Square. C’est là que Sayers a vécu lorsqu’elle a écrit le premier roman de Wimsey. C’est aussi là que Sayers établit son autre personnage principal, Harriet Vane. En dehors de Sayers, il existe de nombreux autres écrivains notables qui ont vécu dans cette région. Ainsi, lorsque j’étais à Londres plus tôt cette année, j’ai tenu à visiter l’endroit.
Non seulement c’est « Mecklenburgh », avec un « h », plutôt que « Mecklenburg » (sauf si vous faites référence à la « Mecklenburg Sq » fictive de Sayers), mais la plupart des maisons ont un espace entre les fenêtres et le trottoir , qui est clôturé.
Les bâtiments n’ont pas vraiment de rebords de fenêtre assez larges pour contenir des jardinières – et c’est le style habituel tout autour de la place d’après mes souvenirs. Comme les bâtiments doivent être les mêmes que ceux décrits dans le cadre de Maisie Dobbs, je doute que cela ait changé depuis 1929.
Il y a des jardinières, mais si une personne se tient près d’une d’entre elles, elle se tiendrait à une entrée. Et regarder une jardinière se tenant à la porte d’entrée d’une maison sans avoir l’air de vouloir entrer ou frapper… Eh bien, je suis désolé mais je ne peux pas penser à beaucoup de choses qui semblent encore plus suspectes.
Aussi, pourquoi avons-nous besoin des leçons dans les stations de métro de Londres et de l’histoire de la place elle-même ? Qu’est-ce que tout cela a à voir avec l’histoire?
Ce genre de Oh-regarde-combien-de-recherches-j’ai-fait-le-vidage d’informations s’est produit tout au long du livre jusqu’à présent, et bien sûr, nous avons aussi les redoutables descriptions de la mode. Je ne supporte pas les descriptions de détails de mode qui n’ont aucun rapport avec la scène.
Comme celui-ci:
« Je vois. Monsieur Davenham, c’est une situation délicate. Avant de continuer, je dois vous demander de vous engager envers moi…
« Qu’est-ce que tu veux dire ? »
« Un engagement envers votre mariage, en fait. Un engagement, peut-être, pour le bien-être de votre femme et pour votre avenir.
Christopher Davenham s’agita avec inquiétude sur sa chaise et croisa les bras.
« Monsieur. Davenham, dit Maisie en regardant par la fenêtre, il fait très beau maintenant, tu ne trouves pas ? Promenons-nous autour de Fitzroy Square. Nous serons libres de parler librement et de profiter également de quelque chose de la journée.
Sans attendre de réponse, Maisie se leva de sa chaise, prit son manteau sur le stand et le passa à Christopher Davenham qui, étant un gentleman, étouffa son agacement, prit le manteau et le tendit à Maisie. Plaçant son chapeau sur sa tête et le fixant avec une épingle à chapeau en perles, Maisie lui sourit. « Une promenade sera belle. »
Alors, voici un client avec un problème délicat, et nous passons le focus de la conversation sur une épingle à chapeau ? WTF ?
Et ne me lancez pas sur le fait que Maisie essaie de réparer le mariage de l’homme… dans quelle mesure cela se serait-il bien passé en 1929… à moins que vous ne soyez Parker Pyne, le célèbre « détective du cœur » d’Agatha Christie ?
Donc, oui, ce livre manque jusqu’à présent de toute crédibilité pour moi et l’excès d’indulgence dans les détails inutiles détourne l’attention de l’un des aspects intéressants du roman, tels que la façon dont les gens traitent les blessures de guerre – physiques et mentales. Il y avait beaucoup de promesses à ce sujet, mais peu de choses ont été faites jusqu’à présent.
En bref, c’est un exemple de pourquoi je préfère l’histoire de la non-fiction ou, en particulier en ce qui concerne les livres se déroulant entre 1900 et 1945, les livres écrits à l’époque actuelle.